ちーとにゃんこの異世界日記

【１】ちーとにゃんこと世界樹の茶畑ドタバタドラゴン大戦争！

３８にゃん

　「……先程は雇い主が失礼致しました」

　スカーレットさんがライオット達に優雅に一礼する。

　「雇い主？」

　「はい。私達は、正確にはあの方のお父上との雇用契約を結んでおります」

　「成る程、そういう事ですか」

　サミュエルが納得したように呟く。
　問題児である息子の面倒を見るために雇われた――他の皆も同じ事を思ったのだろう、疑問が解けたような表情になった。

　「せめて、お詫びと申しては何ですが…もし宜しければ、ダンスを楽しまれている間、私がこのお嬢様のお相手をさせて頂きたいのですが…。勿論、皆様の目の届く場所にいる事はお約束致します」

　冒険者達は顔を見合わせる。
　スィルとマリーシャの表情には、少し心配が残っているようだった。

　「お言葉に甘えてはどうでしょうか？　私もおりますし」

　マニュエル様が助け舟を出した。
　ちらり、とスカーレットさんを見上げる。

　"俺もニャンコと話してみたいんだけどな！"

　サラマンダーの言葉。スカーレットさんの琥珀の瞳と視線が交わりあう。
　何だろう、彼女は私と話したがってるのかな？
　ひとまずお誘いに乗ってみる事にする。

　「わたち、お姉しゃんと一緒にいい子にして待ってるにゃっ！　踊ってきて欲しいにゃっ！」

　私の言葉に、彼らは分かった、と言ってようやくダンスの輪に混じるべく動き出した。
　その時を見計らって、給仕の人が私への食事を持ってきてくれた。
　受け取って彼にお礼を言ってから、私達はマニュエル様からよく見える、あまり人が居ない食事スペースへ移動した。
　マニュエル様は私達が腰を下ろしたのを見ると、安心したように他の客の応対をし始める。

　「……さて、これでゆっくりお話が出来るわね」

　"ニャンコについててって愛し子に言われちゃったー！"

　シルフィードが飛んできた。
　スカーレットさんは「どうぞご自由に――あのエルフの女性は風の愛し子だったのね」とシルフィードに会釈してみせる。

　"そう言ってくれると助かるわー。ところで、火の愛し子は魔族って聞いてたけどー、何で人間の国にいるのー？"

　風の精霊王によって、特大級の爆弾が落とされた。


＊＊＊


　「にゃっ!?　マゾク？」

　私は思わず飛び上がった。
　魔族って、人間と敵対してるという、あの？

　「ええ、彼女の言うとおり私は魔族よ。今は人間に化けているの」

　"本当の姿は牙と角があるけどな"

　でも、外見的には人間と変わらない…？
　マジマジと見詰めたら、彼女らはそう説明した。

　「人間の国にいるのは、ちょっと探し物をしているの」

　「何を探しているのにゃ？」

　"――ドラゴンだ。魔族が管理しているドラゴンが一匹居なくなっちまったんだ。ある日、突然に"

　「力の強すぎる生き物だから慣らして飼育管理しているの。魔族領はほうぼう探したわ。だけど居なかった――目撃情報さえなかったの。まさかと思って火の精霊このこたちの力を借りたら、ドラゴンを手に入れたという人間を見つけてね。それが――」

　"あの馬鹿男の親父だったって訳だ。"

　なんと！

　「…それで私達は人間に身をやつしてこの国に来たんだけど、ギュンター公爵は警戒心が強くてね。だから、信頼を得るためにまずその息子に近づいたの。ご子息を危険から守りますって言ってね。
　碌でもない男だけど、父親の信頼を得るためには利用できる。ただ、ずっと皆無表情でいたのは、そうしないとあのクズ男に対する殺意を我慢できないからよっ！」

　「そういう事だったのにゃー…」

　説明している内に、ヒートアップしていくスカーレットさん。
　相当フラストレーション溜まっていたんだね…。

　私は彼女の肩をポンと叩いて労わってあげた。