はじまり

天鳥そら

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第二部　はじまり美しい８

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～朝～

太陽が昇り、朝がきました。廊下の窓から朝日がさしこみ、
海から吹く風で木々がざわざわと枝を揺らす音をたてます。

まだ、目が覚めきらないぼんやりとした表情で、
“美しいひと”のお父様が廊下を歩き、談話室へと向かいました。

暖炉の暖かい火にあたり、ゆっくりとくつろぎたいと思ったのです。
談話室への扉を開けようとして、中から楽しそうな笑い声が聞こえてきました。

はて、誰だろうと首を傾げ、そっと扉を開きました。
こそこそするつもりはなかったものの、静かに中を伺います。

二人の若い男女が、暖炉の前で話している姿がみえました。
二人が誰かわかった途端、一気に目が覚めて、静かに扉を閉じました。
暖炉でくつろぐことはやめ、書斎へと向かいます。

軽くノックをして、返事も待たずに中へと入りました。
書斎室では、この屋敷の主人が本を読みながら、
朝のひとときを過ごしていました。

｢君も飲むかい？｣

屋敷の主人は、ポットをかかげ、明るく笑いました。
それでは、いただこうとホッとしたように笑い、
主人の近くの椅子に腰をおろしました。

｢談話室にはは入れなかっただろう？｣

ティカーップに、ゆっくりお茶を注ぎます。
新緑の葉のような優しい色合いと、みずみずしい茶の香りに
心が和みました。
まだ、あたたかいお茶は、カップに手をあてただけでも
じんわりと体をあたためます。
一口飲んで、ほっと息をつきました。

｢驚いたよ｣

ルエラがあんなに笑うなんて、思いもしなかったとぽつりと呟きました。

｢安心したかい？｣

いたずらっぽく笑う屋敷の主人をちらりとみて、
まあ、と口ごもりました。

なんとも複雑そうな表情の友人をみて、屋敷の主人は、
声をあげて笑いました。

つづく

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