魔王の呪いを王子の身代わりになって受けた私、婚約破棄するならお返しします

51 第一の試練、案内人よ謎を解け

「ダンジョンには五つの試練が待ち受けている。
五つの試練を超えるには、五人の職種それぞれの能力が必要となる。
五つの試練を超えた時、魔王を倒す為のアイテムが揃う。
最後に現れる魔王を倒した時、伝説の秘宝を手にする事ができる。
…だって」

私はガイドブックを読み上げた。
ダンジョンの入口に立った私たちは、その扉を開けずにいた。石造りの扉には取手など一切なく、その少し手前には意味ありげに低い石碑が建っている。

「これが一つ目の試練という事か？」

レイモンドがコツコツと扉を叩く。

「えっと…第一の試練は謎解きだ、この謎は案内人にしか解く事ができない。これには二つの意味がある、だってさ」

「石碑に何か書いてありますね…『ナブリヒエオヌフリケ』…呪文でしょうか？」

エベルが私を見て言った。

「ナブリヒエオヌフリケ！」

私は叫んでみるが反応はない。

「私じゃなくて、もともと案内人役だったモーザーじゃなきゃだめなのかも。レイモンド、あんた魔法石板持ってるわよね？」

魔法石板どうしなら文書のやり取りができる。私はモーザーと連絡を取ろうとした。

「ああ、俺は持ってるが、モーザーも魔法石板を持ってるのか？」

「ちょっと裏ルートで手に入れたやつだけどね…」

私はレイモンドから魔法石板を受け取り、伝書魔鳥を呼ぼうとした。

「くそー…圏外になってる」

「よく考えましょうパテックさん、案内人という言葉に意味があるのでは？」

「案内人のナブリ…」

「パティ覚えてる？昔、よく暗号ごっこして遊んだよね」

フィリップがそう言った瞬間、私はひらめいた。

「なーんだー、私、分かっちゃった！」

「本当ですか？」

「案内人は常に前を歩いてるものでしょう？だからイならア、カならオみたいに五十音（※）の一つ前の文字に置き換えて読むのよ。
そうすると…ト、ビ、ラ、ハ、ウ、エ、ニ、ヒ、ラ、ク…『扉は上に開く』となるわ！」

「なるほど！しかしどうやって上に動かすんだ？扉に手掛かりはないぞ」

「レイモンド、扉の下を掘ってみてよ」

レイモンドは小道具のタクトでガリガリと扉の下の土を掘った。

「小さい穴があるな……だめだ、指もはいらん」

「パテックさん、その背負っている物はなんですか？」

エベルが私の背中を見て言った。

「案内人役の小道具の杖だって、邪魔くさいから背負ってたんだけど…」

答えながら扉の穴と石碑を交互に見ていた私は、ある事に気付いた。

「そうか、これよ！」

私はそれまで何の気なしに背負っていた小道具の杖を手に取ると、その先を扉の穴に差し込んだ。

「ほら、ピッタリじゃん！答えは、てこの原理だったのよ」

「てこの原理？」

レイモンドがぽかんとしている。
私は石碑の上面にくぼみを見つけ、杖をあてがってみた。それは思った通りピタリとはまった。

「石碑がてこの支点、扉の穴が作用点なんだわ」

「そんな細い杖では、石の扉の重みで折れてしまいそうだが？」

「チッチッチ、ここは遊園地よ、扉が本物の石とは限らないわ」

私はてこの力点にあたる杖の端を持って押し下げた。すると、扉はズルズルと上にせり上がっていった。

「ビーンゴ！レイモンド、杖を抜くから扉を支えといて」

レイモンドは扉の下を手で持った。

「なんだ、本当に軽いな」

そう言って扉を全開にした。そこには頭に角、背中にコウモリの羽が生えた悪魔らしき者が立っていた。

「ふははは！冒険者たちよ、我が魔宮へようこそ。我こそは魔界の王、その名も魔王である」

（えっ、いきなり…）あまりにも唐突な魔王の登場に、私は絶句した。

※ここでの五十音は異世界の言葉を意訳したものです