The Baseball 主砲の一振り続編2

sky-high

文字の大きさ

大中小

51 / 62

オールスター前

先制点

しおりを挟む

試合が始まった。

マーリンズ先発の天海は絶好調。

トップの唐澤を165km／hのバレットで見逃しの三振に打ち取ると、2番筧を158km／hのツーシームでファーストゴロに打ち取る。

3番財前には縦に割れるカーブでセンターフライに抑える。

スカイウォーカーズ先発の降谷は縦のスライダーを駆使して凡打の山を築く。

「玉井尻さん。ここまで両チーム無得点のままですがどうご覧になられます？」

「どうって…単に打てないだけだろ」

「4回を終わって天海が被安打1、対する降谷は被安打2の1四球。
両チームとも凡打が目立ちます」

「あのストレートはちょっとやそっとじゃ打てないだろ」

「バレットと呼ばれる天海のストレートは非常に回転数が高く、芯で捕らえる事が難しいと言われています」

「ありゃ打席だと170ぐらいに感じるんじゃないかな…それだけ天海のストレートは速くてスゴいってワケなんだが」

「体感速度は170km／hですか？」

「投げた瞬間、もうボールが目の前に迫ってくる様な感じじゃないのかな」

天海のストレートの回転数は約2600回転。

日本はおろか、メジャーでもトップクラスの回転数だ。

このバレットをどう攻略するか。

両投手投げ合いゲームは早いテンポで既に6回の表に。

この回は7番ショート白石から。

「さぁ、試合は早くも6回の表。
スカイウォーカーズ先発の降谷はここまで被安打2、無四球の4奪三振という内容。
玉井尻さん、ここまで降谷の投球内容はどうでしょうか？」

「フォアボール1個も出てないんだろ。
上出来じゃないか。
ただ、味方が点を取れないってのがストレスになるんじゃないのかなぁ」

「なる程、精神的プレッシャーというワケですね。
さぁ、マーリンズの攻撃は7番の白石から。
白石は第一打席ショート真正面のライナーでアウトになりましたが、当たりは良かったですよね？」

「コイツはこの前までファームにいたんだろ？
中々良いバッティングするよな」

マーリンズのショートを守る佐竹はオープン戦でクロスプレーの際、右足首を故障。

くるぶしの骨折により、シーズン前半は絶望的となった。

代わりにファームから4年目の白石に白羽の矢が立った。

「マーリンズのテリー監督は白石の潜在能力の高さを見込んで一軍に上げたそうですが、玉井尻さんから見て、この白石はどういう選手でしょうか？」

「コイツは近い将来、日本を代表するショートストップとして名を馳せるんじゃないのかな」

「へぇ～、玉井尻さんが絶賛する程の選手という事ですが、具体的にどの部分がスゴいんでしょうか？」

「どの部分って…全部だよ全部。
打つ方も、守る方も、走る方も全てに於いて秀でてる選手だよ」

シンプルでスタンダードなフォームから流れる様なスウィングは一切のムダが無い。

ショートの守備も捕ってから投げるまでの動作にムダが無く、肩も強くコントロールも良い。

「マウンド上の降谷、第一球を投げた！
インサイドへボール。
ストレートがやや外れた」

「降谷も150越えてるよな」

「えぇ、今のストレートは153km／hですね。
降谷は初回から150を越えるストレートを連発してますが、どうでしょう？」

「いや、悪くないよ。悪くは無いんだが、何せ相手のピッチャーが天海だからな…
天海が相手だと、どうしても霞んで見えちゃうんだよなぁ」

「それだけ天海のピッチングは次元が違うという事でしょうか？」

「そういう事かなぁ」

三塁側ベンチでは、天海がキャッチボールをしている。

「降谷第二球を投げた！
今度はアウトコースへスライダーが決まりストライク」

カウントはワンボール、ワンストライク。

「このバッター今の球に見向きもしなかったな」

「白石は何を狙ってるんでしょうかね？」

「さぁな…ただ、このバッターからは打ちそうな雰囲気があるよな」

「玉井尻さんの予想通り、白石が打つのか？それとも降谷が抑えるのか？
第三球を投げた！
…白石が打った！これは大きいっ！！」

「こりゃ行ったぜ…」

「レフト森高バック！懸命にバックするが打球はその上を行ってスタンドに入った～っ！」

降谷の決め球である、縦のスライダーを捕らえてスタンドに叩き込んだ。

「白石の第5号ソロホームランで、マーリンズが1点を先制！」

「あの球を狙ってたのか」

「降谷の縦のスライダーを上手く捕らえてレフトスタンドに運びました！」

「アイツ、球種を読んでたんじゃねえか」

白石は縦のスライダーを読んでいた。

降谷はインコース低めに投げる際、縦のスライダーを投げるケースが多い。

それを読んで、躊躇なくスウィングした結果、ホームランとなった。

「白石今ホームイン！マーリンズ待望の1点です！」

「ヘタしたら、この1点で決まっちまうぞ」

「スカイウォーカーズはこの1点を返せるのか？」

玉井尻の予想通り、白石のホームランが決勝点となり、初戦は1対0の完封負けを喫した。

しおりを挟む