【完結】もふもふ獣人転生

泣いちゃう

　真っ暗な闇のなか、龍の涙でぺしょぺしょになったリトは、龍に雫がかからないようにちょっと離れて、ふるふるした。

　自己紹介がまだだったと、手を前で重ねる。
　セバの教えだ。

「リトでし」

　丁寧に頭をさげて名乗るリトを、巨体を屈めて覗きこんだ闇龍は、首を傾げる。
　大きなしっぽが、不思議そうに、ぱたりと揺れた。

『人間に、耳としっぽ、ついてる？』

「獣人でし」

　首を反対側に傾げた闇龍は、頷いた。
　おごそかに、大きな口が開かれる。
　白い牙が、真っ暗闇のなかでさえ、鋭く光った。

『僕、レォヅァーン』

　低い声がリトの足とふわふわの耳を震わせる。
　お腹の奥に響くような、振動を伴う声は、さすが龍──！
　畏敬と憧憬をのせて、リトはぽふぽふしっぽを振った。

「れぉ、ぁーんしゃま！」

　言えなかった！

　ぺしょぺしょの耳としっぽを更に垂らすリトに、レォヅァーンが喉を鳴らす。
　やわらかな低い響きが、真っ暗闇を伝ってゆく。

『レォンでいーよ』

「レォンしゃま！　かこいー！」

　ぱちぱち拍手するリトに、レォンがほんのり赤くなった時だった。


　パァアァアアァア──！

　突然目の前に現れた光の洪水に、目を瞠る。


「あばばばば！」

　わたわたするリトの後ろで、巨躯がのそりと蠢いた。



　あふれゆく桜の光の向こうから

「リト──！」

　ジゼの声が、聞こえる。


　夢かな。

　瞬くリトの目の前で、光の扉が開いてく。


　キュァアァアァア──！


「リト！」

　駆けてきたジゼに、抱きしめられた。

　リトのちいさな肩が、ジゼの涙で濡れてゆく。


「無事で、よかった……！」

　涙に掠れる声で呟いたジゼは、リトを背に庇うように剣を抜いた。


「リトが逃げる時間を稼ぐ。アリアス殿と逃げてくれ」

「援護する！」
「ぼ、僕も！」

　カィトが剣を掲げ、震えながらもノァが魔法の杖を振り翳す。

「リト、はやくこっちへ──！」

　震える足で、テデが叫んでくれる。


「突撃！」

　駆けるルァルが振りあげた剣を、両手を広げたリトが止めた。


「だめ──！」

　突然目の前に飛び込んだ、ふわふわの耳ともふもふのしっぽに、あわてて剣を引いたルァルが仰け反った。


「…………は？」

「リト、逃げるんだ、速く！」

　リトを背に庇い、闇龍に剣を向けるジゼの前に、引きずる足で駆けたリトが、割り込んだ。


「だめ──！　レォンしゃま、歯医者さ、行きた、だけ──！」

　必死のリトの叫びに

「………………は？」

　皆が、あんぐり口を開けた。



「……歯医者？」

　絶世のかんばせを誇るルァルの顎が、落ちそうになってる。
　茫然とするノァとカィトの顎も、落ちそうだ。

「ぇえーと、リトたんは、龍さんの言うことが、わかるのかな？」

　強大な光魔法を使ってくれたのだろう、ぜはぜはしながら、唯一冷静らしいアリアスが聞いてくれた。


「レォンしゃま、お供え、虫歯、なちゃた！　歯、いたい、いたぃ、出てきた、皆、逃げた、泣いちゃぅ！」

　ちっちゃな両手を握って、懸命に訴えるリトのしっぽが、ぽふぽふ揺れる。


「……リトの攻撃力に、僕も泣いちゃいそうだよ」

　赤い頬でアリアスが呟いた。

　真っ赤なジゼだけじゃない、ルァルとカィトとノァとテデまで、胸を押さえてる。