Promise Ring

9．新たなプロミス リング

「この指環はもう、必要ない」

成紀の手が私の右手の薬指から指環を抜き取る。

……そっか。
もうこの指環、必要ないんだ。

いつかこんな日が来るんだろうと思ってた。
この指環をつけ始めて二年。
意外と長く保った、っていうか。

最近、成紀の様子がおかしくて、もしかしたらって覚悟はしてた。

急に増えた接待。
ときどきにおう、成紀のものとは違う香水。
とある会社の会長が、成紀のことをえらく気に入ってるって。
孫娘と結婚させて、跡継ぎに迎えたい、とか。

会社でそんな噂を聞くたびに、左手で指環を押さえてた。

きっとそんなことはないって信じたかった。

けどやっぱり、成紀は誘惑に勝てなかったのだ。
しかも件の孫娘は大学生とのとき、ミスキャンパスに選ばれたほどの美人。
迷わない……どころかそちらを選ばないわけがない。

絶対にそのときがきても泣かない、そう決めてたはずなのに胸が詰まる。
視界が、滲んで見える。

「おまえなんか、勘違いしてないか？」

「え？」

わけがわからなくて視線を上げると、涙がとうとう零れ落ちた。
成紀の手が伸びてきて、落ちた涙をそっと拭う。
困ったような笑顔に困惑した。

「もう、プロミスじゃないってこと」

ポケットに手を突っ込むと、成紀はなにかを取り出した。
そして蓋を開けて中身を取り出すと、私の左手をとった。

「ずっとこれを、おまえに嵌めたかった」

照れたように笑う成紀に、そっと左手を目の高さまで上げる。
薬指にはまっていたのはダイヤの指輪。

「……なんで……最近……お見合い……」

「ん？
おまえは俺が、夕海以外の奴と結婚した方がいいと思ってるのか？」

いつもよりも低い声。
座っている目。
掴まれた肩が痛い。

「だって……」

「俺は夕海を大切にして、夕海と結婚するって神に誓った。
なのにおまえは信じてなかったのか？」

信じたかった。
でも、信じ切れない自分がいた。
大切にしてくれる成紀が嬉しいと思いながら、不安で何度も何度も、指環を確認してた。

「……ごめんなさい」

「もう、俺はおまえ以外愛せない。
他の女なんて、どんなにいい条件だっていらない」

肩に置かれていた手は身体を滑り降り、ぎゅっと私を抱き締めてきた。

震えている、成紀の声。

私が信じなかったから、成紀を悲しませてる。

「ごめんなさい。
でも、不安、だったから。
成紀はきらきら輝いてるのに、私にはなにもないんだってずっと」

「夕海は俺の持ってないもの、たくさん持ってる。
もっと自信をもっていい。
それにちゃんと俺が云わなかったから、夕海を不安にさせたな」

顔を上げた成紀がじっと私の顔を見つめ、次の瞬間、軽く唇がふれていた。

「結婚式の日、神に……いや、違うな。
いま、夕海に誓う。
俺は夕海を一生大切にする。
悲しませたりしない。
今度は、信じて欲しい」

「……はい」

ぽろり、ぽろり、涙が零れていく。
成紀の唇が涙を拭い、そっと唇が重なった。

きっと、成紀は私を裏切らない。
あとでもう一度、さっき外した指環をしよう。
今度は、私が成紀を信じるっていうプロミスリングだ。


【終】