学園のアイドルに、俺の部屋のギャル地縛霊がちょっかいを出すから話がややこしくなる。

前編

『それじゃあ、元気でね』

「ちょ、ちょっと待ってくれ」

　俺は頭の整理がつかない。あまりにも混乱していた。

「りんは……あの時の伊修館の子だったのか？」

『うん、そうだよ。気がついてなかったでしょ？』

「……全然気がつかなかった」

　俺はその事に全く気がつかなかった。だって……そりゃそうだろう。

「だって……見た目も念話の声も全然違うじゃないか」

『そうだよ。だから言ったじゃない。これは生前の『なりたかった自分』なんだって』

　りんはいつもの調子で、明るくそう言った。

『小柄で髪の毛もおしゃれじゃなくって、おまけに声だって暗くて……そんな自分がずっと嫌だったんだよ』

　りんは何でもないようにそう言っているが……俺にとっては、今はそんなことはどうでもよかった。

「りん……りんが俺に会ってさえいなければ……それに……俺がそのキーホルダーを自転車に忘れてさえいなければ」

　俺は罪悪感で押しつぶされそうだった。

「りんはまだ生きてたかもしれないじゃないか！！」

　俺は絶望のあまり、泣きそうだった。そんな……俺がりんから人生を奪う手伝いをしていたなんて……こんなことがあっていいのか！

『あーもう……だから言うの嫌だったんだよね。最後まで言わない予定だったんだけどなー』

　この場に及んでも、りんはヘラヘラと笑っている。

『ナオ、いい？　朝のワイドショーでもやってたけど、交通事故はある一定の確率で絶対に起こるんだよ。それがたまたまアタシの起きたってだけ。それにね』

　りんは言葉を続ける。

『事故の後、魂となってすぐにこの部屋に戻ってきたじゃない？　最初アタシ、どうしてってずっと思ってたの。でもナオが来てくれて、ようやくその意味がわかったんだ。これはね、神様が気まぐれて与えてくれた『おまけ』なんだだって』

「……おまけ？」

『そう。なんていうかさ、サッカーで言えばアディショナルタイムみたいな？　このまま死んで天国へ行っちゃったらあまりにも可愛そうだから、最後に霊となって思い出を作りなさい的な？　神様がそういう配慮をしてくれたんだと思う。そうじゃなかったらナオがこの部屋に住むことになるなんて、辻褄つじつまがあわないよ』

　俺はりんの話を黙って聞いていた。隣の花宮も驚いた表情でりんの話に聞き入っている。

『ナオがこの部屋に来てくれてから……アタシ、毎日が本当に楽しかった。一緒に買物に行ったり学校に行ったり。この部屋で一緒に料理して一緒に食べて……ナオの実家のお寺にも行けた。皆でゲーセンにも行けた。そしてなにより、琴ちゃんみたいな素敵な女の子と友だちになれた。アタシの体はもうなくなっちゃってるけど……魂だけだけど、こんなに幸せな最後を送れるなんて思ってもみなかったよ。全部ナオのおかげ。あ、あと琴ちゃんもね』

「りん……」「りんちゃん……」

　俺はまだなんて声をかければいいか、言葉が見つからなかった。

『でも……もうこれで最後だと思う。ナオも気づいてるよね？　アタシの霊力、もうほとんどないみたいなんだ』

　りんは寂しそうにそう呟いた。やはり、りん自身も気づいていた。

『そろそろママのところに行かないとね。ママもきっと『もー遅い！　何してるの！』って怒ってるよ。だからナオ……最後にアタシのわがまま、聞いてくれないかな？』

　りんは恥ずかしそうに俺の顔を見上げた。何かわからないが……りんの最後の願いなら、俺はなんだって叶えてやりたい。

『琴ちゃん。最後にもう1回だけ、憑依させてくれる？』

「えっ？　う、うん……」

　りんはスーッと花宮の方へ移動して、体の中に入ろうとする。ところが……霊力が足りないのか、憑依するのに時間がかかった。20秒ぐらいかかってようやく花宮に憑依すると、俺の方に少しづつにじり寄ってきた。りんが必死で最後の霊力を振り絞っているのがわかる。

「ナオ……お願いがあるの」

「……なんだ？」




「キスしてほしい」




　りんの顔と俺の顔の距離が30センチになった。

「アタシに最後の思い出、くれないかな？　その思い出を持ったまま、逝きたいの」

「りん……」

「ナオ、好きだよ。多分初めて会った時から、ずっと好きだった」

　りんは俺に悪戯をしかけたあの日と同じように……俺のシャツの胸元を軽く掴み、ゆっくりと俺の顔を見上げる。俺はただただ戸惑っていた。今俺の目の前にいるのはりんだ。でも……その潤んだ瞳も長い黒髪も、いつものシャンプーの匂いも、全部花宮だった。

　りんは、ゆっくりと目を閉じた。俺は……慣れない手つきで、りんの頬に片手を添える。

　俺の唇がりんの唇に少しだけ触れた。俺とりんの……あるいは花宮との……ファーストキスだった。

　りんはゆっくりと目をひらいた。頬を紅潮させ、その綺麗な瞳から一筋の涙が流れる。

「ナオ、好き。大好き！」

　りんは俺の首に手を回し、今度は俺の頭を引き寄せる。りんの唇が俺の唇に強く押し付けられた。りんはその感触を忘れないように、心に焼き付けるように……2度めのキスは強くて少しだけ長かった。

　りんは俺の首に手を回したまま、頭を俺の胸につけてしばらく俺に抱きついていた。俺もりんの背中に手を回した。残されたわずかな二人の時間を惜しむように。

　やがてりんは花宮の体から離脱した。俺は花宮を抱きしめたままだ。

『ありがとうナオ。ありがとう、琴ちゃん』

「りん……」「りんちゃん……」

　花宮は意識が戻っても、俺に抱きしめられたままだ。どうやら力が入らないようだった。

『ふふっ、二人ともお似合いだよ。これからも仲良くね。喧嘩したらダメだよ』

「りん……」

「りんちゃん、逝かないで。せっかく友達になったのに……私、寂しいよ」

　花宮は鼻声でそう言った。目に一杯の涙をためて。

『アタシも寂しいよ……でもそろそろ逝かないと。これから先は、二人で物語を紡いでいってね。本当にありがとう。それじゃあ、元気でね』

　りんは最後にそう言って……ゆっくりと目を閉じた。