ブラックアウトガール

1st sense

1st sense 4

＜…＞
「いいえ。正確には、『感じる』と言った方がいいかもしれません。
それだけでなく、話し…　意思の疎通もできます。少しくらいなら」
＜じゃあなに？　ここにいるあたしは、幽霊かなにかってこと？
あなたにはそれが見えるってわけ？？＞
「はい」
＜嘘でしょ～！　そんな冗談やめてよね！！
だいたいあなた、頭おかしいんじゃない？！　そんな話、信じられるわけないっ！！！＞
「…」

如月は黙ったまま、あたしの手を取った。
そのはしばみ色の綺麗な瞳には、こぼれそうなくらいいっぱい涙が溜まってる。
じっとあたしを見つめたあと、彼女はゆっくりと、視線を保健室の白い壁に移した。
釣られてあたしも、壁の方を見た。
そこには大きな鏡が備え付けられてて、華奢きゃしゃで儚げな制服姿の如月が、じっとこちらを見つめてるのが映ってる。

だけど、、、

彼女の向かい側には、あたしの姿はなかった。
、、、ってか、そこにあるのは例の人間の形をした、不気味な黒い霧だったのだ。

「え？　嘘っ？！」

思わず自分のからだを見る。
直接見えるのは、ちゃんと制服を着たいつもの自分の手足だったけど、鏡のなかのあたしは、もやもやとした影が蠢うごめいてるだけ。

＜これって、どういうこと？　如月っ。あんたいったい、どんなトリック使ってんのよっ！＞

言いようのない苛立ちと焦りに襲われ、あたしは彼女に詰め寄った。
憎ったらしい。
こんな綺麗な顔をしていながら、この女、あたしのこと嵌めようとしてる！

「だから酒井さんは、もう、この世にいない人なんです。信じられないでしょうけれど…」
＜信じられないわよ！
あたしはまわりの景色も見えるしあんたと話もしてる。ほんとに死んだのなら、そんなことできるはずないじゃん。いい加減なこと言わないでよねっ！＞
「…みんな、最初は受け入れられないのです。自分の死を」
＜わけわかんない！＞
「酒井さんは…」

憐れむような瞳で、如月はあたしを見つめ、震える声で言った。

「酒井さんはこの世に、なにか、執着があるのですね」
＜執着？！＞

その言葉で、あたしはハッとなった。
そうだ！
あたしにはやらなきゃいけないことがあったんだ！
こんな所で、変人の如月摩耶なんかと言い争ってる場合じゃない。
ラブレター渡さなきゃ！
航平くんに、告白しなきゃ！！

「残存念思」

ポツリと、如月がつぶやいた。

＜え？＞
「酒井さんのその強い執着が、そのままこの世に残って、魂が昇華するのを妨げているのです。
執着が消えない限り、酒井さんはこの世とあの世の狭間に取り残されたまま、彷徨い続けることになる…　永遠に」
＜なに言ってんの？＞
「新鮮な果実も、時が過ぎれば腐れ落ちる。
行き場をなくして長い間彷徨った霊魂は、醜く朽ち果て、自らを呪い、やがてこの世の人間に害をなす、怨霊になってしまうのです」
＜そんなマンガみたいな話、あるわけないじゃない！！＞
「酒井さんはショートヘアの似合う、活発で綺麗な方でした。
病弱で内気なわたしと違って、酒井さんはいつでも明るくて前向きで、みんなの中心にいる素敵な人だなと、憧れていました。
そんなあなたに、醜い怨霊なんかになってほしくない」

そう言った彼女は、綺麗に澄んだ瞳から、大粒の涙をぽろぽろとこぼした。
長い睫毛を伝って、透明な雫がリノリウムの冷たい床で砕け散る。

＜…＞

如月の言葉は、妙な説得力を持ってた。
全身が洗い流されるかのような彼女の言葉に、なにも言い返せなくなる。
あたしをじっと見つめた彼女は、想いを込めるように強い口調で言った。

「自分の死と向き合うのは、辛いことだと思います。
だけど、酒井さんのことは、ちゃんとあの世に送り出してあげたい。
できることなら、あなたの執着を清算するお手伝いをしてあげたいです」
＜、、、とりあえず、あたし。ほんとに自分が死んだのかどうか、確かめたい。だから、証拠を見せて＞
「証拠…」

そう言いながら彼女はうつむいたが、思いついたように顔を上げると、戸惑うように言った。

「今日の放課後。いっしょにお通夜に行きましょう。あなたの」

つづく