コネクト

1 新しい世界

「ただいま帰りました」
　青葉の声を聞いて、怜は廊下へ飛び出していた。
「お帰り、青葉。学校はどうだった？　勉強、ちゃんとついていけたかい？」
「お兄様がずっと教えてくださっていたので、すぐに頭に入ってきました」
　青葉は健康を取り戻し、土門家の人間になっていた。
　妙子の希望通り高校に入学し、今日はその初日だったのだ。
　怜は海外留学をやめ、エスカレーター式で明秀大学へ進学した。

『留学はいつでもできるけれど、青葉と触れ合えるのは今だけですから』

　これが、彼の言い分だ。
　ようやく巡り合えた、双子の弟。
　命を分かち合った、兄弟。
　怜は芳樹同様、青葉を大切に思うようになっていた。
「帰宅が遅かったね。なぜ？」
「そ、それは」
「誰かさんと、会ってた。そうだろう？」