魔王の呪いを王子の身代わりになって受けた私、婚約破棄するならお返しします

48 冒険の国ヌーシャテル

「フッフッフ、ゾディアックよ、パテックとレイモンドを亡きものにするのだ」

「ヘッヘッヘ、オメガデビル様、俺は何をすればいいんですか？」

「フッフッフ、すでに罠は仕掛けられた…お前は機を見て聖女を仲間から引きはがすのだ…」



ヌーシャテル王国は大きな湖のほとりにある風光明媚な小国だ。
おもな産業は観光で、一番の目玉は数年前に完成した巨大な国営遊園地、通称『ディスティニーランド』だった。

「へー、でかい遊園地ね」

そのスケールに圧倒されて、私は思わず声を上げた。

「見て見て！人喰い狼だよ、向こうにはドラゴンもいる」

園内にいる魔獣を見てフィリップのテンションは上がっていた。怖がりなフィリップだが、普段から悪魔を見慣れているせいか、異形のもの系には強いようだ。

「フィリップ様、隠れてください！」

レイモンドがフィリップをかばうように剣を構えた。

「レイモンド、何やってんのよ？」

「魔獣からフィリップ様をお守りするのだ」

「遊園地に本物の魔獣がいるわけないでしょ。あれはからくり人形よ」

「からくり人形…ではあのゴブリンやあっちのゴーレムは？」

「それは着ぐるみ、中に人が入ってんのよ」

「そ、そうなのか？なんだかやたらとリアルに見えるが…」

「それがここの売りなんだから当然でしょ」

「邪悪なものは感じられないので大丈夫でしょう」

エベルにそう言われて、やっとレイモンドは剣を収めた。



私たちは受付窓口にやって来た。

「予約者のお名前をどうぞ」

「たぶんモーザーだと思うんだけど」

「モーザー…何さまでしょうか？」

受付嬢に聞かれたが、私はモーザーのフルネームなんて知らなかった。

「エポスがモーザー・メイランだと言っています」

エベルが守護天使の言葉を伝えた。

「ナイス！さすがは特級天使、何でもご存知ね」

「モーザー・メイラン様ご一行ですね。五名様でご予約ですが、もうお一人は？」

「ちょっと遅れてくるんだけど…先に入れてくれない？」

「申し訳ありませんが、全員が揃うまで外でお待ちください」

「そう堅いこと言わないで…」

「五人いなければイベントが成立しないんです！諦めてください」

受付嬢が顔に似合わぬ強い口調で言った。いつもの私なら王家の紋章で押し切るところだが、ここまで正論をぶつけられては引き下がるしかない。



「モーザーさんを待つしかありませんね…」

エベルが仕方ないというふうに言ったが、私にはそんな気は更々なかった。

「いやよ。次の列車が着くまで二時間以上あるのよ、時間がもったいないじゃない！」

「では、どうするんだ？」

レイモンドが訊く。私は周囲を見回し、ある物に目を止めた。

「あの飾り物の甲冑って使えないかな…」

「どういう意味だ？」

「ねえエベル、エポスだったら魔法でカラの甲冑を歩かせるくらい楽勝よね？」

「出来ない事はないでしょうが、それに何の意味があるのですか」

「いいからやってみてよ」

エベルが祈りのポーズをすると、通路に飾ってあった甲冑がフラフラと歩き出した。

「よし、行ける！この甲冑を騎士役って事にすれば五人揃うわ」

いささか強引な私の作戦にエベルがツッコむ。

「いや、無理でしょう。関節とかありえない方向に曲がってるし…」



「はい、五名様お揃いですね。受付完了いたしました」

行けた。受付嬢は何事もなかったように手続きを進めた。

「では、ダンジョン攻略のヒントが書かれたガイドブックを渡しますので、案内人役の方はどなたですか？」

（まずい…）案内人役は遅刻しているモーザーだった。

「それって案内人役以外の人が受け取る事は…」

「出来ません、決まりですので」

間髪入れずに受付嬢は答えた。ならばしょうがない。

「私が案内人役です」

「という事はあなたがモーザー様で？」

「そうですけど何か？」

「先程、モーザー様のフルネームが分からないと言われていたので…」

「あー、たまに自分の名前すら忘れてしまうという病気なんです、シクシク…」

私は声を震わせて泣きまねをした。

「失礼しましたモーザー様。ガイドブックをどうぞ」

受付嬢の差し出したガイドブックを私は受け取った。

「では勇者役の方は？」

「こいつです」

私はフィリップを前に出した。

「フィリップ様ですね。第一更衣室へどうぞ」

「はーい！」

フィリップは能天気に返事した。

「次はお姫様役の方」

お姫様役は私のはずだったのだが、私は案内人役になってしまったので、代役を立てなければならなかった。

「レイモンド…」

私は小声で呼びかけた。

「絶対にやらんぞ！かわいいドレスなど俺に似合う訳がないだろう」

「じゃあ後はエベルしかいないじゃない」

「私がお姫様役ですか？」

エベルはまんざらでもなさそうだった。

「お姫様役はパテック様のはずですが？」

「エベルはパテックのニックネームなのよ、ちなみに私はモーザーだけどニックネームはパテックね」

「はあ？とにかくお姫様役のパテック様は第二更衣室へどうぞ」

「だってさエベルのパテックさん」

「分かりました」

エベルは無表情に戻って答えた。

「次は騎士役の方…はあなたですね？」

受付嬢は突っ立っている甲冑を見た。甲冑はぎこちなく右手を上げて答えた。

「第三更衣室に着替えは用意してあるのですが、そのままで行かれますか？」

甲冑は右手を上げて答えた。

「分かりました。では最後に魔女役の方」

「レイモンド！…というニックネームのエベル」

私はレイモンドを呼んだ。

「俺が魔女役だと…いや、お姫様役よりはましか…よし、俺がエベルだ！」

「エベル様は第四更衣室へどうぞ」

「了解だ」

レイモンドは拳を力強く握りしめた。

「ではモーザー様は第五更衣室へどうぞ」

「ＯＫでーす」

私は受付嬢に向かってグーサインをした。が、受付嬢にはガン無視された。

こうして、私たちはカオス状態に陥ったまま、ディスティニーランドへと足を踏み入れた。
しかし、この時はまだ、この先に真の冒険が待っている事など想像できていなかった…