私の愛する人は、私ではない人を愛しています

第五章 〜ゲーム開始『君に捧ぐ愛奏曲〜精霊と女神の愛し子〜』

165. ヴィオラの顛末

今回少しセンシティブな内容なのでご注意を！
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『ルカが側にいてくれないなら、私はもう生きている意味がない』



増えていく手首の傷痕。
ある時は毒を飲んだこともある。

彼を失うくらいなら、死んでしまいたい。


彼を繋ぎ止める為に、そうやって何度も脅して自分に縛りつけ、彼を追い詰めた。


『いい加減にしてくれ……っ、頼むから、もう俺を解放してくれよ！』


好きだから一緒にいたい。
寂しいから側にいてほしい。

他の人と話さないで。
他の人に笑いかけないで。

いつも私だけを見ていて。
私を見捨てないで。

私にはルカしかいないの。
ルカがいてくれるなら、他には何もいらない。


だから取らないで。
ルカに触らないで。

彼は私のもの。
私だけのもの。


誰にも渡さない。


『やめろヴィオラ！　リリィに近づくな！』


私からルカを奪う者は許さない。
そんな人間はいなくなれ。

この世から消えろ！！



『きゃあああ！』

『お前なんか死んでしまえ！！』

『やめろヴィオラーー！！』





「いやああああああーーーーーっ！！！」

「ヴィオ！？」

「ヴィオラ！！」

「いやあっ！！痛い！！やめてぇ！！殺さないでっ、どうして！！」

「ヴィオラ！　落ち着け！　大丈夫だから！」

「助けてっ……怖いっ……痛い……痛い～……っ」

「どこが痛い？　クリスが治してくれるぞ」

「斬った……ルカが斬った！」

「ルカ？　アイツが斬った？　どこを？」

「ヴィオ、しっかりして。大丈夫。どこも斬られてないよ。それは全部夢だから」

「そうだ。大丈夫だ。もう怖くない。俺たちが側にいる」


温かい腕に包まれ、誰かの手が背中を摩る。

ひんやりとした魔力がヴィオラを包み、激しい動悸と震えを鎮めてくれた。


そして少しずつ、意識が覚醒する。

「ヴィオ、起きた？」

「……………………お、兄さ……ゲホッ、ゴホッ」


声が掠れ、口内の乾燥に思わずむせる。

「ああ、待って。今水入れる」


ヴィオラを抱きしめてくれている誰かの声が振動で伝わり、顔を上げると美丈夫のアップが視界に映った。


「ノア……さ、ま……ゴホッ」

「無理して喋らなくていい。ほら、水飲めるか？」


コクンと頷き、渡されたグラスを受け取るが、手が震えて持ち上がらず、落としそうになる。

「おっと、危ない。ほら、飲ませてやるから口開けて」


本来のヴィオラなら恥ずかしがって抵抗しているところだろうが、今のヴィオラはそんな気力もなかった。

ただ、ひたすらに乾きを潤すために水を求める。


「──落ち着いたか？」

「……はい」



やっとノアに抱きしめられていることに気づく。

驚いてその腕から逃れようとするが、力が入らず体勢を崩し、逆にノアの胸に顔を埋めてしまう。


「ご、ごめ……なさ」

「お前は病み上がりなんだから、無理するなと言っているだろう？　三日も眠ってたんだ。体が衰弱していても仕方ない」


背中にクッションを立ててもらい、上体を起こしてもらう。

「病み上がりでも口にできそうなものを作ってもらおう。クリス、あとは頼んだぞ」

「了解」


ノアが退出し、部屋には兄妹だけになった。
細いけれど、自分より大きな手が優しく頭を撫でる。


「良かったよ、ヴィオ。全然目を覚さないから心配した」

「ごめ……なさい」

「ヴィオは何も悪くないだろ。謝らなくていいよ」

「…………」

「この三日間、ヴィオはずっと魘うなされていた。怖い夢を見てたんだね」

「三日……私……そんなに寝てたのね」

「父上は心因性のものだと言っていた。安静にしていれば体調も戻るだろうって」

「そう……」

「──何があったのか、ヴィオラから聞いてもいい？　無理なら元気になってからでいいけど」



何が、あったのか──

霞がかっていた脳裏に、二人が口づける光景が浮かび、栓を切ったように涙が溢れた。


「ヴィオ……っ」

慌てた兄が、ギュッと抱きしめてくれる。

「ごめん、やっぱりいいよ。ヴィオが話してもいいって思えるようになった時でいいから」

「……お兄様……助けて……死なないで……私を一人にしないで……」


ポロポロと涙を流しながら懇願する。


「死ぬ？　僕が？　昔みたいに病弱だったならともかく、今の僕は結構強い魔法士だと自負してるんだけどね。そんな簡単に死なないよ。それに、ヴィオラは今、一人じゃないだろう？」


皆ヴィオラの味方だよ──そう言いながら頭を撫でてくれる兄を、自分も抱きしめ返した。


そうだ。兄は生きている。


ゲーム通りなら、子供の頃に既に死んでいたはずだ。全てが強制力に引っ張られているわけではない。

シナリオに引き寄せられているのは、ルカディオとの関係だけだ。ただそれだけ。


なのに、ズキズキと胸が痛む。
ゲーム内のヴィオラの心情がダイレクトに伝わってくる。

夢の中で、何度もヴィオラの辿る運命を疑似体験した。

あれはゲームで現実じゃないはずなのに、痛みや悲しみ、苦しみがリアルに伝わった。

まるで地獄だったヴィオラの人生。



何が本当で、何が強制力なのかわからない。

ルカディオに恋をしたことさえ、シナリオの強制力だったのだろうか。


そう思うと、自分の気持ちもルカディオの気持ちも、まやかしのような気がしてきた。


ただ決められたルートに沿っているだけ？

そのために、自分はあんなに苦しんだのかと思うとやるせない気持ちになる。



「ヴィオ……？　大丈夫？」

「──…………うん……あのね……温室、でね……ルカが待ってるって言われたから……待ち合わせ場所に……行ったの」


声が震えてしまう。


「うん」

「そ、そしたら……ル、ルカがね……」


胸が痛い。


「うん」

「ル、ルカが……リ、リリティア様と……キスしてた」

「……そっか」

「そしたら……頭が痛くなって……思い出したの」

「何を？」

「前世の……ミオの記憶……まだ思い出してなかった……この世界の……記憶」

「この世界の記憶？」

「うん」



一人では抱えきれない。
助けてほしい。

どうすればいいのか、一人では何も決められない。



「その記憶では……お兄様は、子供の頃に亡くなってて……私は、一人ぼっちで……ずっと、一人ぼっちで……最期は……死んじゃうの」



ルカディオルートのヴィオラの顛末。


それは孤独に生きて、愛に狂い、愛するルカディオによって斬り殺される未来だった。



何のために生まれてきたのか、

わからない人生だった。