迷い人と当たり人〜伝説の国の魔道具で気ままに快適冒険者ライフを目指します〜

179. わたしの味方

　このセイオクノモリに 二日間滞在することにした。

　いろんな薬草を採って帰りたいからね。
　ブレンダに、どこになにがあるのか教わるだけでもためになる。

　このセイオクノモリは、湖と同じで強い魔獣がいないそうだ。
　でも普通に動物はいるから、安心しきってはいけないと教えてもらう。


「見つけた！　甘い香り！　スナップドラゴンだ！」
　
「パールは、珍しい薬草を知っているね…… そうさ、これがスナップドラゴンだよ」

　たしかに、ふっくらしたかわいい花だよね。
　いろんな色があるから、抜けがないように全種類を摘んでいく。
　スキルマッピングしておいてよかった！
　あのドクロが、こんなかわいい花なんて、マッピングしていなかったらわからないよ……

「ここは、すごいな！　ピアンタに負けていない。　薬草の森だよ！」

「そうなんだけどね、これをギルドに持って帰ろうとすると、枯れて値打ちが無くなるんだよ。 だから、そう採られないで残っているのさ……」

　そうか魔法袋がないんだ。
　もし持っていても冒険者ならＡ級以上か、お貴族様ぐらいだよね。

　やっぱり、難しい森なんだ……

「残念だ…… こんなに生えているのにな……」

「そうだね。 仮に魔法袋を持っているとしても、ここの薬草だけでは稼げない 他のモノを優先して持って帰るだろう。 だから、やっぱり仕方ないさ」

「そうだよな。 パールみたいに 金が 一番じゃない冒険者は、珍しいだろうな……」

　また、そんな話しを 二人でしてる～ぅ？！

　気にせず、いろいろ集めてまわる。

　今日は、大収穫だった。

　少し早いけど、森に空のテントを出してその中に、テントを 二つ並べその前にテーブルセットを ドンッと おくのが、お決まりの形。

ブレンダが時間があるので先にお風呂に入って、お気に入りのアラクネの服を見せてほしいという。

　いつもよりちょっとかわいい感じのアラクネのワンピースを着て、それに合う向こうの靴で食事をすることにした。

　ブレンダはわたしを見て、すぐにかわいいねっと、ほめてくれる。

「パール…… そんなのも、あったのか？」

「うん、まだまだ　いっぱいあるよ！　向こうの人が、嫁入り道具のつもりで揃えてくれたからね！」

「「嫁入り道具！？」」

「そうだよ！　わたしが冒険者をなぜ 九歳でしているのか聞かれたから説明したら、母親がいないならって、向こうのこのテントをくれたお母さんがそう言って、短い時間で揃えてくれたんだ！」

「ハアーっ！　パール、それは誰が知っている？」

「えっ、んーっ　マークたちが初めてかな？」

「黙っていろ！　そんなにたくさんもらっているなんて聞いてないぞ！」

「そうだよ！　この子は、あぶないねーっ！　うかつになんでもしゃべるもんじゃないよ。 それに、これなんて、半分ドレスじゃないか…… それをこんなときに着てくるなら、もっといいモノがあるといっているようなもんだよ！  ハアー　これは、たいへんだね」

　マークが、ブレンダの意見に大きくうなずいている。

「これが、アラクネの生地かい？  少し触らせてもらうよ」

　肩から腰まで、ズルッと触って、またズルッと……
　三回繰り返して、目を大きくしてマークを見ていた。

「これは、すごいね…… 王妃様でも、こんなすごい生地のドレスは持っていないよ。 これは誰かにみせたのかい？」

「服は見せてないけど、下着は見せてるかな？」

「マーク！　この子にもう少し、いろいろ教えないとダメだよ」

「ああ。 七歳から 十歳近くまで、ひとりで冒険者をしていたから…… 世間の常識にも、うとい。 それに『前世の記憶』なんてのがあるもんだから、ものすごいことになっているんだ……」

「ああ、あの水着だったか？  あれもそうだったね……  用事をできるだけ早く済ませて戻ってくるよ……  ホント危なっかしい子だよ」

　もう、二人の話しを無視して腰のマジックバックから料理を出していく。

　魔牛のステーキを 三枚。
　ベーコンとポテトに豆、色とりどりのパプリカやキノコが入ったこれは、キッシュっていうの？
　まわりがパイ生地で、中は卵のオムレツみたいだ。
　あと、うわっ　大きなエビビ！
　バターで炒めてあるのか？ 香草の香りもする。
　野菜はミニトマトとブロッコリーをゆがいて コロコロ  赤と緑が、ステキな陶器の入れ物に入っていた。
　じゃあ、コロコロ いろんなブドウもだして……
　あぁ　かわいい！
　パンはハードタイプと干しブドウ入りの 二種類。
　バター とヤハッシのハチミツを用意する。
　あとは、ハーブ水にオレンジ果汁。
　マークたちには、ワインを出した。

「パール、ずっと食事が気になっていたんだよ。 なんだい？  あったかいし、冷たいし……  いま、そのカバンから出したね……」

　マークが、 一言。

「時間停止のマジックバックだ」

「それは、また…… そんな貴重なモノに料理を入れているのかい？」

「えっ！？　一番大切でしょ？」

「時間停止ではないが、パールは魔法袋を数枚持っているんだ」

「なんて子だろう…… 王妃様以上に贅沢な暮らしをしているなんて」

　マークが、うなずいている。

「まあまあ、冷める前に食べようよ！」

「あ、お、おいしい！？　この肉は、魔牛だね！？　エビビの大きさにもおどろいたけど、この肉…… 魔牛でもＡランクの肉だよ」

「そうなのか？　魔牛にもランクが…… 知らなかった。 やっぱりこれが、おいしいはずだ」

「パール！　このハチミツは、ヤハッシじゃないか！？　こんな貴重なモノまで……」

「ブレンダは、すごくあそこのモノに詳しいんだね、じゃあ　これなんか好きなんじゃないかな？」

　マジックバックから、ブドウ果汁を煮詰めた糖蜜を出してあげる。

「これは！　懐かしい　糖蜜だね！？　わたしの祖母と曽祖母はエルフ族だったから、これがたまに出てきたんだよ！」

「よかった！　いっぱいあるから、遠慮しないでいっぱい食べてね！」

「マーク、いつもパールはこんなご馳走を食べているのかい？」

「ああ、当たり人になってもらった人が金持ちでな…… そこでいまは暮らしているから、こんな感じだな。 パール付きの侍女も 二人いる。 それでもパールは、夜にはテントで寝たいというんだよ……」

「パールなんで、テントなんだい？」

「えっ、だって……」

「ハアーっ　パールは向こうのベッドに、アラクネのシーツでアラクネの寝間着で寝たいんだそうだよ」

「はあ？　そうか…… マークが他の人に見せないようにしたから…… テントがいいのか……」

　呆れられたけど夕食を食べながら、ブレンダは少しでもわたしのことを知ろうと、いっぱい質問してくれる。
　そのとき、ちゃんと自分のことも話してくれるからブレンダのことも詳しくなって、いい感じ！

　なんだか、ライの侍女さんたちにいろいろ聞かれていたことを思い出した……

　みんな、とっても いい人たちだ。
 
　強くて、長生きなブレンダ。

　わたしの味方が、ひとり増えたよっ！