人生初めての旅先が異世界でした!? ～ 元の世界へ帰る方法探して異世界めぐり、家に帰るまでが旅行です。～（仮）

五章 テクサイス帝国編 ３ 帝都テクサイス

５２３ 簡略化された数値 と 知性ある本

　従者も誰も居らず、レオラは酔っ払うほど飲んではないので、カズは丁度良い機会だと、レオラと二人で話をする事にした。
　ビワにハーブティーを淹れてもらい、レオラが寝泊まりする三階の部屋に移動した。

　最初はちょっとした雑談する。
　カズが二人でと言ってきた事で真面目な話をするのだと感じ、レオラは酔いを覚ますのに上着を脱ぎベッドに放り、ビワが入れたハーブティーを飲みながらカズの雑談に付き合う。
　ビワの仕事の様子や、ガザニアの事など。
　最近の事では、カミーリアをどうするかとレオラは聞いてきた。

「どうするも何も、カミーリアさんは確かに美人だが、俺は同性愛者じゃないからな。友人としてならいいんだが」

「カミーリアはそう思ってないだろ」

「誤解されてもお互いに困るから、恋愛対象にならないと、カミーリア本人にはハッキリと言ってある。それにこれはあれだ、吊り橋効果だ」

「吊り橋効果？　なんだそれは」

　カズは吊り橋効果について説明した。

「訓練された騎士が、その程度でなるわけないだろ」

　カズは例えが悪かったと、吊り橋ではなく、死に直面する程のモンスター教われたところを助けたらと変えた。
　実際にカミーリアがアルラウネに拘束されて、カズに助けられたのは事実。

「そんな乙女みたい事が……カミーリアだった」

　レオラは言い直したカズの例えが、正しいのかもと思えた。

「何にしろ、カミーリアが騎士として、使い物にならないようにしろ。屋敷ならともかく、外出した姉上の護衛が勤まらなくなっては意味がない」

　本題に入る前のちょっとした雑談のつもりが、面倒事が増えてしまったと、カズは目の前に座るレオラをじっと見て考え込む。

「なんだなんだ。アタシの魅力に気づいて、抱きたくなったのか。相手してやっても構わないが壁は厚くない。激しくすると三人に聞こえるぞ」

　急に下しもの話をするレオラに、カズは真面目に考えていた自分が馬鹿らしくなってしまった。

「それこそカミーリアさんみたいに、少しは恥じらったらどうだ。レオラはまだ処女バージンなんだろう」

「そうだ、だから優しくしろよ」

　レオラは両腕で胸を寄せ、谷間を深くしてカズに見せる。

「なんでレオラの初めての相手を、俺がする事になってるんだよ」

「触るか？」

「触らねぇよ！」

「アタシじゃ不満か？」

「もういいよッ。胸を寄せて見せるのもう止めろ！」

「和まそうと思ったんだが、少しくらいは興奮したか？」

「するかッ（しそうだよッ）」

「それもそうか。カズは小さい胸の方が好きだったな」

「ほっとけッ（否定はせん）」

　レオラの身体を張った冗談で気持ちが楽になったカズは、本題に移る事にした。
　既に感付いてはいるだろうと思いつつ、カズは自分の素性を一部隠してレオラに話した。
　予想通りカズがこの世界の者ではないと知っていたらしく、特に驚く様子はなかった。

「いつから気付いてた？　レオラと初めて会った時には、グリズから俺達の事を聞いてたんだっけ？」

「ああ、あの時は変わった組み合わせのパーティーが居るくらいだった。その後バイアステッチに、やはり少し変わったパーティーが居るとミイに聞いて、それがお前達だと知って更に興味を持った。召喚者なのか迷い人なのかはわからなかったが、この世界の者ではないと確信が持てたのは、本の街で再会した時だ」

「それはどうして？」

「色々疑問はあったが、カズのステータスを見てだ」

「一応、スキルの隠蔽は使ってたんだが」

「そういった妨害のスキルやアイテムなどの効果があっても、真実を見通す事が出来るアーティファクトがある。それを使ったんだ」

「へえ。そのアーティファクトについては（以前に見たヒューケラが持っていた、キルケのコンパクトみたいな物かな？）」

「悪いが国宝なんで秘密だ。アタシでも簡単には使えない」

「ん？　それをあの時よく持ってたもんだな」

「こっそりと持ち出した。見付かる前に戻すつもりだったが、バレてしまった」

「皇女じゃなければ重罪だろ」

「持ち出した物にもよるが、重ければ死罪だろう。アタシは一年間宝物庫への出入りを禁止された」

「その程度で済んだのは、持ち出した理由を話したって事か？　その、俺の事を」

「いや、カズが討伐したターマイトを調べるのに使った事にした。元セテロンが兵器として作っていた、モンスターだと証明されたんで、宝物庫への一年出入り禁止で済んだ。次からは手続きをしろとキツく注意された」

「無茶をする」

「アタシとしては皇族を外されても未練はない。やりたいようにやっただけだ」

「なんとも、男らしいと言うか、レオラらしい」

「誉め言葉と取っておく」

　女性に対して男らしいと言ったのにも関わらず、レオラは何故か誇らしげだった。

「で、俺のステータスを見て、なぜこの世界の者ではないと。スキルや魔法か？　それともレベルや数値に関係してるのか？」

「後者だ。カズはステータスに攻撃力や防御力、魔法での攻撃力と防御力が無いのを不思議だと思わなかったか？」

「この世界のステータスがそうならと」

「実際には攻撃力も防御力もある。だが、大戦以降ステータスにも変動が起きた。攻撃力や防御力は力だけに、魔法での攻撃力と防御力は消え、魔力だけに簡略化された。なぜそうなったのかはわからない。神のみぞ知る、だ」

「神のみぞ……（あのチャラ神が、何かやったのか？）」

「話を戻そう。なぜカズのステータス数値でわかったのか」

　レオラが使ったアーティファクトは、大戦前のステータスを表す事が出来る。
　つまりカズの攻撃力と防御力が数値化されて、それをレオラが見たということ。
　誰しも攻撃力と防御力がそれぞれ違うのだが、カズはどちらも現在の数値と同じだったと、レオラは話した。
　そのような数値を持つ者は、種族関係なく他の世界から来た者でしかない、と。
　レオラは以前に迷い人を同じアーティファクトで見た事があり、やはり攻撃力と防御力の数値が同じだったと話す。
　迷い人を調べた時は、仕事として持ち出し許可を得ていた。
　そこで使い方を知ったレオラは、気付かれずにカズのステータスを旧表示で調べるのに、無許可で持ち出したのだと。

「大戦前の旧表示と、それ以降の簡略化された現在の表示か。まだまだ知らない事ばかりだな」

「カズはオリーブ王国から来たと行っていたが、なら王国で召喚されたのか？」

「どちらかと言えば、俺は迷い人の方だな。気が付いたら、森の中に居た（嘘は言ってない）」

「だとしたら不思議なんだ。迷い人で言葉に不自由せず、高いステータスにアイテムボックスなどのスキルに、様々な魔法も使える。しかも転移魔法まで」

「詳しい事は俺にもわからない。魔力の使い方や魔法は、冒険者ギルドで初歩を教えてもらった」

「にしては強力な魔法が多く使える。どこで覚えた？」

　答えづらい質問をしてくるレオラに、カズはオリーブ王国の大都市アヴァランチェで手に入れたアーティファクトの古書を見せて、それに載っていた魔法だと説明した。

「それはインテリジェンス･ブックじゃないのか!?」

「インテリジェ…？」

「知識を記録して溜め込む知性ある本だと聞いた覚えがある。己が主を自ら決めて、その者の所に現れ、新たに知識を蓄える。望んでも入手は出来ず、主と決めた者から得るものが無くなれば、いつの間にか手元から消えるとか」

「これはそんな本なのか（そこまでは知らなかった）」

「その本に選ばれたのなら、様々なスキルや魔法が使え、高ステータスの理由もわからなくもない。それは国宝級の中でも最高峰のアーティファクトだと覚えておけ。まあ、例え盗みとったとしても、カズがその本に嫌われてなければ手元に戻って来る」

「なら、この本に嫌われないようしないとな（白紙の部分は、まだ俺が見るに値しないって事なのか）」

　思わぬ所で、持っていたアーティファクトの古書が、とてつもなく凄い物だと知る事になった。