【完結】緑の手を持つ花屋の私と、茶色の手を持つ騎士団長

第28話 ②

　マイグレックヒェンを植え終えた私はお店の方へと向かう。

　今日は式場の確認のためにお店を臨時休業にしていたけれど、お店に戻ってみると誰かが扉をノックしていることに気がついた。

「どなたですか……？　え、ジルさん？！」

　扉からそうっと覗いてみると、意外な人物──ジルさんが立っていて驚いた。

「すまない。休みのプレートが掛かっていたから帰ろうと思ったのだが、明かりが点いていたのでな」

「そうなんですね。あ、良ければ中にどうぞお入り下さい」

「む。良いのか？　アンの顔をひと目見たかっただけなのだが」

「ふえっ？！　え、あ、その、全然大丈夫ですよ！　せっかくですし、どうぞどうぞ！」

　私の顔なんかで良ければいくらでもどうぞ！　と思ったけれど、口に出さず、何とか平静を装った。

　私はジルさんを温室へ招くと、クロイターティの準備をする。

　クラテールにお湯を注いで蒸らしている間、そう言えば、と思ったことをジルさんに聞いてみることにした。

「あの、店の方に用事があったんですよね？　花束ですか？」

「……いや。近くに来たついでにアンにこれを渡そうと思ったのだが……」

　そう言ってジルさんがテーブルに置いたのは、手の込んだ装飾が施された、高そうな箱だった。

「……えっと、これは……？」

「開けてみてくれ。気に入って貰えると嬉しいのだが」

　ジルさんに促され、箱を取って蓋を開けてみると、そこにはマイグレックヒェンを象った髪留めが入っていた。

「……うわぁ……！　すごく綺麗で可愛いです！！　え、これを私に……？」

　まさかジルさんから、こんなに素敵な髪留めをプレゼントされるとは思わなかった私は、心底驚いた。

「ああ。アンに似合うと思って用意した。出来ればいつも身に付けていて欲しい。それにはヘルムフリートが施した身体防御の術式が組み込まれているんだ」

「えっ？！　これ、魔道具なんですか？！」

「うむ。アンに危害を加えようとする者から守ってくれるはずだ」

　私に危害を加えそうな人って……？　誰かに恨まれるようなことをした覚えが無い、と思うけれど……。
　だけどジルさんの目が真剣だったから、きっと何か意味があるのだろう。

「有難うございます！　明日から使わせていただきますね！」

「うむ。そうしてくれると俺としても安心だ。ヘルムフリートの術式は確かだからな」

　穏やかな印象のヘルムフリートさんだけど、騎士団と共にこの国の国防の要である魔法師団の団長で、魔道具作りの天才でもある。
　そんな人が作った防御の魔道具なんて、すごい効果があるに違いない。

「……ああ、俺も聞きたかったんだが、今日はどうして休業にしていたんだ？」

「あ、それはですね。うちの店が王女殿下の婚約式の装花をすることになりまして。会場へ下見に行っていたんです」

「ああ、そうだったな。フロレンティーナとヘルムフリートが無理を言ってすまない。アンの育てる花は美しいから、彼奴等が是非にと言う気持ちがよくわかる分、反対する訳にもいかなくてな……」

　ジルさんは私の店の規模を考えて、無理な注文ではないかと心配してくれたらしい。

「いえ、とても光栄なことですし、喜んでお受けしましたから大丈夫です！　心配して貰えて嬉しいです！　有難うございます！」

　私はジルさんに満面の笑顔でお礼を言った。私の花を褒めてくれたことや、心配してくれたこと全てに対して感謝する。

「……う、うむ。そうか、なら良かった……。俺に手伝えることがあれば何でも言って欲しい」

　何故かジルさんが顔をそらして口籠る。
　何となく照れている様子に、お礼を言われ慣れていないのかな、と一瞬思ったけれど、ジルさんは英雄だし、人々から常に感謝されているだろうから、きっと私の気のせいだろう。

「ジルさんにお手伝いしていただく程のことは無いですし、大丈夫ですよ。行政官補佐の方に頼めば、資材の搬入をお手伝いしていただけるみたいですし」

「……む。そうか……」

　ジルさんも忙しいだろうから、とやんわりお断りしたけれど、ションボリとされてしまって内心で酷く焦る。
　私はこの表情にすごく弱いのだ。思わずよしよしとしてしまいそうになる。

「あ、婚約式は大丈夫そうなんですけど、婚儀の方が心配なんですよね。もっと花が必要になりそうなんですけど、植える場所が無くて……」

　無理やり話題を変えるつもりで言っただけだったのに、ジルさんから返ってきたのは意外な返事で。

「ならば、俺の屋敷の温室を使えば良い。アンの温室のような術式はないが、ヘルムフリートに頼めば大丈夫だろう」

　ジルさんのおかげで色んな心配事が一気に無くなってしまった。

　……頼もし過ぎるんですけど！