はじまり

天鳥そら

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第二部　はじまりは美しい２６

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～金の雫～

｢ちょっと…待って｣

それまで、ずっと黙って話を聞いていたルエラが小さく声をあげました。
手に持っていたカップを少し乱暴に受け皿の上に置きました。

カップから飛び出したしずくが、白く清潔なテーブルクロスに
小さなシミをつくりました。

ルエラの肩が小さく震えています。
目の前に座っているお父様は、微笑んではいるものの唇をぶるぶると
震わせ、目じりがほんの少し赤くなっていました。
隣では、お母様がハンカチで目元をおさえています。

カチコチカチコチ、正確に時を刻む音が部屋に響きます。
息をするのもはばかれるような時間が、静かに過ぎていきました。

なんと答えていいかわからず、視線を落とします。
先ほど聞いたことが、頭の中をめまぐるしく駆け巡り、
おかしくなってしまいそうでした。
目じりに涙が浮かんだ時、静かな声が響きました。

｢…大丈夫かい？｣

振り仰いで、声のした方に顔を向けます。
いつもいつも優しくルエラを受け入れてくれた屋敷の主人でした。
穏やかな微笑みが、とても悲しそうでした。

談話室の大きな窓の外、木々が優しくざわめきます。
柔らかな緑がゆれて、鮮やかな金の光がちらちらと踊るように揺れています。
光が窓からさしこんで、屋敷の主人を照らします。
きらきら瞳がきらめいて、一粒大きく光ります。

そのままほとりと、ルエラの肩に落ちました。

つづく

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