竜剣《タルカ》

第三幕 酔いの月は標（しるべ）を照らす

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　すっかり寝入りこけてしまったセカイを背負せおい、ミランとトキヤは家路に就ついていた。
　トルファンは、呑み足りないとかで、酒場に残った。朝まで戻ってこないだろう。
「よく寝てるわね」
　ミランの背中で、セカイは気持ち良さそうに寝息を立てている。その頬を指でつついて、トキヤは微笑んだ。
「……ひどい目に遭あった」
　ミランは天を仰あおいだ。
　あの光景を思いだしただけで、顔から火が出そうになる。
「ねっ、ミランさん」
「ん？」
「はい、これ」
　トキヤが干し果実を差しだした。だが受け取ろうにも、セカイを背負っているため、両手が塞ふさがっている。
「あーんして」
　全てを心得ているかの如ごとく、トキヤがにんまりと笑った。
「それは……」
　思わずミランは困惑する。
「遠慮する」
「いいから」
「しかし……」
「あーん」
「トキヤ……」
「それとも、あたしの菓子が食べられないっていうの？」
　トキヤが悪戯いたずらっぽく微笑む。
　ほんのり上気した顔に、ミランは少し見惚みとれた。
「はい、あーん」
「……判った」
　観念し、周囲に人がいないことを確認して、口を開ける。
　そのなかに、トキヤが干し果実を放り込む。
「美味しい？」
「ああ」
「ホントに？」
「本当に」
「良かった……あたしにできるのは、このくらいだからさ」
「えっ？」
　顔を上げたとき、トキヤはミランの少し前を歩いていた。
「いい月ね」
　くるりとスカートを翻し、トキヤは舞った。
　月明かりが、彼女の上に降り注ぐ。
　標しるべを照らすように。
　それはとても裏腹に、ミランの心を縛しばりつけた。