チョロイン駄目リーマン、ホストに堕つ

三十五 可愛い表情

　私服に着替えて清の元へと戻ると、彼は不機嫌そうにむすーっと頬を膨らませていた。その様子が可愛らしくて、思わず頬を手でつぶすように掴む。

「なにその顔」

「むぅっ。あに、すんだよっ」

　清はムッとした顔でカノの手を引き剥がすと、プイとそっぽを向いてしまう。カノはその様子に、つい可愛いとからかいたくなるのを堪えて、ご機嫌取りに終始する。

　店を出てからずっと、こんな調子だ。せっかくのデートなのに、これじゃつまらない。

　週末の短い時間のデートは、貴重な時間だ。大抵はまだ開いている店を冷やかして、そのままホテルかカノの家に連れてく。時間は全然、足りていない。

「なんだよ。拗ねてんの？」

「そっ、そんなんじゃないし」

「ごめんて、いつも一人にしちゃって」

「……」

　清がチラリと見上げてくる。

「そういう訳じゃないけど……」

「じゃ、どういうわけ？　オレがモテるのが嫌？」

「それはっ……！　良いんだよ、カノくんカッコいいし。モテんのはさ」

「……」

　清にこういう反応をされると、カノは微妙な気持ちになる。自分を好きだと、カッコいいと言うくせに。セックスまでするくせに。清は何故か、カノがホストであることも、女の子と喋ることも、嫉妬はするが責めたりしない。

（もっと、独占欲出してくれても良いんだけど……）

　自分だけを見てくれとか、ホストなん辞めてくれとか、女の子と喋るなとか、そういうことを言ってくれても構わないのに。

「さっきの、女の人」

「ん？　さっき？」

　路地を歩きながら、店でのことを思い返す。

「俺、あれやったことないっ。ほっぺくっつけるヤツ！」

「ほっぺ――？　ああ、女王か」

　どうやら清は、カノが女王蜂に別れ際にしたチークキスが、羨ましくて拗ねていたらしい。可愛らしい嫉妬に、思わず口許が緩む。

「なんだ、チークキスが羨ましかったの？　普段もっと濃厚なキスしてるのに」

「のっ……！　そ、それは、そうだけどっ」

　親しそうに見えて、羨ましかったのだと、清が俯く。その表情に、複雑な感情が湧き出る。

　清には、もっと特別な感情を向けているのに、ちっとも解ろうとしない。他人から、自分と清がどんな風に見えているのか、気付いてもいない。

（常連客の中には、清がオレのメンタルエースだって、知ってる子もいるのに）

　さすがに肉体関係まで持っているとは思っていないだろうが、清が毎週末店に来るのを、常連客のほとんどはもう気にしていない。カノにとって必要だから、いるのだと、多くの客は解っている。

（本当は、チークキスくらいいくらでもするけどさ）

　別に、減るものじゃないし、嫌なわけがないので、いくらだってやったって良い。だが、清が満足するかはわからない。

　恐らくだが、清が羨んでいるのは、女王との関係性であって、行為そのものではない。それが、清には解らなくとも、カノには解る。

「やっても良いけどね」

「ホントっ？」

　パッと瞳を輝かせる清に、意地悪な気持ちが湧いてくる。可愛いと思うと同時に、憎らしい気持ちになる。それが苛立ちになって、意地悪な感情になる。

「でも、清には難しいかも」

「え」

　どういうことだと、清がカノの袖を掴む。

「あの人は女王様なんだよ。知ってる？」

「……聞いたことは」

　どうやら、噂ぐらいは聞いたことがあるらしい。

「一晩で数百万、店に使うんだよ。特定のホストをつけない、唯一のひと。まあ、昔、一人だけお眼鏡に適ったんだけど」

「え。マジで？　スゲーじゃん」

「今は女神グループっていう、クラブとかキャバとかたくさん抱えてるグループのオーナーしてるよ」

「ぱねえ！」

　しかも、『ブラックバード』に在籍していたのはほんの一瞬だ。同じ萬葉町に暮らす人間同士なので、今でも多少の親交はあるが、凡庸そうに見えてなかなか優秀な人である。

「とまあ、そういう伝説みたいな人の一人だから。オレも尊敬してる人たちだし」

「あー、うん。まあ、そう言われると……」

「それにオレ、清相手じゃ女王と同じ感情にならねえよ」

「え？」

　ぐい、腕を引き、抱き締めると、頬を寄せる。ふわり、柔らかい頬の感触と、石鹸の香り。

「ほっぺじゃ、我慢できねえよ。唇にキスしたい」

「っ――、そ、そのっ、……俺、もっ」

　真っ赤になって、清がそう言って目を逸らす。

「じゃあ、早いとこホテル行こう。――ところで、この前あげた香水、着けてないじゃん」

「ああ、あれはセクシーな感じだし、俺には似合わないじゃん」

「……解らないだろ」

　清の言うことには概ね同意したが、やってみなけりゃ解らないだろうとも思う。確かに、カノが選ぶならもっと違う香りを選ぶだろう。清には甘い香りはあまり似合わない気がする。

（いつも石鹸だしな……）

　清の身体から香るのは、寮の備え付けだという石鹸の香りだ。いわゆる業務用石鹸の匂いである。あまり香水に興味がないのに、どうしてなのかと思っていたのだが、まさか使っていないとは思わなかった。

「なんだよ。インテリアにでもしてんの？」

「違うよ。枕にシュッシュと掛けて――」

　言いながら、清がジワリと顔を赤くする。

（枕に香水を吹き掛けて――？）

　そこから思い当たった行動に、カノはフッと笑う。

「へえ。それで？　オレのこと思い出して？」

「っ！　い、良いじゃんっ！　添い寝してる気分になりたかったのっ！」

　週末は一緒に過ごしているのに、そんなふうにしてくれるのなんて、可愛らしい。ニヤニヤしながら清を見る。思いのほか、真っ赤だ。

「それで、安眠出来たわけ？」

「……出来なかった」

　ポツリ、呟いた言葉に、思わず「あ？」と声をあげる。安眠できなかっただと？

「だっ……！　って、……エッチな気分に、なっちゃって……」

　最後の頃は、もう聴こえないくらい、声が小さかった。