甘え嬢ずな海部江さん。

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何だろう。
普段、これほど家庭内がピリピリしていることはない。

「今日、中学から電話があった。」

「……。」

「問題を起こしたそうだな。」

「え、え？」
チラリ。
母を見る。
視線が一瞬合ったが、すぐに彼女から目を背けるのであった。

「単刀直入に言う。転校しろ。」

「……は、は？何言ってるの？」
意味が分からない。
父の言葉が理解出来ない美成実。

「父さんが話を通してきた。もう明日からは今までの学校には行かなくて良い。」
乱暴に机の前に出された冊子。

表紙には、名門で有名な私立の中学校の名前が記されていた。

「意味分かんないよ。なんでそうなるの！？」

「話は以上だ。」
そう言うと、父はリビングから出ていってしまった。


「お母さん！」
感情的に声を荒らげる美成実。

「……。」
彼女に反応しない。

「ねぇ、お母さん！」
再度の呼びかけ。

しかし、そんな彼女のことを無視して部屋から出ていってしまった。


取り残された美成実。
どうすれば良いか分からない。
彼女は、ただただその場に立ち尽くすしか出来なかった。


翌日。
場所は変わり、翔子の部屋。
目を覚ます翔子。

朝がやって来てしまった。
ため息が漏れる。

ゆっくりと、翔子が起き上がった。
頬を伝う涙の跡。

コンコンコン……。
ノック音。

「な、なに？」
音に反応し、声を出す。

「私だよ、翔子ちゃん。」
扉越しに聞こえる声。
梨華のものだ。

「梨華ちゃん！」
バタバタと慌てて扉を開けにいく翔子。


扉を開ける。
そこには、ランドセルを背負った小柄な少女がいた。
梨華だ。

「……おはよう。怪我、大丈夫？」
梨華が心配そうに見つめる。
その先には、湿布を貼られた翔子の右腕があった。

「うん。昨日からずっと湿布貼ってもらってたから大分ましになったよ。ありがとう。」

「帰ってきたら翔子ちゃん、大泣きしてたからびっくりしたよ……。」

「えへへ、お騒がせしました……。」

それは、昨日のことである。
帰宅した梨華。
彼女の目の前には、翔子の担任教諭と話す母の姿。
そして、大粒の涙を流して腕を擦っている翔子の姿であった。

何か翔子の身に異常事態が起きた。
冷静ではいられなかった梨華ではあるが、そのことは理解することが出来た。

「誰がやったんですか？」

「あっ、妹さん？」
梨華に気づいた担任。