乙女ゲームの世界で、私は平和に暮らしたい。

第一章 愉快な攻略対象たち

過保護な自称兄と（２）

「レイラ？　入っていいかい？」

　クルト君だ。噂をすればなんとやらだ。

「いいよ！」
　扉が開かれ、大量の本を抱えたクルト君が入ってきていた。
　魔法を使って重さをなくしてるのだろう、軽々持っている。

「レイラ、魔法学校への入学の準備は進んでいるかい？」
　本を私の机の上に置いた後、柔和な笑顔でクルト君はこちらを優しく見つめた。
　茶色のさらさらとした髪の毛。緑色の目は利発そうな印象しか与えない。
　私よりとても高い身長。ベッドに座る私は彼をとても見上げるかたちになる。

　魔法学校の制服を着ているのを見ると、どうやら学校帰りに直接私の部屋に来たらしい。
　テオのような妖精は、彼にはいなかった。
　この国の成人年齢は十八歳。妖精との契約は成人までの人もいる。
　成人になると同時に、自身の妖精と契約を切り、円満にさよならをしたらしい。
　だから彼には妖精がいない。

「レイラ？」
「あ、うん……じゃないや、はい、クルト兄様」
「ど、どこかのお嬢様が現れたかと思った。どうしたんだ急に」
「魔法学校の先輩になるわけだし、年上だし、敬意を払ってみたんだけど……だめ？」
「ダメじゃないけど」
　
　クルト君は顔をくしゃくしゃにして笑っている。
　どうやら私の渾身の猫かぶりは、クルト君にとっては面白いものらしい。

「レイラは家族なんだから、そういうのはいいんだって」
「家族……」
「そう、妹。僕の妹だよ」

　　そういうだろうとは思っていた。
　二歳年上のクルト君は、私が居候させてもらってる家の息子だ。クレーデル家の息子。
　私の家と同じくらいの貴族だ。父方の親戚にあたる。
　
　この家も、父親が魔法騎士であり、王のために日夜働いている。
　私の家の事情を分かってくれて、まるで本当の家族のように接してくれている。
　その優しさはよく知っている。

「ほら、これ、僕が使ってた魔法に関する参考書。わかりやすいのを選んで持ってきたから、よかったら読んで？」
「あ、ありがとう……」

　僕が使ってた、というからには、お古の本なのかなと思いきやすべて新品だった。このクルト君という男、新しく私のために参考書を買いなおしてくれたと見える。

「魔法よりドレスとか、そういうもののほうがよかったかなとは思ったんだけど……」
　首を横に振る。

「うれしいよ、クルト君」
「喜んでくれて何よりだよ」
　緑色の瞳は優しく細まった。