Vegetables

Vegetables―スピンオフ―

Starting happiness ２

　つい数日前まで雪がチラついていたとは思えないような穏やかな日差し。海から舞い上がってきた春風が心地よく頬を撫でていく――。

　繊細な彫金で縁取られた扉の向こうからは進行を始めた司会者の声が聞こえていた。

　おれは何気なく隣に立つ美晴を見る。同時に振り向いた美晴が驚いたように目を見張り、いたずらっぽく笑いかけてきた。

　文句を言いかけて慌てて封じる――代わりに出たのは苦笑い。

　いいけどな。晴れの門出ってやつだ――今日くらいは……。

『……――新婦は幼い頃にお父様を亡くされ、それからはお兄様と２人お母様の手によって慈しまれながらご成長なされました。本日は亡きお父様の代わりにお兄様が新婦とこのヴァージンロードを歩まれます――それでは新婦の入場です』

　司会者の声が途切れ、横に控えていた係りの女性が扉に手を掛ける。

　心臓に悪い……せめて途中でぶっ倒れないことを祈ろう――。

　おれは周りに気付かれないよう深呼吸をし、美晴と腕を絡ませると背筋を伸ばして正面を向いた。

　大丈夫、練習どおりにただ歩くだけだ――。

　ゆっくりと両側に開け放たれた扉の向こうを見据え、おれは美晴と並んで一歩を踏み出した。