薬漬けレーサーの異世界学園生活〜無能被験体として捨てられたが、神族に拾われたことで、ダークヒーローとしてナンバーワン走者に君臨します〜

第八章

第三話 マーヤ！騙しやがったな！

　マーヤの父親が現れた翌日、俺は箒を持って、玄関前を掃いていた。

　正直、掃除とか面倒だ。だが、掃除当番をすっぽかしては、タマモ辺りから口うるさく言われる。

「はぁー、さっさと終わらせて休憩するか」

　玄関前の掃除を行なっていると、誰かがこちらに向かっているのが見えた。

　誰だ？　学園の制服を着ていないから、生徒ではなさそうだ。でも、先生でもなさそうだな。

　近付いて来る人物に視線を送っていると、次第に輪郭がハッキリとしてきた。

　こちらに近付いているのはセイレーンだった。首には来客用の名札が付けてあることから、正式な手続きをして学園内に入ったことになる。

　こっちには俺たちの済むシェアハウスしかない。道に迷ったのだろうか？

　確かにこの学園の敷地は広い。来客が道に迷うこともあるだろう。俺がこの学園に入学したばかりの頃も、慣れない内は道に迷ったこともある。

　しばらく様子を伺っていると、来客は俺に気付き、こちらに駆け寄って来る。

「すみません。お伺いをしたいことがあるのですが？」

　来客のセイレーンは、落ち着いた声音で訊ねてきた。

　綺麗と言うよりも可愛らしい人だな。目がまん丸で、フワフワとした感じの水色の髪に、童顔。そして余計なことだが、控えめな胸だ。

　うん？　この特徴って……もしかしてマーヤと同じ？

　女性の全体を見ると、マーヤを少し老けさせた感じに見える。もしかしてお姉さんなのだろうか？

「あのう？　私の顔に何か付いていますか？」

「あ、いや。知り合いに似ているから、親族の方かと思って」

「あ、その口振りからすると、あなたは――」

「シャカールちゃーん！　掃除終わった？　まだならマーヤが手伝って上げる！　未来のお嫁さんとなる以上、夫婦としての共同作業は必要……だ……よ……ね？」

　来客の女性と話していると、玄関の扉が開かれてマーヤが箒を持ちながら姿を現す。だが、俺の隣に女性がいることに気付くと、途中から言葉の歯切れが悪くなった。

　まずい。マーヤのことだ。隣にいる女性を見て『シャカールちゃんが他の女と逢い引きしている！　浮気者！』なんか言って騒ぎそうだ。これは面倒なことになってしまった。

　そう思っていると、マーヤはこちらに指を向けていたが、その手は小刻みに震えていた。

　さぁ、今からマーヤがトチ狂ったことを言うぞ。どうやって誤解を解くか。考えなければならない。

「ど、どど、どうしてママがここにいるの！」

「ママ！」

　予想外の言葉に、思わず声を上げる。すると、マーヤから母親と言われた女性は、柔軟な笑みを浮かべ、俺に顔を向ける。

「申し遅れました。私はマーヤの母親のマルゼンと申します。娘がいつもお世話になっています」

　あ、姉じゃなくて母親だったのか。それにしても姉と間違えそうな程、若く見えるな。

　そんなことを考えていると、マーヤがこちらに駆け寄って来た。そして俺の腕を掴むとそのまま引っ張り、シェアハウスの中に連れ込む。そして玄関の鍵を閉めた。

「ふぅ、これでよし」

「何がこれでよしだ！」

　突然の行動に出たマーヤに対して、俺はツッコミ感覚で軽くマーヤの頭にチョップを入れる。もちろん、本当に叩く訳にはいかないので髪に触れる程度に寸止めする。

「痛―い！　シャカールちゃんが叩いた！　ＤＶは良くないよ！」

「何がＤＶだ！　本当に叩いてはいないだろうが！　とにかく、せっか来た母親をそのままにする訳にはいかないだろうが」

　マーヤがした施錠を解錠し、扉を開ける。

「すまない。どうやらマーヤのやつ恥ずかしがっていたみたいだ。もう、落ち着いているから、どうか上がってくれ」

　逃げ出さないようにマーヤの手を掴み、マーヤの母親に入るように促し、彼女が建物内に入るとリビングに通す。

　リビングにはクリープもいたが、来客が来たことを知ると、気を利かせたのか、キッチンへと向かって行った。

　クリープが席を外すと、マーヤの母親にはソファーに座ってもらい、対面に俺とマーヤが座る。

「それで、今日訪れたのは、マーヤに会いに来たってことで良いのだよな？　先日、彼女の父親と名乗る人物が来たので、同じ用件だと思うのだが」

「はい。家庭の事情と言うやつなので、細かいことはお話しできないのですが、単刀直入に言えば、マーヤを連れ戻しに来ました……ですが今のあなたたちを見て、考えを改めるべきなのかとも考えております。本当にラブラブなのですね。仲良く手を繋いで」

　マーヤの母親は俺の手を見て微笑む。

「こ、これはマーヤが逃げ出そうとしたからその防止のためだ」

「うん！　マーヤとシャカールちゃんはラブラブなの！」

　誤解を解くために手を離そうとした瞬間、マーヤが俺の腕に自身の腕を絡ませてきた。しっかりとホールドされているため、彼女の手が緩まない限りは抜け出せそうにない。

　俺たちの関係を知っているみたいだが、マーヤが昨日暴露している以上、あの男がこの人に伝えているのだろう。

「あらあら、若いって良いわね。それに旦那よりもイケメンオーラも出ているし、マーヤちゃんが気に入る訳だわ。もし、マーヤちゃんに飽きたら、私が相手にしてあげるわね。大人のテクで虜にしちゃうのだから。男を喜ばせる方法は、マーヤちゃんよりも豊富よ」

「ハハ、そうですか」

　思わず苦笑いが出る。冗談だと分かっているが、良く娘の前でそんなことを言えるな。

「何変なことを言っているのよ！　シャカールちゃんはマーヤのものなんだから！　ママにはパパがいるじゃない！」

「あんな年老いたおっさんよりも若い子よ。もうあの人なんかどうでも良いわ」

　冗談だよな？　でも、本当だったらエグすぎる。お互いに愛して婚姻を結んだのだから、旦那さんを１番にしてあげろよ。

「紅茶が出来ましたのでどうぞ。アールグレイです」

　若干下ネタに話が向きかけた頃、クリープが紅茶を持って来てくれた。

　ナイスタイミングだクリープ！　これをきっかけに話の流れを変えよう。

「マーヤを連れ戻したい理由は彼女から聞いています。旦那さんが借金をして、その返済にマーヤを嫁に出すことになったとか」

「あら？　マーヤちゃん。恋人にそんな嘘を付いていたの？」

　一口紅茶を飲んだ後、マーヤの母親は小首を傾げる。

「う、嘘だって！」

「全部が嘘じゃないもん！　ちゃんと真実も入れ混じっているから、１００パーセントの嘘じゃないもん！」

　母親のカミングアウトに、思わず声を上げてしまった。

　完全に本当のことだと思い込んでいた。そう言えば、女性は男性と比べて嘘が上手い傾向にあったな。確か男性が嘘を言う場合、全てが虚言を言うことが殆どだが、女性は嘘の中に真実を入れ混じる。なので、女性の場合は浮気などがバレ難いと聞いたことがある。

「では、マーヤちゃんの代わりに私が真実を語りましょう。旦那が借金をしていたことは事実です。ですが、その返済は既に終わっています。なのに、借りた先が悪徳業者でして、利子の分が返済出来ていないと言い出したのです。そしてその利子は莫大であり、返済出来ないのであれば、娘を嫁に出せと脅してきたのです。なので、一度家族全員で話し合いたいと思い、迎えに来たと言うことです」

　本当のことを話され、昨日のことを思い出す。

　確かあの男は弁明しようとしていたな。あの反応はそう言うことだったのか。

「全部マーヤがややっこしくしているじゃないか！　お前のせいで、俺は学園の規則を破って、魔法を使ってしまったぞ！」

「マー、マー、誰も目撃者がいないから良いじゃない、結果良ければ全て良しだよ」

　本当に不味い状況であることを分かっていない。もし、俺が規則を破ったことをルーナに知られれば、罰として何をやらされるのか分かったものではない。最悪のパターンだと、彼女のオモチャにされるだろう。

「娘が迷惑をお掛けして申し訳ありません。お詫びに体で支払いますので、どうぞお好きにしてください」

「どうしてそうなる！　冗談でもそんなことを言わないでくれ！」