【R18】カトリーナの幸せな転生

カトリーナと教会 １

　おはようのキスをしヒューと寄り添っていると、カトリーナのおなかがきゅるる、と鳴った。


「夕飯食べてないんだった……お腹空いちゃった」

「僕もだよ、支度の途中だった……あ、母さん心配して……ないか。カトリーナが呼んだってわかるよね」


「心配してると思うよ……。来てくれてありがとうヒュー。あ！　朝ごはんがわりに、これ食べよ！　おーいーしーいークッキー！」

　カトリーナはベッドの端に置いてあったポシェットを引き寄せ、青いロボットの声マネをしながら、紙の包みを取り出した。
　首都に向かう前にお隣のおばあちゃんと焼いたクッキーだ。
　ロウ引きした紙に包んである。


「お茶もあるよ！」


　水筒にはお茶を入れて持ってきていた。
　クッキーの他にポシェットには町で買った塩キャラメルもある。

　馬車で食べるおやつにいろいろ持ってきていたのだ。
　◯次元ポシェットに入れておくと食べ物や飲み物は鮮度が落ちない。
　本当に便利！


　ヒューと水筒を回し飲みして、ベッドの上で寄り添ったまま、お行儀悪くクッキーを食べた。


「カトリーナのクッキーおいしいね」

「ね！　おなかぺこぺこだからすっごくおいしいー！」



　愛する人と朝日の中、ベッドでクッキーを摘む。
　なんて幸せな朝だろう。


　クッキーでおなかが満たされた頃、カトリーナはうなじに髪が当たるとひりひりするのに気づいた。

「ヒュー、首の後ろ、なにかできてる？」

　髪をかき分けてヒューに見せた。


「……歯型が……かさぶたになってる。あの男か……」

　ヒューの声が低くなった。
　そうだ忘れてた！　噛まれたんだった！
　あの騎士血が出るほど噛んだの？！


「ひどい！『いたいのとんでけ』使ってみるから、治るか見てて！」


　カトリーナは傷のあたりにそっと触れた。

(『いたいのいたいの、とんでけ』)



「きれいに消えたよ。……僕のカトリーナは、やっぱり癒しを失っていないみたいだ」



　ヒューは残念なような、しかしほっとしたような、複雑な顔をした。

「癒し、なくならなくて、よかった？」

「……君が怪我や病気をしたときに、こんな風に治せるのは安心なんだ。でも癒しがあると、教会がまたうるさいね。純潔を失っても癒しを使えるなんて、君が特別な女の子だって証明だよ」


　声が暗くなったヒューの、裸の胸にぎゅっと抱きついた。
　すべすべ！


「ヒューと……したのは確かだし！　無くなりました！　でいいんじゃない？　今までどおりこっそり使えば！」

「……そうか、そうだね」


　頬をすり寄せるカトリーナにヒューは眉を下げて笑って、カトリーナの裸の背を撫でた。
　それで済むとは思っていないのだろう。


「パパは向こうかな？　町へ帰ろう！」

　ヒューがいるから、魔法でひとっ飛びでは帰れない。
　帰り方相談しなきゃ！

　ヒューに『きれいになあれ』をして、身支度をした。
　ヒューはシャツ一枚にエプロンの薄着だったので、エプロンはポシェットに預かり、ケープを返した。
　ケープ、借りててよかった！

　カトリーナはブラウスとジャンパースカートを身につけて、さぁ行こう！　と寝室の鍵に手をかけてぴたりと止まった。


「ヒュー、扉の向こう、人がいるよ」



　複数の人間の息遣いが聞こえた。
　ヒューを振り向き伝えるが、昨日の騎士が頭をよぎり少し声が震えた。

「おじさん？だけじゃないね」


　ヒューはカトリーナの肩を抱き、扉に耳を当て呟いた。

「やっぱり、たくさん人がいるよね？」


「カトリーナ、一人で母さんのところに行って」

「だ、だめだよ。ヒューと一緒じゃなきゃ……」


　ヒューを置いていくなんてあり得ない。
　ヒューがいないと、幸せじゃないんだから。
　カトリーナはヒューの腕をぎゅっとつかんだ。


「カトリーナ……」


「あ！　そうだ！」



　カトリーナの脳裏に、教会に来たら探してみようと思っていた、あの子の名前が思い浮かんだ。

　ずっとエリーのそばにいた、あの子。





「ポメちゃん！」




「もっと早く呼んでおくれよ愛しい子。ずっと待っていたんだぞ！」


　ぽふん、とカトリーナの胸に、白い大きな毛玉が飛び込んだ。