勇者はいいですって言ったよね！〜死地のダンジョンから幼馴染を救え！勇者？いらないです！僕は好きな女性を守りたいだけだから！〜

第73話 ミレール

　ライがぐはっと唸りながら倒れた。しかも血を出していたのを見たメアリーが慌ててライをミレールから引き離しライに覆い被さり守ろうとした。そしてクラウディアは血まみれの手を震わせながら泣いているミレールを取り押さえた。

　完全に油断していた。念の為先にクラウディアが応接に入ったが、見知った顔だったからライに頷き、本人だと伝えたので無警戒だった。

　ミーニャ達が賊を捕らえに行ったようだから、その件で伝達にでも寄越したのだろうとクラウディアは思ったからだ。メアリーに対してミレールは卒業後迷惑じゃなかったらライにアタックしたいと、自分を子供扱いにしたあの堂々とした感じに惚れたとも言っており、メアリーはひょっとしてライに告白をしにきたのか？と思い警戒をしていなかった。弥生は後ろからついてきており、警戒以前の問題で、弥生が部屋に入る前に刺されたのだ。

　メアリーはライの胸からナイフを抜いた。ライは口から血を吐き出しながらもヒールを使い自らを治療していった。

　クラウディアはミレールをうつ伏せで拘束し、顔を床に押し付ける形で押さえつけていた。彼女は細身の剣を使う近接戦闘を得意とするが、体格の勝るクラウディアの拘束を振り解くだけの膂力はなかった。

　弥生はミレールの方を向き、その首にあるスカーフを外した。
　やはりと唸った。その首には隷属の首輪が装着されていたのだ。ミレールは突如苦しみだした。首輪が小さくなっていったからだ。弥生のギフトにて首輪を切断し、即座似新たな首輪を着けた。

　ライの方を見るとまだ立ち上がれないが、命に別状がないと分かった。

「クラウディアさん、もう大丈夫です。私の奴隷にしましたから、離してください」

　クラウディアが離すとミレールはゴホゴホと噎せていた。　　

「貴女が何者か分かりませんが、今は一旦私の奴隷にしました。ライ様に権利を譲ります。ライ様の知己のようですし、隷属の首輪をつけられていますからライ様に判断を委ねます。もしライ様が死ぬような事になれば、私は躊躇わず即時に貴女を殺しますからね」

　弥生がミレーヌとライに同時に触れた。するとミレーヌがライの奴隷になった事が分かった。
　
「見ての通りライ様の奴隷になりましたし、この場にいる者には危害を加えられません。それと自殺も禁じました。何があったのですか？貴女はここに来た段階で既に奴隷にされていましたね？これは貴女の意思でやった事ですが？」

　ミレールはライを見て生きている事に複雑な思いがあり、咄嗟に墜ちているナイフを拾い自殺を図ったが、全身に激しい痛みと痺れが走りナイフを落とし未遂に終わった。

「死なせてください！後生ですから。ライ君を差したんです！死なせて下さい！」

「駄目だ！俺はお前の胸をまだ揉んで居ないぞ。ふたりきりになったら揉ませてくれるんだろ？死体の胸なんか揉みたくないぞ」
　
　皆がぱっと明るくなった。もうライが立ったからだ。

「俺の言いつけを守って女らしい格好をしているじゃないか。その姿ならモテモテだろ？どこぞの令嬢？かと思ったよ。綺麗になったね。そうだ、弥生、悪いけどスカーフを巻いてやって」

　ライはスカーフを巻くのを確認してから続けた。

「よし、それで俺を刺そうとしてみろ。それで自分の立場が分かるだろ？即死以外はヒールで治せるから」　　

　ミレールは言われるがままにナイフを突き立てようとしたが、やはり取り落とした。

「これで今は俺の奴隷になっていると分かったよね？この襲撃は君の意志か？命令されて仕方なくか？前の首輪はもうないから、これを着けた奴の事を喋る事ができるぞ」

「怒っていないの？人質を取られ命令されていたからとはいえ殺そうとのよ！殺そうとしたというよりも、私は実際刺したんですよ？」

「怒っているさ！」

　ミレールはビクンとなり、殺されると覚悟をし目を瞑った。

「ミレールにコレを着けて、俺を殺すように強要した奴を！済まない。俺の所為で君達が巻き込まれてしまった。それでそいつは誰なんだ？」

「はい。ラングレイという大公家の嫡男です。弟と妹を人質に取られ、万が一私が弟達を見捨てて逃げ出さないようにと隷属の首輪をされました。ライ君、後生ですから私に死ねと言って！死なせてくれないのなら体で償わせて！私馬鹿だからこの体で罪を償う以外償う術を持ち合わせていないわ。隷属の首輪では本来出来ないけど、一生ライ君の性奴隷となって罪を償わせて！死か罪を命じてよ！もし、病気を心配しているなら大丈夫よ！私は生娘だから！それとも生娘が面倒ならどこかで捨ててくるから！」

「お前に償うべき罪はないぞ。お前の勘違いじゃないか？俺は怪我一つしていないぞ。クラウディア、ミレールに誰も刺されてなんぞいないよな？。それに始めては好きな人と過ごせよ！自分を大事にしろよ！自暴自棄になるなんてお前らしくないぞ！」

「ライ、そ、それは、そうだな、ミレールの勘違いだな。ライは怪我一つしていないぞ。ミレールのいう刺したのってどこだっていうのさ？刺し傷なんてどう見てもないぞ。服はさっき机の角にぶつけて裂けたんだろう」

　ミレールは顔を手で覆い泣きじゃくった。

「メアリーあれを頼む」

　メアリーは頷くとミレールの肩に手を置いてメンタルマッサージを使った。
　これは精神的に追い込まれていたり、混乱、極度の沈み込みを癒し、正常な状態にするものである。

「落ち着いた？君は悪くないよ。それよりも弟と妹が監禁されている場所に心当たりはあるのか？」

「皆さん取り乱して申し訳有りませんでした。残念ながら場所は分からないけど、連絡役の者にこれから首尾を伝える事になっているの。その者であれば或いはだけど、本当にごめんなさい」

「じゃあ俺の首を持っていき、君達の後をつけてみるか？」

「どういう意味なの？首を持っていくって意味がわからないよ！」

「ほらこれを持っていけば俺を殺した事と認めるだろう？そうだな、色仕掛に引っかかり、君を抱こうとしたが、油断していてあっさりと喉を掻き切る事が出来たとでも言えばいいさ」

「な、な、何ですかそれは？その、ライ君の御首そっくりじゃないの？。触った感じも本物としか思えないよ！」

「うん。俺のギフトで作ったんだ。ほらこの左腕も体全体を作り、そこから切り出した腕を繋げたんだ。まだ思うように動かないし、力も無いけど、軽い物なら掴めるんだ。まだ殆ど感覚がないけど」

　そうしていると何も知らないパトリシアが戻って来たのであった。