《第二幕》テンプレ転移した世界でロマンスに目指す騎士ライフ

使者

二ー３０ ボルドーの使者３ １/２

　出発は予想通り夜となった。
ベランジェールからもらった荷物をまとめるとしっかりと馬にくくりつける。
明かりを灯しながら手伝ってくれているベランジェールはしょんぼりとしている。

「ベランジェール、そんな顔しないで。ボルドーについたら手紙書くからさ。」
「必ずよ。」

そう言うと、ベランジェールはダニエルの方におずおずと近寄る。

「あの、ダニエル殿・・・。」
「さようなら、可愛らしい姫。気にすることはないですよ。あなたのその素直さは魅力の一つです。色々な経験をして、更にあなたは魅力的に成長するでしょうね。それがオレには向けられないと思うと残念でなりませんが。」

ダニエルはベランジェールの手にキスをしながら別れの礼をする。

「私の心は、ジェーン様に捧げましたからね。うふふ。残念でした。」

ベランジェールのいたずらっぽい笑いは、皆を和ませる。
穏やかな空気が流れるなか、サンチョはずっと黙ったままで、表情も硬いままだ。
視線をダニエル移すと、サンチョをまるで無視しているかのように、さっさとおれの馬の側にゆくとその毛並みをなでている。
続いて長い滞在で、すっかり仲良くなった城の者たちとの挨拶を終えると、むっつりとしているサンチョに声をかけた。　

「サンチョ様。滞在中は色々教えていただき、ありがとうございました。また、いつか遊びに来ます。」
「ああ。楽しみにしている。リシャール殿にも、よろしく伝えておいてください。」

言葉少なにサンチョが答える。
サンチョとダニエルは、あれから一言も話していないし、目も合わせない。
ベランジェールと目を合わせると、互いに首を振りながら深い溜め息をついた。
サンチョとダニエルは、このまま話すことなく、分かれてしまうのだろうか。
少し悲しい気持ちでサンチョを見ていると、黙っていたサンチョがおもむろにダニエルの方にズシズシと歩いてゆく。
いつから持っていたのか、手には皮のベルトを持っていた。

「忘れ物だ。」

サンチョがぶっきらぼう言うと、驚いて振り向くダニエルの腰に鞘のついたベルトを巻きつける。
そして、その鞘に、自分の腰に下げていた短刀を入れた。

「いらぬなら捨てて構わぬ。が。音を奏でるに夢中なのも良いが、命あってこそ、演奏ができるというもの。・・・御身を、大事にな。　では、私は城に戻るよ。ジャン殿も元気で。　ベランジェールあとは頼んだぞ。」

そう言うとサンチョは迷いなく城の方へと歩いてゆく。
ダニエルはというと、へらりと笑いながら、ウィルに「貰っちゃった。」と嬉しそうに見せている。
二人の間には、きっちりと高い壁が築かれ、互いにこれでいいと、これが最善だと、認め合っているのだ。
サンチョの恋も、ベランジェールの恋も、まるで詩物語の様に楽しく賑やかで、最後は切なく美しい。

それを思い、別れは笑って、というのを心がけていたにもかかわらず、不覚にも涙腺が崩壊してしまった。

「あらあら。ジャンったら。しょうがないわねぇ。」

ボロボロとこぼれる涙をベランジェールが笑いながら拭いてくれる。
別れの言葉を言おうにも、嗚咽で言葉にならないので、もう諦めて聞き取られないままに話すものだから、最初はみんなしんみりしていたのに、笑いが起きてしまった。

「もらい泣きしそうになっていたのに、涙が引いちゃったわ。ジャン、泣きすぎよ。ダニエルこれ、大丈夫かしら。」
「・・・大丈夫ですよ。ほら、ジャン、急いで出発するって言ったのお前だろう。ほら、行くぞ。」
「・・・。」

こうして締まりの悪い別れになってしまったが、なんだかみんな笑っていたから良いとすることにした。
月明かりと、ゆらゆらと揺れる松明の下で手を振るベランジェール見送られパンプローナを出発した。