婚約者がツンツンしてきてひどいから婚約はお断りするつもりでしたが反省した彼は直球デレデレ紳士に成長して溺愛してくるようになりました

6話 カミル様の謝罪

　お父さまは、カミル様と、カミル様のお父上のロートン侯爵を我が家にお呼びした。

「本日は、お招きいただきありがとうございます。何度もしつこく文を送ってしまい、申し訳ありません」

　ロートン侯爵が頭を垂れた。続いて、カミル様も深々と頭を下げる。

「いえ、とんでもない。お忙しいのに、ご足労いただいてしまい、こちらこそ申し訳ない」
「先日は愚息が大変失礼いたしました。大切なお嬢様に暴言を働き、挙げ句の果てにお屋敷に忍び込むなど……」
「いえいえ。その件についてはすでに謝罪をいただいております。暴言についても、婚約の解消を快諾していただいて、それで手打ち……と思っていたのですが」

　お父様がちらりとカミル様を目に入れる。カミル様がビクッと肩を震わせるのが、傍目でもわかった。

「……重ね重ね、申し訳ございません。我が、ロートン家と致しましては、ぜひ、ロスベルト家との縁談を結びたい」
「それが、現御当主の願いということで、よろしいですかな？」
「はい。失礼を重ねている身であるのは、理解しておりますが……」

　お父様は口髭を指で触りながら、「ふむ」と小さく唸った。

「お言葉ですが、確かに……我々の婚姻には互いに利がある。ですが、こちらとしてはその利を承知の上で、婚約の解消を申し出ました」
「はい……。ですが……」

　ロートン侯爵はしゅんと身を小さくしてしまった。侯爵は、獅子のたてがみを思わせる立派なお髪をしていたけれど、なんだかそれもしおれて見える。

「お、おれ……。……私が、どうしても、ミリアお嬢様と、婚約したいのです」

　カミル様が、挙手して発言した。横に座るロートン侯爵が目を剥く。

「わ、わたしのわがままなのです。父は、私のわがままをきいてくださいました……」
「そうかい。しかし、私は君のわがままを聞くわけにはいかない」
「……はい」
「カミル」

　ロートン侯爵が、お父様の冷たい視線からカミル様を庇うように、カミル様の震える腕を掴んだ。
　でも、カミル様はその手を振り払って、お父様と睨み合うように視線を交わした。

「ほ、本日は、この席に、お呼びいただきありがとうございます。ミリアお嬢様と、お話ししても、よいでしょうか」
「……！」

　私は目を丸くした。お父様を伺い見ると、「ミリア」と小さく呼ばれたので、頷く。

　お父様は長く目を伏せ、ゆっくりと瞳を開くと、カミル様を貫くように鋭い視線で見つめた。

「構いませんよ。ただし、暴言の類は許しません。もしも、そのような言葉を言われたら、この時をもって、ロートン家に関わりのある者一切のロスベルト領の来訪を禁じます」
「……承知いたしました。ご厚意、感謝いたします……」

　ロートン侯爵が礼をして、カミル様は立ち上がった。立ち上がって、私の目の前までやってくる。

　私も、席を立った方がいいのかしら、と悩んでいるうちにカミル様は私に跪いてしまった。

「か、かみるさまっ？！」
「ミリア・ロスベルト嬢。先日は、大変な失礼をしてしまい、申し訳ありませんでした。私の振る舞いのせいで、あなたの心を傷つけました。正式な謝罪の場を頂かず、不法に屋敷に侵入し、一方的な謝罪をぶつけてしまい、本当に申し訳ありませんでした」

　カミル様は淀みなく、ハッキリとした声で、私に謝罪を告げる。

　でも、手が震えていた。

　震える手を見ていると、あの日の彼の泣き顔を思い出す。こんなに、ちゃんとなんか全然喋れていなくて、嗚咽まじりに私に「ごめんなさい」と言った彼の顔と、声が頭に浮かぶ。

「……か、顔を、どうか、お顔をあげてください……」
「申し訳ありませんでした」
「……お父様」

　カミル様は、促しても顔を上げてくれない。困った私がお父様を仰ぎ見ると、お父様は立ち上がり、彼の肩を叩いた。

「顔を上げなさい、カミルくん」
「……は、はい。ロスベルト伯爵」

　お父様に言われて、ようやくカミル様は顔をあげて、立ち上がった。

「君が、伝えたかったのは謝罪だけで、よかったかね？」
「……はい」

　カミル様がはっきりと頭を縦に振ったのを見ると、お父様は目を瞑り、何か考え事をしているのか口髭をじっくりと触った。

「では、今から、君にいくつか質問をさせてもらおう。いいかね？」
「は、はい」

　お父様の言葉に、カミル様が姿勢を正す。緊張しているんだろう。肩が上がってしまっていた。

「君はどうして、ミリアに冷たい態度を取ってしまったんだい？」

　お父様は、静かな声でカミル様に問う。

「そ、それは……」
「今こうして、婚約を結び直してほしいと、君はわざわざ懇願している。そうまでするのに、どうして、君は彼女にひどい態度をとってしまった？」

　カミル様は俯いて、黙り込む。
　ロートン侯爵は物言いたげな雰囲気だったけれど、グッと堪えてカミル様を見守っていた。

　お父様は、真顔で何を思っていらっしゃるか、わからないけれど、目が怖かった。

「み、ミリアさまが……」

　カミル様が、小さな声を絞り出す。
　さっき、とても立派に私に謝罪を告げた声とは全然違う、頼りない、震えた声。

「ミリア、さまが、そ、その……」

　私がどうしたの？

　カミル様が一言発するごとに私の心臓は跳ねた。

「ミリアさまが、かわいらしい方だったから、緊張してしまいました……！！！」
「え？」

　思わず、場にそぐわない間抜けな声が出た。