【ラスト・パラダイス】 一人ぼっちのダンジョン攻略 少年は命がけのゲームを、孤独に戦いぬく

コボルトの谷

第３４話 崖の下へと B

「おお、サンキューな！　やったぜ！！　こっから出られる！！」


　崖の下には、三人組の冒険者がいた。

　彼らは崖を下りる僕を見て、近寄り声をかけて来た。


　多分、途中で切れていたあのロープを、使っていた冒険者パーティだろう。

　崖の下から上へあがれなくて、困っていた様だ。




　三人組の冒険者の内の一人が、僕に話しかけたリーダーらしきプレイヤーと話し始める。

「……なあ、別にこんな弱そうな奴に、金を払うことないんじゃないか？」

「あっ、ああ。そうだな。……でも、最初に払うって言っちまったし、今更……」

　────相談し始めた。


「良いじゃねーかよ。別に、────なあ、お前！　良いよな？　俺たちがこのロープを使っても……別に減るもんじゃねーし」


　……まあ確かに、減るものでは無い。

　ひょっとすると、耐久値の設定なんかがあるのかもしれないが……。

　あった場合は、ロープの耐久値は減るかもしれない。

　だけど、どうせ僕はこのロープを、この先使う予定はない。


　無料で提供しても、惜しいものでは無い。


「あっ、はい……別にいいですよ」

　僕は提案を了承した。

　値段交渉するのも手間なので、あっさりと引いておいた。



「やりぃ！　話が分かるじゃねーか、小僧！！　そうだ、良いこと教えといてやるよ。────この谷でな。テントを使って朝起きるとな、ロープが途中から切れてて崖を登れなくなるんだよ。……どうやら、コボルトの奴らが、夜の間にロープを切っちまうみて―なんだ。────お前も気ぃ付けろ」

「あっ、はい……」


　なるほど、コボルトが夜にロープを切ったから、彼らは谷から出られなくなっていたのか……。

　『コボルトの谷』は『スライムの森』とは違い、出入りは自由にできる。

　だけど、テントを使用するとロープを切られてしまい、出られなくなるというトラップがある。



　僕は今回のチャレンジで、ボスを倒す気でいる。

　どのみちここから出る気はないので、ロープを切られても問題は無いが、このゲームの罠の傾向を知れたのは大きい……。

　今後、何かの役に立つかもしれない。

　


　三人の冒険者はロープを伝い、上へと登っていく────

「じゃあ、このロープ、ありがたく使わせて貰う」


　最初に僕に声をかけた人が、ロープに手をかけながら、僕にお礼を言った。
　

「あっ、はい……別にいいですよ。貴重な情報を提供して貰えましたし……」

　冒険者同士、持ちつ持たれつだ。


「そうか、改めて、ありがとう。────俺達もNPCの仲間が戦闘で死んじまって、パーティを立て直すのに金が要るんだ。……礼を出せなくて悪かったな────ああ、そうだ。この辺りに、ボスはいなかったぞ。俺たちはポイントを変えて出直す予定だが……谷の周囲はモンスターも強い。────駄目そうなら、すぐに崖を登った方が良い」


　色々と追加でアドバイスをしてから、崖を登って行った。
　
　僕としては、お礼は情報だけで十分だ。


　……彼らはたぶん情報屋を利用せずに、攻略をしているのだろう。

　手探りで、ボスを探している。


　情報屋にお金を出して、情報を買っているプレイヤーは少ないのかもしれない。

　
　────そういえば、情報料はかなり高額だった。

　利用したくても、お金に余裕がないのかもしれない。






　他のプレイヤーと接触すると、様々な情報が手に入る。
　────意図せず、他所のパーティの進捗状況も、知ることが出来た。

　今日は二つのパーティと、会話をすることに成功した。



「……僕のコミュ力は、かなり上昇しているぞ」


　これは自惚れではなく、客観的な事実だ。

　少し高揚しながら、僕はダンジョンの攻略を開始した。