buddy ～絆の物語～

大学生編

44. 旅行計画

2回コールで隼斗が電話に出る。
『もしもし、隼斗？』
『んあ？どうした？』
『いまどこ？』
『部屋にいるけど.....』
『今から私の部屋に来てほしいんだけど』
『え、だって今日お前、女子会って言ってなかったっけ』
『うん。ちょっと相談したいことがあるから』
『まあ、別にいいけど』
『あと、僚と竣亮と誠ってどうしてるかわかる？』
『誠と竣亮はさっきまで俺と一緒に飯食いに行ってて、一緒に帰ってきたから部屋にいると思う。僚はわかんね』
『そっか.....できれば3人も連れてきてほしいんだけど』
『僚はいるかわからんけど、とりあえず部屋に行ってみるよ』
『うん。お願いね』
そして電話を切った。

女子3人は男の子たちが来るというので、テーブルを片付けし始めた。
明日香が電話を切っておよそ15分。
「ねえ、遅くない？」
「同じマンションの同じ階なのにね」
不思議に思っていると、玄関の扉の向こう側がざわざわとうるさい声がした。
「あ、来た」
という深尋の声と同時にピンポーンとチャイムが鳴り、インターフォンのモニター画面を見ると、何やら騒がしい。明日香は急いでドアを開け、
「ちょっと、なに騒いで.....」
「やっほ～明日香ちゃんっ。お待たせっ」
と、市木が入ってきた。

「市木くん⁉」
明日香が驚いていると後ろから僚が、
「ごめん明日香。こいつ今日うちに遊びに来てて.....」
「明日香ちゃんのお部屋にまたご招待してくれてうれしいな～」
「おいっ市木！お前は呼んでねぇ！」
「やだな番犬くん。君と俺は心の友じゃないか」
相変わらず揉める2人。明日香ははぁ....とため息を吐いて、
「とりあえずうるさいから、全員入って」
と、予想外の男子5人を招き入れた。

いくら広めの1LDKといっても、180㎝超え2人、178cm2人、175cm1人の男5人が入ると、だいぶ狭く感じる。
ガラステーブルを囲むこともできないので、みんな好きなように床に座り込んでいた。
「明日香、相談って？」
隼斗が切り出す。が、市木がいることは想定外なので、明日香はどうしようと考える。すると深尋が、
「3月の14日と15日って休みでしょ？みんなで旅行でもどうかなって話してたの」
あっさりバラしてくれた。明日香も仕方ないと腹を括る。

「あまり旅行って行ったことないから、みんなどうかなって」
「確かに、みんなで旅行とか行ったことないね」
「しいて言えば、中3の夏に海水浴に行ったくらいか」
「海水浴⁉葉山お前、明日香ちゃんの水着姿を見たのか⁉」
「なんで俺だけに言うんだよ。竣も誠もいるだろ」
「でも、あの時の水着って、ほぼ服に近かったような....？」
「市木くーん。ビキニはね、わたしたちの鬼マネージャーにダメだって言われたのー。足も腕もお腹も出しちゃダメって言われてさー」
「さっすがbuddyのマネージャーだなっ。有能すぎる」
「市木お前、しれっと会話に参加してるけど、お前行く気か？」
「当たり前じゃん！なんで仲間外れにするの⁉」
「いつから仲間だよ......」
「市木、その他大勢の女の子たちはいいのか？」
「ち、ちょっと、葉山っ！俺は明日香ちゃん一筋っ！変なこと言わないでくれるかな～」
「市木くん、無理なら別に....」
「明日香ちゃん、無理じゃないよ～。明日香ちゃんと一緒ならどこへでも行くし～」
「お前、まだ明日香のこと諦めてないんだな。たいがいしつこいぞ」
「失礼だな、番犬くん。一途だと言ってほしいね」
「その割にはこの間別の女の子と.......」
「だーーっもう！俺の話はいいから、旅行の話！葉山こそ予定はないのかよ」
市木のその言葉に、一同しんっと静まる。

「え...あ、俺？別に何も予定ないけど？」
明日香はその言葉を聞いて、ホッとする。
「おいおい、モテ男がホワイトデーに何の予定もないの？」
「別にいいだろ。それより竣と隼斗は？大丈夫なのか？」
僚に尋ねられた2人は、
「僕も特にはないよ。逆に何しようか考えてたくらい」
「俺もなーい。明日香が買い物行きたいって言ったら、車を出そうかと思ってたくらいだなぁ」
それを聞いて市木が急に悲しそうな顔をする。

「なんか....君たち、こんなに売れてるのにそんなに地味でいいの？芸能人とかってさ、もっとこう、パーっと華やかで、煌びやかでってイメージなんだけど、全然だね」
そう言われても、6人はピンとこない。顔を出していないから普通の生活が送れているのは確かだが、自分たちの全てを公表した後のことは全く想像が出来ないでいた。

「そしたら全員OKってことで.....」
「おい、明日香。なんで俺には聞かないんだ？」
これまでずっと黙っていた誠が初めて口を開いた。
「え、なんでって、美里が行くなら誠も行くでしょ？」
「そうだよー。だいたいこれを言い出したのは美里ちゃんだしー」
「ほんとか？美里」
誠に尋ねられると、美里はうん、と頷く。

「だって、もし誠くんたちが顔を公表したりしたら、みんなで旅行に行くなんてなかなか出来ないだろうし、せっかくだからみんなで思い出作りにどうかなって思って......ダメかな？」
美里が上目遣いで誠にお願いをする。
「........わかった。美里が言うならいいよ」
今日も美里の圧勝だった。
それを見て明日香と深尋は思った。
（美里って猛獣遣いの女王様だね.....）と。

「旅行って言っても、1泊2日だからそんなに遠くはいけないね」
全員が行くとなれば、今度は旅行先を決めなければならない。それが総勢8人となれば、決めるのにも時間が掛かる。と、思われたが......
「なんかー、ずっとレッスンとかお仕事続きだから、温泉に入ってゆっくりしたーい」
「温泉か～。それもいいね～」
「ねぇ、こういうのはどう？」
明日香がスマホを見せてくる。

「えぇっ、テントの中なのに、ちゃんとベッドもある」
「へぇ、おもしろそうだね」
「これ知ってる。グランピングってやつでしょ？」
「深尋、ここ温泉もあるみたいだぞ」
「そうなの⁉スゴイっ」
「プラネタリウムもあるって書いてる」
「ロマンチックだねー美里ちゃんっ」
「う、うんっ」
「ご飯はみんなでバーベキューか....いいね」
「じゃあ、グランピングでいい？」
と、いとも簡単に、あっさりとグランピングに行くことに決まった。

「ここなら車で3時間くらいだし、距離的にもちょうどいいな」
僚が場所を確認しながら言う。
「でも8人だと、車は2台借りた方がいいかもな」
「うん。それは僚たちに任せてもいい？私はペーパーだし....」
明日香が遠慮がちに言うと、
「明日香ちゃん、任せて。俺もいるから！」
意気揚々と市木がしゃべる。
「あ、市木くんも、免許取ったんだ？」
「当たり前じゃんっ。だから今度ドライブに.......」
「ねーねー車に乗るグループ決めよー」
「深尋ちゃん.......」
市木のアタックを見事に潰す深尋。隼斗と僚は心の中で「いいぞ！深尋！」と、初めて深尋を応援した。

「車は2台借りるから4人ずつとして、まず、誠と美里でしょ」
明日香がノートに名前を書きだしていく。
「あと、運転できるのは.....」
「僕、誠の所に入るよ」
竣亮が名乗りを上げる。
「うんわかった。そしたら......」
「俺は明日香ちゃんと一緒がいいっ」
「お前っ！だったら俺も明日香と同じ車だっ」
「番犬くんはまこっちゃんのとこいきなよ～」
「まこっちゃん？」
そう。と言って、市木が誠を指さす。

「誠のことをそういう風に呼ぶ奴、小学校以来だな」
「お前医大生のくせに、頭は小学生なのか？」
「おいっ、葉山も番犬くんもひどいよっ」
「明日香ー。わたし、美里ちゃんと同じ車に乗るー」
「え？深尋.....」
「だって、市木くんをコントロールするのは僚と隼斗がいなきゃでしょ？私じゃ無理だもん。それに、こっちの方が落ち着いているしねー」
明日香は確かに.....と思った。絶対、誠と竣亮の運転する車の方が、快適に過ごせる....と。
「じゃあ、それで決まりだね～」
市木が勝手に決定を出す。結局、
誠、美里、竣亮、深尋のグループと、僚、明日香、隼斗、市木のグループに分かれることになった。

旅行まで約2週間。楽しみなような、気が重いような、そんな矛盾した感情で過ごすことになった。