【R18】ありえない恋。

episoudo:１６

#4 *直樹side*

　都会の喧騒なんて忘れてしまいそうになるほどに、周りを囲むように、優雅な庭園風景が広がるホテルの高級感漂うラウンジで、ゆっくりとコーヒーを飲みながら寛いでいるのだが……。

　折角の美味しいコーヒーにもそろそろ飽きてきそうだ。

　約束の時間をもうかれこれ三十分は待っているのに、待てど暮らせど見合い相手の女が一向に現れないからだ。

　気の短くない俺でも、だんだんイライラしてきたし。

　社会人なんだから、せめて遅れるんなら、連絡くらい寄越してもいいのではないだろうか……。

　……もうこのまますっぽかして帰ってやろうか。

　そんなことも思ったが、相手に落ち度があるのに今帰って、後になって色々難癖つけられるのも癪だし。

　まぁ、見合い日和で、天候にも恵まれたことだし、麗らかな春の陽射しにでも当たって疲れた身体でも癒してやるか。

　そう思った俺は、相手が来たときのために、フロントへ居場所と伝言を託してから、外の庭園へと脚を進めたのだった。

　外の庭園では、麗らかな春の優しい風がそよそよと吹いていて、小鳥のさえずりと微かに聞こえてくる滝の水音が漂っていて。

　さっきまでのイライラとしていた筈の心がじわじわと解れてきて、穏やかな気持ちになっていく。

　見合いは気が進まなかったが、たまにはこういうのも悪くはないなぁ……。

　なんて、呑気に思っていたその時だった。

　何故か、懐かしい声に呼ばれた気がしてしまい、弾かれるようにして、後ろに振り返った俺の視線の先には、春らしい艶やかな着物に身を包んで、こちらへ向かって歩いてくる女性の姿が見えてきて。

　けれど、桜の木の下で佇んでた俺の目の前には、時おり淡いピンクの花びらを散らす立派な桜の木の枝があるため、ちょうど顔の辺りを見ることは叶わない。

　また、自分に都合のいい幻聴でも聞こえたのだろうと思うのだが、もしかしたらと、期待してしまう自分もいて。

　でも、違った時のことを思うと、落胆した後のことが怖くて動くこともできなくて……。

　そんな俺のことなんか構うことなく、ゆっくりゆっくりとスローモーションのように少しずつ近づいてくる。

　そのまま立ち尽くしてしまっている俺に、そのまま近づいてきた着物姿の女性は、間違いなく愛だった。

　けれども驚きすぎて、夢か現《うつつ》かなんて、まだ思ったりして……。

　やっぱり立ち尽くしたままの情けない俺の目の前に現れた愛を、ただただ見つめたままでいると。

　突然、バッチーーーーンッというド派手な音がして、次の瞬間には、俺の頬っぺたが強烈な痛みに襲われて、

「イッテーー！?」という悲痛な俺の声が雅な庭園に弾けて響き渡っていった。