【旧版】ひとりぼっち令嬢はおともだちがほしいだけ～自国ではいらない子ですが大国の傲慢な王様と残虐な魔導軍団がなかよくしてくれるそうです～

リリベル・ウェリタスの屈辱

結局、待てど暮らせどジェネラルは戻ってこなかった。

『水辺』への道を進みながら、ノイマンはもう不満を隠せもしない。共犯者がいるならともかく、ひとりでローガンの案内を放り出す度胸はない。一応学術院長直々のお達しなのだ。

この暑苦しいほど煌びやかな男を、うちのリリベルに紹介するのは癪しゃくに障るが仕方ない。リリベルにまで抱き着かないよう目を光らせていなくては。

ノイマンは扉が開いたままの『水辺』の談話室へ、声をかけながら入った。

「失礼、新しい入学者をお連れしましたよ」


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想像以上に魅力的な男性だと、リリベルは内心喜ぶと同時に苦々しくも思った。

授業では遠目にしか見えなかったが、人によってはクラージュ殿下たち以上に好まれるかもしれない。線の細い聖フォーリッシュ王国の男性陣とちがい、凛々しく野生的で、なんとなくまとう『危険な雰囲気』が箱入り娘にはたまらないだろう。

こんな人が、何故姉を助けるような真似をしたのか。

火柱のインパクトが大きすぎて誰もそこに注目しないが、結局彼は姉を助けに現れたように思う。恥をかいて泣き寝入りするはずだった負け犬に、思いがけない手助けをして救った。あれは姉の魔法ではなく、きっと彼の魔法だ。姉が自分より優れているはずがない。どちらにせよ、ローガン王子の登場で光魔法はすっかりかすんでしまった。おもしろくない。

さらに気に入らないのは、あのときすでにふたりが名前を呼びあう仲だったこと。実技授業の前にどこかで会っていたのだ。自分が先に会っていれば、と心底腹が立つ。

黒い内面をひた隠し、リリベルはノイマンに紹介されるより先に、ローガンの前に走り寄った。いかにも待ちきれなかったふうに。これはどんな相手にも有効だ。

実際待ちきれなかった。
このあとはさっさとノイマンを追い払い、ふたりだけでランチといきたいところだ。そこで姉との出会いに探りを入れよう。殿下はルーザー国を相手にする気がないのか午後の授業まで出てこないらしいし、年齢は上だろうがローガン王子はリリベルと同じ１回生になるのだ。仲良くなって損はない。

なにより、この華やかな男を隣に連れて歩いているところを、学術院の連中に見せびらかしたかった。特に姉に。きっといつもの陰気な顔でうらやましそうにするに違いない。考えるだけでワクワクした。


「ローガン・ルーザー王子殿下！リリベル・ウェリタスと申します！」

リリベルは優雅に膝を折ってお辞儀し、とっておきのとろけるような微笑みを見せた。両手を胸の前で組み、ぐっと押し上げると白い胸元がリボンの隙間からのぞく。

「お会いできて光栄ですわ！昨日の実技授業のときお姿を拝見してから、お話をしてみたいと思っていたんです」

ノイマンは、さりげなくリリベルとローガンの間に立った。

「彼女は、我が国でも珍しい光の精霊の加護を得ているんです。王妃様と同じ聖なる力で、大聖堂は彼女の卒業を今か今かと待ち構えていますよ」

「ああ、君の光魔法は見た！素晴らしかった！」

「まあ、うれしい！」

ローガンは晴れやかに笑った。

「ピカピカと光って、蛾を集めるにはちょうどいい！！」