迷宮都市の錬金薬師 覚醒スキル【製薬】で今度こそ幸せに暮らします！

【第三部】第二章 師匠と弟子

16 着せ替え人形

「うふ。この子は錬金薬師って名乗ってるのぉ。元々は魔法薬師見習いだったのよぉ」

「ああ、バスチアにいた子か。えっ、じゃあギュスターヴが拾った子？　……時の流れが速すぎる……あんなに小さかったのに、大きくなったなぁ」
「えっ、僕のこと知ってるんですか!?」

　それも拾われた頃の僕を知ってる!?

「あはは！　そりゃあね。君を見つけた時、私も一緒にいたから。私の素材採取に付き合ってもらった帰り道だったんだ」

　僕は初めて聞く話にベアトリスさんを見上げる。

「そうなのよぉ。素材採取ならギュスターヴに護衛を依頼したら？　って私が紹介したのぉ」
「へえー！　じゃあ、えっと、はじめましてではないみたいですけど、でも、はじめまして！　錬金薬師のロイといいます！」

　こっちはプラムです、と肩で恥ずかしそうにしているプラムも紹介する。
　プラムが人見知りするなんて珍しいなぁ。

「ふふふ。はじめまして、大きくなったロイ。そしてプラム。私はラケシス・フラメル、服飾師よ。気軽にラケシスと呼んで。君たちもね」

　握手をしたラケシスさんは、リディとククルルくんにもそう言い微笑む。

「それでねぇ、ラケシス。あなたは忘れてるかもしれないけど、今日は約束してた素材を持ってきたのよぉ」
「ああ！　忘れてたけど今思い出した！　『大玻璃立羽の虹羽』と『天の星草』『白糸花』を採ってきたのか！　じゃあ二階の素材部屋に置いてきて」
「分かったわぁ」

　二人にとっては当たり前のやり取りなのだろう。ベアトリスさんはさっさと階段を上っていってしまった。
　よっぽど信頼関係があるんだろう。普通は他人を自分の仕事場――しかも素材置き場になんて通さないもん。二人は魔人とエルフだから、きっと長い付き合いなんだろうなぁ。

「ねえ！　その子たちにお店の中を見せてあげてぇ？　勉強になるでしょうから」

　二階からベアトリスさんが大きな声でそう言った。
　――そして、僕らはなぜかラケシスさんの着せ替え人形になっています。

「うん！　いいね、ロイ。小さな紳士だよ！」
「え、そうですか？　へへ……でも、蝶ネクタイってちょっと苦しいですね」
『プルン！　プルルルル！』
『にあってるよ！　ロイかっこいいよ！』

　プラムが褒め言葉と共に飛び上がる。
　僕は夜会服というものを初めて着せてもらった。
　これは見本の服らしいんだけど、どれが着れそうかな？　とラケシスさんは採寸までしてくれた。

　僕は採寸なんて初めてで緊張したし、自分のサイズに合った服も初めてで、すごくドキドキした。腕まくりしないシャツも、裾をまくり上げることのないズボンも初めて……！

　鏡に映る僕は、黒の上下に蝶ネクタイ姿。これは基本のデザインらしくて、ここからその人の地位や職業によって色々変わるんだって。よく分からないけど。
　それからついでにと、前髪を上げおでこを見せる髪型にされてしまった。恥ずかしい……

「さあさあ、小さな紳士はどちらのコートがお似合いかな？」

　ラケシスさんは高そうなコートをいくつか手に持ち、僕の肩に合わせて選んだ一着を着せてくれた。

「わ、軽い……！」
「それはもちろん！　重たいコートなんて最悪だからね。うーん……ちょっとこのあたりを詰めたいな」

　そう言うと、ラケシスさんはどこからともなく針と糸を取り出し、肩やら袖やら、背中やらの布を摘まんでちゃちゃっと縫っていく。

「うん、なるほど。こんな感じね」

　ラケシスさんは一仕事終えたように満足げだ。鏡に映る僕はなんだか別人みたいだ。落ち着かない……！

「あの、ラケシスさん、これ……試着しちゃっていいんですか？　すごくいいものですよね……？」

　試着用の衝立から顔を出したのは、耳を半分下げたリディだ。不安そうだけど……？

「ん？　うっわぁ可愛い……！　さすがアデリーヌの娘ね。よく似合ってる」
「えっ！　ラケシスさんもお母様のことを知ってるんですか!?」
「うん。ま、その話はそのうち……じゃーん！　見て！　可愛い！」

　試着室から引っ張り出されたリディは薄ピンクのドレス姿だ。大きく広がったスカートがふんわり揺れて、キラキラと灯りを反射している。

「かわいいにゃ～！」
『かわいい！　にあってるね！　ね、ロイ』

　ぺちぺちとプラムに頬を叩かれて、僕はハッとし頷いた。

「うん。すごい、えっと……かわいい、と思う！」
「ありがとう……えへへ」

　リディは可愛いんだけど、それを面と向かって伝えるのはちょっと恥ずかしかった。

「あらぁ、みんな素敵よぉ！」

　二階から下りてきたベアトリスさんがパチパチと手を叩く。

「お試し用の服だけどね。えーっと、子猫くんには、このマントなんてどう？　飛べるよ」

　飛べる？　どういう意味だろう？　そう思ったら――

「んにゃ！　ほんとにゃ～！　ククルル、浮いてるにゃっ」

　たのし～にゃ～！　と目を輝かせ、ククルルくんはフワフワ、フワフワと空くうを泳ぐ。

「すごい……魔道具師さんの服屋さんだって聞いてはいたけど、迷宮遺物並の効果があるんだ……！」
「そうよぉ。ラケシスの服はすごいの。リディちゃんの赤いケープも、元はラケシスの作品で、あらゆる異常への耐性が付いてるわぁ」
「えっ」

　リディも目を丸くしている。自分のケープがラケシスさん作だったとは知らなかったようだ。
　じゃあ、もしかして今僕が着てるこの服や、リディのドレスにも何か効果が付与されてたり……？

「私のこのローブもラケシスに手伝ってもらったのぉ。色んな効果が付いてて最高よぉ？」
「ついでにギュスターヴのコートも私が作ったものだよ。暑くもなく寒くもなく、軽くて直接攻撃にも魔法攻撃にも強い。それから撥水効果も付けたし、まあ、他にもいろいろ付けたかな」

　ラケシスさんはニヤリと笑う。
　なるほど、それ以上は秘密なのか。