放課後の秘密～放課後変身部の活動記録～

プロローグ

第１話 放課後の出会い

「……かなり遅くなっちゃったな」

　靴箱を出て空を見上げる。綺麗な夕焼けだけれど、疲れている今は空の綺麗さに喜ぶ元気はない。
　今日は朝から、あんまり体調がよくなかった。それなのに私は、先生に頼まれごとをして、この時間まで学校に残っていたのだ。
　学級委員長だからって、先生は私をこき使いすぎだと思う。まあそれも、私が断れないからなんだろうけど……。

「はあ」

　私は天野望結あまのみゆ、13歳。私立緑光りょくこう学院中等部に通う、真面目な性格の中学二年生。
　真面目な、なんて自分で言っちゃうのはどうかと思うけど、小さい頃からずっと言われ続けてきた言葉だ。
　今年も当たり前のように学級委員長になってしまった。別にやりたいわけじゃなかったけど、天野さんしかいないよ！　なんてみんなに言われたら断れなくて。

　足早に校門へ向かう途中、不意に中庭の花が目に入った。
　ガーデニングが趣味な先生の影響で、中庭には季節ごとにいろんな花が咲いている。興味がない子も多いけど、私は違う。
　可愛いもの、綺麗なものが大好きな私は、花も好きだ。詳しいってわけじゃないけど、見ていると癒される。

「……少しだけ、寄って帰ろ」

　中庭の奥にはベンチが設置されている。近くには自動販売機もあって、ちょっとした休憩スペースだ。
　この時間にはもう誰もいないだろうから、ここで休憩してから帰るのも悪くない。

「あれ？」

　誰もいないはず。そう思っていたのに、誰かがベンチに座っていた。

「……え？」

　そこにいた人物を見て、私は固まってしまった。
　銀色の髪に、翡翠色の瞳。そして、アイドルみたいに格好いい顔。まるで、物語の世界から飛び出てきた王子様みたい。
　制服を着ているけれど、初めて見る人だ。それに、うちの学校にこんな人がいるなんて、聞いたこともない。
　転校生とか？　でも、だったらなんでこんな時間にこんなところにいるんだろう。
　気になって、目が離せなくなる。しばらく見つめていると、王子様と目が合ってしまった。

「あ……っ、え、あ……！」

　目が合った瞬間、王子様は挙動不審になった。視線をさまよわせ、声にならない声をもらしながら、両手を忙しなく動かしている。

「あの、大丈夫ですか？」

　心配になってきて、王子様に声をかけた。私は昔から、困っている人を放っておけないタイプなのだ。

「あ、えっと、その……！」

　王子様はなかなか意味のある言葉を発してくれない。どうしようかと悩みながら、私は王子様に近づいた。
　あれ？
　なんか……この顔、どこかで見たことあるような。
　銀髪や翡翠色の瞳ではなく、顔の造作そのものをじっと観察する。すると、頭の中に一人の人物が思い浮かんだ。

「もしかして、如月きさらぎさん？」

　私がそう言ったとたんに、王子様の顔が真っ青になった。その反応で、私は自分の勘が当たっていたことを確信する。
　如月姫乃ひめの。不登校気味なクラスメートだ。教室にはこないけれど、たまに保健室登校をしている。先生に頼まれて、何度か様子を見に行ったことがある。
　そして名前から分かる通り、如月さんは女の子……のはずだ。

「い、委員長、ちょっときて！」

　間違いなく如月さんの声だ。そして私は、如月さんの大声を初めて聞いた。