コネクト

1 聖夜のプロポーズ

　星のついたホテルを、予約した。
　この日のために、新しいスーツも作った。
　もちろん、プレゼントだって用意した。
「だのに、なぜクリスマス・イヴに、インフルエンザにかかるんだ！」
　かすれた声で吼えた後、芳樹は咳き込んだ。
「大人しく休んでいてください。ショウガ湯、持ってきました」
　寝室で横になっている芳樹のために、青葉は世話を焼いていた。
「青葉、こっちへ来ちゃダメだ。インフルがうつる」
「そんなこと言ったって、誰かが芳樹さんを看てなきゃ」
　ショウガ湯はインスタントではなく、生の生姜をすりおろしたものを使ってあった。
「ありがとう、青葉」
「飲んで、温まってください」
　ベッドに半身だけ起きて、芳樹はふうふうとショウガ湯を飲んだ。
　滋養が、体に染み渡って行くようだ。
「美味しい。青葉、これは実に美味いよ」
「気に入ってくださって、よかった」
　だが一方で、芳樹はこんなことも考えていた。
（安藤さんが寝込んだ時も、作ってやってたんだろうなぁ）
　子どもじみた妬きもちとはいえ、風邪で弱った心には切ない。