《第二幕》テンプレ転移した世界でロマンスに目指す騎士ライフ

パンプローナ

二ー１４ レホネオ １/２

　「手の上で転がされる」というのは、こういう事を言うのではないだろうか。
ベランジェールの作戦に乗せられているような気がするのは気の所為ではないだろう。
なるほど。
リシャールやジョーンがベランジェールの言うことを聞くのだと、以前ボルドーの執務室でディーターから聞いた話を思い出し、妙に納得する。
サンチョの特訓だと息巻いていたリシャールが、いつの間にか鍛錬場で雄牛の登場を待っているのだから。

眼の前には馬に乗ったリシャールとルーが円形の広場へと進み出ている。
柵の周りには多くの人たちが集まり始め、歓声もどんどん大きくなっていった。


数分前、気が合う馬を選べと、厩に案内された。

ふたりが乗る騎馬はナバラで特別に訓練されたアンダルシアンという馬らしい。
リシャールはいつものことだが、珍しくルーも興奮しながら馬を撫で回していた。
アンダルシアンという馬は背が高く胸も厚くどっしりとして、鋭い角を持つ大きな雄牛と並んでも迫力は負けていない。
それでいて軽快にステップを踏み、ウェーブのかかった長いたてがみと尻尾を揺らしながら機敏に動く姿が美しいとても馬だ。

「まぁ、俺のラトロアと比べれば劣るけどな。」

コートをバサリとおれに投げつけながら白いアンダルシアンにリシャールが乗馬する。

「そうだな。オレのヴィランティフのほうがいい。」

ルーもバザリとコートを地面に落とし、黒いアンダルシアンに乗馬する。

地面のルーのコートをひらいながら、二人に向けて応援の言葉をかけようと口を開きかけた所で、リシャールが不満気にルーに突っかかり始めた。

「・・・お前さぁ。前から思ってたんだけど、お前の馬の名前変えろよ。ローランの愛馬の名前なんてつけんなよ。」
「別にいいだろう。オレの馬にケチつけるなよ。」

二人はそのまま馬を広場の柵へと進みながら喧嘩を始めてしまった。

「ケチはつけてねぇだろ。あ。そうだラムレイにしろ。キング・アーサーの愛馬の名だ。」
「やだね。お前がキング・アーサーに縛られてるのはオレには関係ない。」
「関係なくはないだろう。お前誰の随従だと思ってんだよ。」
「ふん。別にお前じゃなくてもいい。」
「あ？　何だとこの野郎。ヤんのかコラ。・・・・・」

後半何を言っていたのか分からないが、愛馬の名前で揉め始めたようだ。
器用に馬を勧めながら足で互いに蹴り合い口論する姿を、ポールと並んで眺め二人で深いため息をついた。


馬に乗ったリシャールとルーが喧嘩しながら中央に出る。

柵の周りには多くの人たちが集まり始め、二人が柵を抜け中央に進むにつれて歓声がどんどん大きくなっている。
二人のあの喧嘩も、気持ちを盛り上げるためなのだろう。
しかし、そろそろ真面目になってもらわなければ。
そう思い、先程二人に掛けそびれた言葉を叫ぶ。

「二人共、頑張ってー！　」

その言葉にリシャールが片手を上げ「おう！」と返事をし、ルーはチラリと目線をよこしてくれた。

リシャールは上げた手をそのまま柄にもってゆく。
そして、ニヤリと不敵に笑い、剣をスラリと鞘から抜くと馬を歩ませ、柵の向こうで声を上げながら見物している者たちを剣で指差す仕草をしながらゆっくりと円を描く様に移動し始めた。
　差された者たちは威圧され、息を飲む。
リシャールは徐々に静まる群衆の視線を集めながら広場の中央で待つルーの側に行くと、皆に顔が見えるように馬をぐるりと小さく円を描くように歩ませながら、高々と剣を突き出して名乗りを上げる。

「我はピュルテジュネ国、ブルトン王で、ノルマンディー公、アンジュー伯であるアンリ２世が息子、アクテヌ公、リシャール、である。」

リシャールの声が大きく空に響き渡りその場を制圧する。

「ベランジェール姫に、この剣を捧げる。」

そう宣言すると、顔の前に剣をかざし、小さくキスをする。
隣でルーも同様に、しかし無言で剣で祈りを捧げると、それを合図に群衆たちが盛大な歓声を上げる。

「牛を！」

ベランジェールの高くよく通る声がしたかと思うと　ガッタン　と柵の一部が開き一頭の大きな雄牛が場内に歓声と共に放たれた。
興奮状態で投入された雄牛は、中央にいるリシャールとルーに標的を定め、勢いよく突進していく。