翡翠色の文字盤〜私はロンドンで吸血鬼になる〜

日本食スーパーの店長

響子がベイズウォーターで利用しているスーパーは主に3～4件あった。

それ以外にも、ポンドショップという日本でいえば100均にあたる店も利用していた。

1件で揃えばそれに越した事はないが、それぞれ品揃えが違う為、欲しい物によって使い分ける必要があった。


ホテルを出ると、再び駅前の通りに出て1件目のスーパーに向かう。ウエイトローズという、駅周辺では、1番大きなスーパーだった。駅前の繁華街の外れにあり、他のスーパーに比べ、高級志向なのが特徴だった。

入口を入り、エスカレーターで店舗フロアに上がった（1階は駐車場になっている）。

このスーパーで、毎回基本的なものは揃えていた。ミネラルウォーターや、コーラ類、パンやパスタ、フランクフルトなどをカートに入れていく。

ティッシュやトイレットペーパーはホテルにもあったが、量が少なくすぐに使い切ってしまうのと、ホテルに補充を頼むのも面倒なので、自前で買ってしまっていた。

響子は会計を済ませ、一旦ホテルに戻って買ったものを置くと、再び町に出かけた。

ポンドショップでボディーシャンプーやゴミ袋などを購入した後、日本食材のみを扱うスーパーに立ち寄った。

ここは響子のお気に入りの店でもあった。レトルトのご飯、カレー、ラーメン、漬物、納豆、豆腐など、主だった日本食や食材はほぼ揃った。

自炊しているとはいえ、ホテル住まいで野菜の摂取が不足気味になる為、この店で売っている冷凍の枝豆をほぼ毎日食べる様にしていた。味も悪くなかった。

一通り物色し、欲しい物をカゴに入れてレジに向かった。

「いらっしゃいませ。響子さん。」

店長の山名遥香がレジで出迎えてくれた。

「こんにちは。遥香ちゃん、また2週間よろしくね。」

「こちらこそ。いつもご利用ありがとうございます。」

遥香がぺこりと頭を下げた。

遥香は気さくな性格で、響子ともウマが合った。
最近では、ロンドン滞在中一緒に食事をしたり、週末に2人で出かけたりする程の仲になっていて、ロンドンに行くのが待ち遠しくなる程、響子にとって特別な存在となっていた。

「響子さんの為に、また大量入荷しときましたよ。」

遥香がカゴの中の枝豆を取り出しながら、バーコードリーダーを持った手で指差した。

「助かるわ。ロンドンに来ても食べ物には不自由しないけど、野菜がなかなか採れないから。。」

支払いが終わり、遥香から荷物を受け取ると、響子は遥香のパッチリとした瞳を見つめながら顔を近づけて囁いた。

「電話するね。」

2週間ぶりに再会して、響子は自分がますます遥香に魅了されている事を実感した。

その感情は、響子の中で単なる友人の関係を超えようとしていた。

そんな自分の気持ちの乱れを、東京にいるあの人に気づかれてはいないだろうか。。

店を出た響子は、ロンドンの曇り空を見上げて溜め息をついた。