全力でおせっかいさせていただきます。―私はツンで美形な先輩の食事係―

第二章 ― 遥斗 ―

連休明け①

　月曜日、早くに目が覚めてしまって、仕方なく起きる。
　着替えて、壁際のマットに座ってスケッチをしていたら、元気溌剌の優がやってきた。

「おはよーございます！」
「おはよう」

　挨拶を返したが、優は俺を探してキョロキョロしたあと、見つけると、はっと目を見開いた。
　慌てて駆け寄ってきて、俺のそばにしゃがむと泣きそうな顔をした。
　俺はよっぽどひどい顔をしていたのだろう。見てわかるほどに。

「……遥斗先輩、連休はバイトって言ってませんでした？」
「初日にクビになった」

　投げやりに言うと、優は目を瞬いた。

「え、どうして？」
「俺目当ての女同士でトラブルがあったんだ。もう何度も同じようなことがあるから、店としても限界だと言われて」
「そんな……！　遥斗先輩は悪くないじゃないですか！」
「店長も謝ってくれたけどな。まぁ、よくあることだ」

　感情を消して言うと、優は自分のことのように怒ってくれる。
　しかも、罪悪感を抱いてしまったようで、瞳を揺らした。
　様子を見に来ればよかったなんて、思っているんだろう。
　優がそんなことを思う必要はないのに。
　お前は十分よくしてくれている。

「俺も油断していたのが悪い。いつもはもっと対策を立てていたのに」

　そうなんだ。いつもだともうちょっとこうなった場合どうするかとか、考えていたはずなのに、余計なことで頭がいっぱいになっていた。

　そういう意味ではお前のせいだ、優。

「先輩、お弁当です。食べてください」

　優が差し出した弁当に目が吸い寄せられる。

「ありがとう」

　お礼を言って受け取ると、さらに優はカラフルな紙袋を差し出してきた。

「あと、おみやげです。デザートに食べてくださいね」

　デザートというからにはお菓子なんだろう。
　お菓子は日持ちがするものが多くて助かる。

　優はにっこり笑って「じゃあまた帰りに来ますね」と部屋を出ていった。


　俺は震えそうになる手で弁当の蓋を取る。
　まずは胃がびっくりしないように、おにぎりに手を伸ばす。
　一口食べて、じっくり噛む。

「甘い……」

　米がやけに甘く感じた。
　次は豚の生姜焼き。
　肉が食べたかった。
　甘辛いタレがとても美味しい。おにぎりに合う。

　俺は弁当を少しずつ食べた。
　量はあまり食べられない。
　胃が満たされると猛烈に眠くなった。
　俺は食べては寝て食べては寝てを繰り返し、ようやく夕方に完食した。




　栄養が行き渡ると身体のだるさは少し取れて、俺はいつもの場所で絵を描いて優を待つことにした。
　あまり心配をかけたくないから。
　さすがに、立っているのはしんどいから座りながらだが。