Baseball Fighter 主砲の一振り2 後編

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優勝するためには

マルチヒット

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「おぉ～い、審判！守備交代ね」

結城に代わって畑中がファーストの守備についた。

あれから結城は物凄く落ち込んで、とてもプレイ出来る状態ではなかった。

「ボクはダメだ…あれだけ二度とキレないと誓ったのに…クソっ、まだまだ未熟だっ！」

「結城さん…元はと言えば、オレが悪いんです。ホントに申し訳ありませんでした！」

「キミが悪いんじゃない…悪いのは全てボクなんだ…こんなんじゃ、ファンの前でプレイ出来る資格は無い」

「そんな！…結城さん、自分を責めないでください」

こんなやり取りを見て、櫻井は交代させた方がいいと榊に進言した。

さて、試合は早くも7回の表。

マシンガンズは2番の下平から。

マウンド上は中邑が続投。

初回の1点が悔やまれる。

ここまで球数は97球。

そろそろ100球を越えるが、球の威力は衰えてない。

その初球は内側へ緩いカーブ。

下平はそれを上手くセーフティバントした。

打球は一塁線上に転がっている。

先程代わったファーストの畑中は捕らずに、打球がファールゾーンに転がるのを見ていたが、ライン上に止まりセーフ。

「えーっ、線を越えないのかよっ！」

急造のファーストだけに、打球の判断が上手く出来なかった。

これがもし結城ならば、素早く捕って一塁へ投げていただろう。

ノーアウトからランナーが出塁して、3番の比嘉が打席に。

第一打席はホームラン、第二打席はレフト前ヒットと当たっている。

バットを相手ピッチャーに向けるオリジナルのフォームで、視線は中邑を捕らえて離さない。

保坂がリードに苦心する。

どこを投げても打たれそうな気配すら感じる。

（そうか！ストライクゾーンに投げなきゃいいんだ）

保坂はそう考え、サインを出した。

サインに頷き、初球を投げた。

インサイドやや外れたコースへストレートが。

（ボールだ）

比嘉は見送った。

「ストライク！」

「何っ！」

審判のコールはストライク。だが比嘉は抗議した。

「今のはボールだ！」

「いいや、入ってる！ストライクだ」

保坂は中邑にボール一個分外したコースを要求した。

コントロールの良い中邑はその通りに投げたが、保坂のフレーミングでストライクにした。

（何もバカ正直にストライクゾーンに投げなくても、オレのフレーミングでストライクにすればいいんだ）

釈然としないまま、比嘉は再びバットを構えた。

二球目は外角ややコースに外れたツーシーム。

（これは遠い）

比嘉はこれも見送った。

「ストライク！」

「今のは絶対にボールだろ！」

これも保坂のフレーミングでストライクに変えてしまった。

「あんまりしつこいと退場にするぞ！」

「…クソっ！」

退場になってしまうワケにはいかず、比嘉はグッと堪えてバットを持ち直した。

（よしよし…これで大丈夫だ）

保坂はサインを出した。

中邑が三球目を投げた。

今度はアウトローへ糸を引くようなストレート。

（これもストライクだと言うのか…）

見送ればボールだが、保坂のフレーミングでストライクに変えてしまうので打つしかない。

「クッ…」

辛うじてバットに当ててファール。

（ボール球に手を出してしまえばコッチのもんだ）

四球目のサインを出す。

中邑が101球目を投げた。

インハイへの釣り球。これは大きく外れてボール。

100球を越えたが、中邑のスタミナは十分だ。

五球目を投げた。

今度はアウトローからボールになるフォーク。

（これで打ち取った！）

「ぬぉっ…」

比嘉もしぶとくバットに当てて、打球は一塁側スタンドに飛び込んだ。

（ここは何としてでも抑えないと）

サインが決まり、六球目を投げた。

「…っ！」

縦に大きく割れるカーブが真ん中から外ギリギリに。

「ぬぅ～…」

懸命にバットを止めたがハーフスイングだ。

「塁審！」

一塁塁審を指した。

「セーフ」

「えっ、ウソだろ！」

今度は保坂が塁審に抗議。

しかし判定は覆らず。

（何だよ、ったく…あれで決まったかと思ったのに）

次が七球目。比嘉に対してかなりの球数を投げている。

サインが出た。

中邑は頷いて投げた。

ツーシームがインコース低目へ。

「哈っ！」

気合いもろとも、バットを一閃。

快音を響かせ、打球はセンターへ。

唐澤がバックするが、球はグーンと伸びた。

フェンスギリギリまで下がるが、打球はその上を通過した。

「打たれた…」

比嘉の本日2本目のホームランで更に2点追加。

「あぁ～、また打たれちまったか！」

恐るべし、マシンガンズ。

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