【完結】悪役令息の従者に転職しました

約束は？

　透夜は告げる。

「もしセオが王になりたいなら、これからゆくのは血みどろの道だ。セオを殺しにくる輩を皆殺しにし、セオが王になるのを反対する貴族を粛正し、怨みと憎しみと血を背負って国を率いる。贅沢も、葉っぱ一枚舞い踊りもできるかもしれん。暗殺者の襲撃でろくに眠れないかもしれないがな」

　うつむくセオの指が、ふるえてる。

「もしセオが王になりたくないなら、身分も財も国も何もかも捨てて平民になって、俺たちと一緒に来るなら、俺がセオを殺しにくる輩から、セオを護ってやる。まあまあ強いぞ」

　むんと力こぶを盛りあげる。
　メコリと音をたてて、バキバキしてた。
　仰け反ったセオが、引き攣ってる。

「俺たちの任務は、セオをバギォ帝都まで送り届けることだ。時間はあるから、ゆっくり考えたら──」

　ぽつりとちいさな声が落ちた。

「……じぃじも一緒でも、いい、かな……」

　セオが顔をあげる。


「トゥヤと行く」

　ちいさな手に、ぎゅっと手を握られた。

　まだ幼いのに、剣だこのある、ごつごつの手だった。
　修練のためじゃない、身を護るために、明日を生きるために、必死で鍛えあげた手だ。

　透夜と孤児の皆と、同じ手だ。


「一緒に、闘ってやる」

　透夜の言葉に、セオのちいさな顔が、ぐしゃりと歪む。


「……ぅ、ぁ……あ──！」

　唯一の味方だったじぃじに殺されそうになった衝撃も、ずっと願ってきたのだろう王となることを諦めることも、それでも止まないかもしれない暗殺者の襲撃も、何もかもが恐ろしく、セオの心を裂くのだろう。


「いっぱい傷ついて、いっぱい泣いたら、セオはとびきりやさしい人になれる」

　ふるえるちいさな身体を抱きしめる。

　透夜の胸で、セオは声をあげて泣いた。
　常葉と藤と柳がやさしい瞳で、セオの頭をなでなでしてる。

　しゃくりあげるセオの小さな背中をぽんぽんする。


「今までずっと、よく頑張ったな」

「あぅあ──！」

　また声をあげて泣くセオに、常葉と柳と藤が笑った。


「折角泣き止んだのに」
「また泣かせたー」

　常葉と藤に突っ込まれて、柳にこくこく頷かれた透夜が、拗ねた頬で唇を尖らせる。


「思いっきり泣いたほうがすっきりするんだから！」

　ぎゅ、とセオを抱きしめたら


「うわあん！　やっぱり、とーや、うわきしてる──！」

　ちっちゃなロロァが駆けてきた！


　後ろで紅蓮が

「てへ♡」

　頭を掻いてる。


「か、かわいくねえ！」

　突っ込む透夜に

「ひでえ！」

　涙目になった紅蓮が叫んだ。


「ちょっと待て、魔道具は！？」

　仰け反る透夜の前に、紅蓮が皆とおそろいの魔道具を取りだした。

「冒険者同盟に、一個だけ予備があった。物凄く古いものだから壊れてるかもって。それを貸してくれて。ロロァさまは自力で」

「とーやー！」

　ぽてぽて駆けてきたロロァを、透夜の腕が抱きしめようとして止まる。

　ロロァの目の前に屈んで、『め』を表すように、ちょこっと目を吊りあげた。


「わがきみ、お留守番のお約束は？」


「とーやが、うわきするから、なしなの！」

　うるうるの藍の目で見あげられた。


「ぐ──！」

　ちっちゃなあるじが、可愛すぎる──！