聖女を追放した国の物語　～聖女追放小説の『嫌われ役王子』に転生してしまった。～

猫野　にくきゅう

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リーズラグドの叡智

第64話　悪役令嬢とお目付けメイド　１　A

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　――リーズラグド王国。
　わたくしの現在の住まいは、王都の王宮にある上級妃専用の個室。

　時間は、昼下がりの午後――

　私は優雅にお茶を嗜み、執務の疲れを癒しています。

「――それで、スザンヌ。何か変わったことは、あったかしら？」

　スザンヌというのは、私の専用メイドですわ。
　――そう、私『専用』に、特別に用意された人材ですの。

　彼女は単なる、給仕ではありません。
　
　西の大貴族『ルーズベリル家』の姫であり、近頃ではその優秀さから、『リーズラグドの叡智』と称される、この私へと情報を提供する。

　――そんな重要な役割も、担っておりますの。

　私のように、優秀で有能な令嬢は――
　この休息の時間さえも利用して、情報の更新を致します。

　世界は常に、動き続けていますからね。

　わたくしはアレス王子の、将来の正妻として――
　常に最新の情報を、頭に入れておく必要があるのですわ。

「――変わったことは、特には……ああ、そうです。ダルフォルネ領のソフィ様が近々王都にいらっしゃるそうですよ、リィクララ様。――なんでも神殿の大司教様に、直々に招かれたとかで……」

「……ブファ、グッ、――ッ、ゴホゴホッ……、なっ、な、な――」

　スザンヌの報告に驚愕した私は、思わずむせて、せき込んでしまいました。
　お茶が変なところに、入ってしまったのですわ。

「……ああ、姫様。そんなにせき込んで、――駄目ですよ。お茶はゆっくり優雅に嗜むものです。慌てて召し上がるから、そうなるのですよ」

　この馬鹿メイドは、何を悠長な――

　いえ……。
　スザンヌは優秀過ぎる私に、お父様が付けたお目付け役でもあるのでしたわ。

　このような重大情報を、報告しなかったのは……
　わざと、ですわね。

　聖女の加護の無くなったこの国では、人心は女神ガイア様から離れています。
　大司教の所属するガイア派への寄進も、減少の一途をたどっていると聞き及んでいますわ。
　代わりに寄進を伸ばしているのは、アレス様に加護をお与えくださった戦神様を崇める宗派――
　

　集金能力の衰えたガイア派は、アレス様の婚約者のソフィ様を公衆の面前で吊るし上げて、憂さ晴らしをしたいのでしょう。

　なんと、卑劣な――
　あなた方のその下劣な計画はこの『リーズラグドの叡智』が、優雅に未然に防いで差し上げますわ。
　

　…………別に。
　ソフィ様がどうなろうと、私の知ったことではありませんが――

　恋敵のことを、可哀そうとか思ったりしませんが――

　でも……
　中央政治を管理する、私がついて居ながら――

　ソフィ様がそんな目に遭わされたとなれば、アレス様の私への評価が下がってしまうかもしれません。

　――そうです、これは私の為ですわ。

「スザンヌ。今すぐにダルフォルネ領へと使いを出しなさい。この度の神殿の要請は、お断りするようにと……」

「――いえ、姫様。ソフィ様はすでに王都に向けて出発されていて、今日にも到着なさいます。そして、明日は国王ご夫妻にご挨拶に向かわれるはずです。――姫様ともお茶会の予定がありますので、準備を進めております」

「……聞いていませんわよ」

「言っておりませんでしたので――」

　…………。

　……お父様ですわね。

　私が神殿の狙いを未然に、潰すことを予期して――
　スザンヌに予め、口止めをしていたのでしょう。

　ソフィ様が衆目の中で何か、失敗をやらかして評価が下がれば――
　私をアレス様の正妻へと、押し上げる余地が生まれます。

　アレス様の正妻になりたい私ですが、他人を卑劣な手段で蹴落としてまで、なりたいとは思いません――
　それでは駄目なのです。

　ソフィ様とは正々堂々と、勝負したいのですわ。

　ですから――
　大司教様の意地悪計画を、何とか止めたいのですが――

　今からでは、予定の変更は難しいでしょうね。

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