昔助けた弱々スライムが最強スライムになって僕に懐く件

闇の世界と光の世界１

僕は闇の世界から目を醒める。

「……」

　倒れる寸前の廃墟のような木造の家の軋むベッドの上で僕は目を擦りながら朝を迎えた。

「っ……」

　一気にプレッシャーが僕の身の上にのしかかった。

　数ヶ月間滞納している家賃、高すぎる学費を払ったことによる懐事情、次の学期の学費の工面、食事代などなど……

　貧乏な生活によってもたらされる苦しみが僕の喉を絞めているようだ。

　両親が亡くなってから一年くらいの時間が過ぎた。

　遺産は親族のおじさんがほとんどもらい、仕送りはしてくれない。

　金がない。

「……」
　
　だが、何かを思い出した僕は再び目を瞑って意識を集中させる。

　何も見えない茫漠とした黒いイメージしか見えない。

　属性を持っている人は、複雑なパターンが見えたりするのだが、何も見えない。

「今日もダメか」
　
　属性に目醒めてないことにガッカリしながらベッドから降りた僕。

　洗面台へ行くと、荒んだ顔をした男の子の顔が鏡に映る。

　バサバサする黒髪、生気のない瞳。
　　
　ひどい顔だ。

　昨日水辺に行き、タライで汲んできた冷たい水で体を洗った僕は制服に着替えた。

　黒と白を基調としたこの制服は最難関と言われる名門、王立マホニア魔法学院のものだ。

　制服には所々穴が空いていたり、生地が痛んでいる。
　
　僕の名前はレオ。

　15歳の平民だ。

　これから僕は、この闇の世界から光の世界へ旅立つのだ。

　肌が焼けるほどの強い光で溢れる世界に。

　王立マホニア魔法学院。

　ラオデキヤ王国の王都の一等地に君臨する魔法学院で、魔法研究者と強い魔法使いを育成し、この国の将来を背負う人材を育てることを目的とした教育機関である。

　マホニア魔法学院は選ばれたものしか入学が許されず、最難関と言われているため、入学試験を突破できるのは幼い頃からエリート教育を受けていた貴族の子女だけと言われている。

　そんなところに平民である僕は通っている。

約束を守るため。

　僕が正門をくぐると、囁き声が聞こえてきた。

「あ、最弱平民じゃん。縁起悪い」
「ほら、見てみて、制服汚いわよ。洗ってないのかしら」
「近寄ってはなりませんの。平民菌が移りますから」
「あいつ、属性にまだ目醒めてないんだよね」

　もっと小さな声で言ってほしかったな。

　全部聞き取れるぞ。

　まあ、今に始まったことじゃないけど。

　僕は慣れている。

　陰で悪口言われるのも、そして……

「グルルルルル……グアアアアア！！」

　やつにやられるのも。

「あああああ！」

　自分のクラスがある建物目掛けて歩いている僕に、大きなオオカミのようなモンスターが襲ってきた。

　オオカミのようなモンスターは爪で倒れている僕を攻撃してくる。

「っ！」

　痛い。
　
　爪が僕の肌を食い込んでいる。

　数十秒ほどが経つと、気持ち悪い声が聞こえた。

「ひひひ！おい、ウル、その辺にしときな！」

　やつのモンスターであるウルは攻撃をやめ、やつの方へゆっくりと歩いてゆく。