いくつもの涙の後に ～罰ゲーム！？ 好きな人の目の前で、好きでもない人に告っちゃいました！～

3

『アパートに、独り暮らし？』

『偉いね。自立してるんだなぁ』

　茉以は何気なく、そう言ったつもりだった。
　だが、その一言は、智樹に思いがけない身の上を語らせた。

「伯父さんが、払ってくれるんだ。学費とか、生活費」
「伯父さん？　お父さんじゃないの？」
「父さん、亡くなったから」
「あ……ごめん」

　これは、まずいこと言っちゃった。
　そう、茉以は失敗を恥じた。
　しかし智樹は、続けた。

「母さんも、姉さんも、亡くなった」
「ええっ！？」

　智樹の父は、病気で若くして亡くなった。
　母と姉は、火事で命を落としたというのだ。

「だから、あの語り部さんの話し聞いてたら、つい涙が出ちゃったんだ。自分と、重なって」
「そうだったのか……」

　伯父が智樹を引き取ることになったが、彼の息子が反発した。
　家庭内の空気が悪くなり、智樹は結局アパートで暮らすことになったのだ。

「俺、いろんなことあってから、すっかり心が塞がっちゃってて」
「うん……」
「だから、百瀬くんに『好きだ』って言ってもらえた時、すごく嬉しかった」
「うん……」