期限付きの恋なんて！

1話 桜の出会い

　桜の季節だ。
　新しいテキストを受け取るため、学校へ行った時、校庭は花開いた桜でいっぱいだった。
　春風にかすかに揺れる枝に、華やかに美しく咲き誇る、桜の花。
　そして、高校二年生の春休みも、おしまいだ。
　最終学年の、三年生に上がる心構えを、桜は祝福してくれているようだった。
　清水 宇実（しみず うみ）は、晴れ渡る青空に映える桜を見上げた。
　マッシュカットの黒髪が、さらりと流れる。
　眉毛の上でそろえた短い前髪が、少しやんちゃな少年のようなイメージだ。
　宇実は、意識して眉を整えたことが、あまりない。
　放っておいても、薄すぎず濃すぎず、きれいな形に収まるのだ。
　すっきりとした顔立ちだが、丸い二重瞼の目が印象的に見える。
　その目は、希望と決意に輝いていた。
「とうとう僕も、三年生だ」
　高校に通うのも、今年で最後。
　大学へは進学せずに、家業を継ぐつもりだが、それで勉強をおろそかにするつもりは、ない。
　どんな知識も、今後の自分に、いつか必ずプラスになる。
　そう、宇実は信じているのだ。
「明日からの一年間、悔いの無い日々を送るんだ。そして……」
　立派な大人になる！
　一人前になって、父さんの跡を継ぐんだ！
　新たな出発にふさわしい桜の道を、宇実は進んだ。