全力でおせっかいさせていただきます。―私はツンで美形な先輩の食事係―

第三章

突然の別れ④

「優………別れよう」

　そう言われて、理解できずにぽかんとする。

「え……？」
「優、別れてくれ」

　冗談でも聞き間違いでもなく、真剣な顔で遥斗先輩が言う。

「い、嫌です！　なんでですか！？」

　先輩の袖を掴んで首を横に振ると、先輩は苦い表情で目を逸らした。

「俺は……やっぱり人間として壊れているんだ。お前のそばにいるのに似つかわしくない」
「どういうことですか？」

　嫌われたのではないことはわかって、安心したけど、やっぱり意味がわからない。
　さらに問いただすと、先輩は言おうかどうか躊躇した。そして、しばらくして重い口を開いた。

「……母親が亡くなったと聞いたとき、ぽっかり穴が空いた感じと共に、ホッとしたんだ。実の母親が死んだというのに、心が乾いてて涙のひとつも出ない」

　先輩が唇を噛む。
　溜め息をついて続けた。

「それに、多分母はアル中になっていたんだと思う。母親のことを思えば病院に連れていくべきだった。でも、俺は関わりたくなくて放置したんだ。いつかこんなことが起こるかもしれなかったのに。こんな欠陥人間にお前を幸せにできるはずがない。お前のそばにいる資格がないんだ、俺は」

　俯き加減でそう言う先輩の頬を両手で摘んで、思いきり横に引っ張った。
　先輩が驚きに目を見開く。

　怒った。すごく怒っている。勝手に決めつけている先輩に。そんなことで別れようと言い出した先輩に。

　先輩を睨みつけて怒鳴る。

「もうっ、またそれですか！　私の幸せは私が決めるって言ったでしょ？　私がなにが嫌いでなにが好きか、なにで幸せを感じるか、それはぜんぶ私が決めることです！　それは大好きな先輩にだって決められません！」
　
　先輩は私の勢いに絶句していた。
　私が手を離すと痛かったのか、先輩は頬に手をやった。
　その上から手を重ねて、じっと先輩の目を見つめた。

「………お母さんだって大人なんだから自分で病院に行けたと思います。例えば、先輩はあのスナックのママがお母さんを病院に連れていかなかったことをひどいと思いますか？」

　私が聞くと、先輩は首を振って否定した。

「ほら、先輩と同じですよ。そばにいて、うすうすわかっていた。病院に連れていったらよかったかもしれない。でも、そこまで先輩が責任を感じることもないんです」
「それでも……」

　先輩が言い募ろうとするので、かぶせて言葉を続ける。