Baseball Fighter 主砲の一振り2 後編

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優勝への道のり

今日こそ勝つ！

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2回の裏、スカイウォーカーズの攻撃は4番の鬼束から。

「鬼束くん」

打席に向かう途中、結城が呼び止めた。

「はい」

結城はバットを差し出した。

「キミが使うバットはこれじゃないか」

鬼束は普段使用しているトップバランスのバットではなく、ミドルバランスのバットを手にしていた。

「でも、今はとにかく塁に出る事が先決じゃないですか？」

「4番がそんな事言ってどうする。キミはスカイウォーカーズの主砲なんだ。思い切ってバットを振るんだ、いいな！」

「…はい！」

「期待してるよ」

鬼束の肩をポンポンと叩いた。

トップバランスのバットに変えて鬼束が右打席に入る。

いつもの様に正面でバットを構える神主打法で、マウンドのルーガーを睨みつける。

ルーガーは落ち着きがない。

（初球ストライクゾーンにきたら打つ！）

鬼束は初球を狙っている。

プレートをガツガツと踏み鳴らし、ルーガーが初球を投げた。

唸りを上げてストレートが真ん中やや高目へ。

（振り抜くのみ！）

ガコーン！という音と共に打球はセンターへ。

鬼束は打球を行方を追わず、ゆっくりとベースを回った。

美しい放物線を描いて打球はバックスクリーンへ着弾した。

「ヨシっ、1点獲ったぞ！」

「さすが鬼束さん」

「Good job！（よくやった！）」

鬼束の17号ソロホームランでスカイウォーカーズが先制した。

「さすが4番」

結城は拍手をして出迎えた。

「ありがとうございます！結城さんのアドバイスが無ければ、中途半端なバッティングになってたところです」

「ボクはアドバイスなんかしてないよ。ただ、いつも通りに打ってくれって言っただけよ」

とおどけてハグをした。

「ちょっ…結城さん！」

鬼束が真っ赤な顔をして困惑する。

「あー、鬼束さん照れてる」

「バカ、違うよ！」

ベンチはお祭りムードだ。

「Hey guys! Let's win today!（おい、皆！今日は勝つぞ！）」

トーマスが高々に叫ぶ。

「何だって？」

筧が隣に座ってる毒島に聞いた。

「えっ！さ、さぁなんでしょ」

「今日は絶対に勝つぞって言ったんだよ」

結城が二人に教えた。

「結城さんって、英語話せるんですか？」

「ん？フフっ、少しだけね」

笑みを浮かべた。

「はぁ～…スゲーな、結城さんて」

筧が尊敬の眼差しをする。

「ほら、ここがチャンスだよ皆！ドンドン攻めよう！」

キャプテンらしく皆を引っ張る。

「結城くんをキャプテンにしたのは正解でしたね」

結城をキャプテンに指名したのは榊だ。

「ん？だって、アイツが一番ケンカ強いじゃん」

榊は結城のヤンキー気質を見込んだからこそ、キャプテンは結城しかいないと決めた。

「そんな理由で決めたんですか？」

「ﾜﾊﾊﾊﾊﾊ！何でもそうだけど、アタマ張るヤツは度胸が無いとダメなんだよ」

「まぁ…決して間違ってはいないですけどね」

櫻井は選手達を見た。

確かに結城を中心に一丸となって優勝へ向かっている。

デタラメな選出だが、あながち的外れな考えでもない。

榊なりに考えたのだろうと。

一方、マウンド上のルーガーは鬼束にホームランを打たれたせいか、さっきよりも忙しなく動き苛立っている。

「カッカしてますね。今が攻めどきです」

続いて5番の毒島が打席に入る。

遠くへ飛ばす力なら、日本球界でもトップクラスだ。

その毒島に対して初球は高目に浮いたツーシーム。

「ファイヤーっ！」

気合い一発、毒島はフルスイングした。

鬼束の時よりも更に打球が高く上がり、レフトスタンドを軽々と越えていった。

「…場外ホームランだ！」

「スゲー飛距離だ」

二者連続初球ホームランで更に1点追加。

ルーガーは

「shit!（クソっ！）」

とマウンドの土を蹴り上げている。

どうやら毒島の放ったホームランの飛距離は、150mをゆうに越えているらしい。

この回で勝負は決まった。

ルーガーは忙しなく動き回り、ピッチングも雑になって四球を連発して押し出しで更に1点追加。

片山は7回に比嘉のライト前タイムリーで1点を失ったが、完投勝利で5勝目をマーク。

交流戦四戦目でスカイウォーカーズが勝利した。

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