【R18】ありえない恋。

episoudo:１１

#２

　まだ、薄暗い部屋の中。

　グスングスンと鼻を啜りながら泣いてると、


「…………んぁ？」


どんよりと沈んでしまってる私の気持ちのせいで、重苦しい空気を漂わせ続けるこの場の空気にそぐわない、寝起きのせいかちょっと掠れたチャラ男の呑気な声が、なんの予告もなしに、突然邪魔するように割り込んできた。

　その呑気な声を出した張本人のチャラ男は、寝惚けてシッカリと抱きしめている私の存在に気づいて、パチパチと不思議そうに瞬きを数回繰り返し、私が泣いていることに気づいた瞬間。

　呑気な寝ぼけ眼から一変、一瞬にして眠気が吹っ飛んで酷く驚いた表情へ変貌を遂げた。

　そのなんとも言えない、チャラ男のめまぐるしい変化に追いつかない私が、アホ面でポカンとチャラ男のマヌケ面を見つめていると、


「……えっ、ちょっ、おまっ……。何、泣いてんだよ？　どした？　腹でも痛いのか？　おいっ、なぁ……黒木？」


急に焦ったようにガバッと起き上がって、腕の中の私をグインと自分の胸から引っぺがしたかと思えば。

　今度は私を組み敷くようにして両肩を力強く掴んできた。

　そして、私のことを見下したチャラ男は、様子を恐る恐るといった様子で窺いながら、とっても心配そうに聞いてくる。

　また、直樹の面影がチラチラと見え隠れしだすもんだから、タチマチ直樹を裏切ってしまった私の胸がジクジクと痛み出す。

　いつもは、見た目も中身も、直樹にたいして似てもなくて。

　軽くて、いい加減そうだし、チャラチャラしてるクセに……。

　昨夜からこうやって、なんの予告もなしに、ピンポイントで直樹の面影をチラつかせてくるもんだから、私の調子はメチャクチャに狂わされてばっかりで。

　直樹に、芽衣さんの身代わりにされたって思い込んで自棄になって、直樹のことを裏切ってしまった今の私には、チャラ男が時折見せる直樹の面影に責められているようで、

　とてもじゃないけどチャラ男の顔なんか見ていられない。

　けど、本当は、チャラ男じゃなくて、チャラ男に直樹を重ねてしまってた私が悪いのに……。

　酔いが醒めたせいか、だんだん正常になった頭が導き出した結論に、驚いて引っ込んでしまってた涙が再び勢いを取り戻したように溢れだした。

　もう、直樹に合わせる顔なんてないよ……。

　もう、直樹の傍に居られないんだ。

　そう思った瞬間、直樹へ対しての申し訳ない想いやら、自分に対しての憤りやら色んな感情がグチャグチャになって。

　ブワッと勢いよく涙と一緒に溢れて止まらなくなってしまった。


「………っ、、うっ……ううっ…」


　なんとか堪えようと手で口元を抑えようとしても。

　漏れてしまう嗚咽と溢れてくる涙はどうにもならなくて……。

　余計、勢いを増すばかりだ。



＊＊＊


　チャラ男の部屋のリビング。

　ソファーにピタリと背を預け、両腕で膝を抱え込んだ体育座り状態で。

　その膝の上に顔を乗せてる私は、ボンヤリと視線の少し先にある隣のキッチンで。

　さっきからチャラ男がこちらに背中を向けている後姿を、力なくボンヤリと定まらない焦点のまま見つめていた。

　そんな私の方へ、チャラ男がクルリと振り返って、


「黒木？　お前ってさぁ、コーヒーに砂糖とミルク、両方入れる派？」


いつものように、調子いい軽い口調で、チャラ男が声を投げかけてきた。

　どうやら、私にコーヒーを淹れてくれているようだ。

　そんなことを、随分と長い時間泣きじゃくったせいで、未だ霞がかった鈍い頭が少しの時間差で理解したため、


「……え？　あぁ、うん」


っていう、なんとも間抜けな返事を返すことしかできなかった。


「ハハ、了解。反応ねーからまた寝てんのかと思った」

　
　すぐに、返ってきたチャラ男の笑い声がボンヤリと聞こえてきたけど。

　とてもじゃないけど、いつもみたいに言い返す気力がなかった私は、チャラ男に向けてた視線を露骨にプイッと背けるのが精一杯だった。


「ハハ、さっすが黒木。スッゲーおっかねー顔してやんの」


　そんな私は、チャラ男の茶化すような声に、なんの反応も返す気にはなれず……

　自分の膝を抱えている腕に顔を埋めるように突っ伏して隠した。

　あの後、嗚咽を漏らして


「……直樹に、合わす、顔、ない…よ」


そう言って泣きじゃくりながら嘆く私に、


「……黒木はなんも悪くねぇよ。全部、俺が悪い。ゴメンな」


暫く私の頭を機嫌を取るようにして撫でてくれた後。

　余計に泣き出してしまった私が一人にして欲しいと思ってるのを察したのか。

　先に着替えて待ってると言い残して、私が落ち着くまでの間一人にしてくれていたのだった。

　そうして、漸く泣き止んだ私は、シャワーを借りて着替えも済ませ、チャラ男が用意してた軽い朝食を摂り今に至る。

　随分と長い間、子供みたいにワンワン泣きじゃくっていたせいか。

　泣き止んだ今でも、目元は腫れぼったくて……

　瞬きするたびに突っ張るように固く引きつっている感じがする。

　突っ伏した頬が服に触れると、強張った頬が余計に引きつられてヒリヒリと悲鳴を上げるように痛んだ。

　思わず、痛みに顰めた顔を上げると。

　それを待ち構えてたように私を見ていたチャラ男が、可笑しくて堪らないって表情をして吹き出していて。

　いつものようにはいかなかったけれど、これ以上にないってくらいの凍てつくような鋭くて冷たい視線をお見舞いしてやった。

　それなのに、チャラ男ときたら……

　余計可笑しくて堪らないって表情を片手で口を覆って隠すと、コーヒーを淹れながら笑い声の代わりに肩を小刻みに震わせ始め。

　私は、時折覗く直樹の影を見えないふりをして、チャラ男の震える肩を黙って睨み続けた。