恋してみよう愛してみよう

4

「大丈夫か？」
「体が、自分のものじゃないみたいです……」
　ひくひくと余韻の痙攣に溺れながら、杏は荒い息を吐いている。
　真はベッドから降りると、冷たい飲み物を持ってきた。
「飲むかい？」
「あ、ありがとう、ございま……」
　ペットボトルを受け取る前に、杏は意識を失ってしまっていた。
　後は、安らかな寝息が聞こえるのみ。
「頑張ったからな、杏」
　精と体液でぬるぬるの杏の体を、真は優しく拭いていった。
「本当に。君はいつだって私を驚かせてくれる」
　髪を撫で、頬に張り付いたおくれ毛を指先で刷いた。
「真さん……」
　寝言でも名を呼んでくれる杏が、愛おしくて仕方がない。
「しかし、だな」
　結果としてこうやって愛し合うことができたが、あと一歩で三村に横取りされるところだったのだ。
　詩央の言葉が、思い出される。

『それから、北條さん。あなたが、しっかり杏くんを捕まえておかないから、こんなことに！』

　うん、と真はうなずいた。
「しっかり、捕まえておかないと、な」
　一つの決意を胸に、真はバスルームへと歩いた。