拙さと、儚さと、喧しさと。～『桃髪家の一族』と呼ばれる家系で、知らない間に『薄っぺらい本』の主役級キャラにされている僕～

第９章 冬の……アナタ、どなた？

エピソード56-21

保養施設　宴会場『ダイダロス』の間

　スタッフを先頭に静流と薫、そして達也は歩いていた。
　廊下を抜けると、大勢の人がザワザワと談笑している部屋に着いた。

「こちらでございます」カチャ
「ほぉぉ……」

　扉を開けると、話し声が一層大きくなった。
　スタッフに案内された宴会場は、『プロメテウスの間』とは違って洋風の部屋だった。

「スゲェ……ゴージャス」
「何か、　お呼びでない感全開なんですけど……」
「イイじゃねぇか。　うめぇモン食えるんだからよ♪」

　丸テーブルが６つ設置され、テーブル一つに６脚の椅子が配置してある。
　隅っこにある空席のテーブルに案内された静流たち。

「どうぞ、　こちらです」
「ど、どうも……」

　一つ飛ばしに名札が置かれ、その通りに三人が座った。
　するとすぐに給仕がテーブルに近付いて来た。
　
「お飲み物は、　如何致しましょうか？」
「とりあえずビールで♪」

　薫は嬉しそうに注文した。

「えと、ジンジャーエール下さい」
「俺、　コーラね」

　静流たちは未成年なのでソフトドリンクを注文した。

「あんだよおめぇら、　酒飲まねぇの？」
「色々マズいでしょう？　ガキだし」
「そうッスよ。　ココで飲んたらお説教とか……っておい！　あれ見ろ静流！」
「えっ？　あっ……」

　部屋の奥にある長手のテーブルに１０脚の椅子が配置されており、その中に静流たちの知っている者がいた。

「「校長先生！？」」

　静流たちは１オクターブ高い声を上げた。
　すると向こうも気付いたようで、手を上げてにこやかに会釈した。
　その様子を見ていた者が立上り、こちらに近付いて来た。

「おぉ静流！　我が友よ！」
「あっ、　どうも八郎司令、　ご無沙汰していますっ」

　三船八郎は静流の隣にどかっと座った。

「お、　お招き頂き、　光栄に……うわっ」
「よう来た！　待っとったぞい！」

　静流の肩を抱き、　そう言った八郎の顔は真っ赤だった。

「八郎さん……もしかして酔っ払ってます？」
「おう！　かれこれ一時間前から飲んでおるからのう」

　すると、静流たちのテーブルに、また一人近付いて来る者がいた。

「諸君！　冬休みを謳歌しとるか？」
「校長先生！　ま、　まぁ……ぼちぼちでんなぁ……」

　国尼の校長である三船三郎は、静流にべったりの八郎を引きはがしにかかった。

「これハチ！　ウチの生徒にクダをまくんじゃない！」
「サブ兄！　イイじゃねぇかよ！　今日は無礼講だろぉ？」
「お前の浮気症が感染ったらどうするんじゃ！」

　苦笑いしながら、静流は三郎に聞いた。

「校長先生もいらしてたんですね？　一瞬驚きましたよ」
「久しぶりに兄弟揃って飲もうという事になってな、　それなら馴染みの連中と忘年会を兼ねて催す事になったんじゃ」
「来たわねぇ静流、　待ってたわよぉん♪」　
　
　するとまた一人、近付いて来る者がいた。

「シレーヌさん！」

　シレーヌは三船兄弟の『四男』であったが、かつて闇医者だったカチュアに【性転換魔法】で女にしてもらった経緯があった。
　今はシズムや白黒ミサが所属する芸能事務所『ミフネ・エンタープライゼス』の代表である。

「こちらにいるなんて、　鳴海マネには聞いてませんけど？」
「サプライズよ♪　だって、　あの子たちには言ってないもの♡」

　シレーヌが手をポンと叩いて、三郎に言った。

「そうだ！　ちょっと静流を貸して？　他の兄弟にも紹介したいから♡」
「うぇ？　ち、　ちょっと、　まだ心の準備が……」
「そんなのイイから♡　さ、　コッチよ♪」

　シレーヌは静流の手を引き、奥に連れ去ってしまった。
　
「全く……強引な奴じゃなぁ」

　シレーヌも酔っているのか、静流と無理やり腕を組んではしゃいでいる。
　三郎が溜息をつき、ぼやいた。
　八郎は達也たちに声をかけた。　

「お前たちは静流の友か？」
「は、　はい。　俺はダチで、　アニキは静流のいとこです」
「うーっす！　静流のいとこの薫でーす」ペコリ

　達也に紹介され、薫は八郎たちに会釈した。
　三郎が何かに気付き、薫に聞いた。

「と、　言うことは……薫子クンの？」
「ええ。　兄ッス」

　それを聞いた三郎は、真剣な顔になった。

「そうか……彼女たちには済まない事をした……」
「ああ、　留学の件ッスか？　色々あったけど、　むしろ感謝してるんじゃないッスかね？　アイツら」

　三郎に謝罪され、やんわりと否定する薫。
　達也はキョトンとしながら、三郎に言った。

「『国尼四羽ガラス』のお姉様たちならココに来てますよ？」
「な、　何じゃと！？」

　達也の発言に、目を大きく開いて驚いた三郎だった。



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　奥の長テーブルに無理やり連れてこられた静流。

「ねぇねぇみんな♡　紹介したいコがいるの♡　こちら、五十嵐静流クンよぉ♡」
「ど、　どうも……」ペコリ

　三船兄弟が一同に会した状況に、静流は緊張した。　

「ジロ兄とロクは知ってるでしょ？　静流は統合軍じゃ結構有名人なのよ？」

　シレーヌは二郎と六郎を見て言った。

「ウチの者が世話になっている」
「うむ。　久しいな！」

　二郎と六郎は、静流に会釈した。

「初めましては五郎とナナね。　二人は警察官よ♪」
「五十嵐静流です！　初めまして」ペコリ
　
　静流は五郎とナナに向かって最敬礼した。

「五郎だ！　ハチから色々聞いてるよ？　是非ともウチに欲しいね」

　五郎はいかつい顔とは違って、フランクな対応だった。　

「ナナでーす。　紅一点だったんだけど、二点になっちゃったって、　グエェ……」

　ナナはやわらかな物腰だったが、一言多かったのかシレーヌに首を絞められていた。　

「知り合いになって損はない面々よ。　今のうちに顔を売っておく事ね♡」
「は、　はぁ……」

　静流は後頭部を掻き、愛想笑いを浮かべた。
　すると、背後から声をかけられた。

「シズル……さあ、　その愛らしい顔を私に見せておくれ♡」
「え？　ん？　あっ！」

　振り返った静流は、一瞬では誰かわからなかったが、その正体に驚愕した。

「りょ、　寮長先生！？」　
「チッチッチ、学園の外では寮長ではないの。　私の事は『エスメ』って呼んで頂戴♡」
　
　エスメラルダはそう言って、静流にウィンクした。



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宴会場『プロメテウス』の間

　静流たちが退場し、いささか場がしらけている『プロメテウス』の間。

「何だよ？　しず坊のプレゼントってよぉ？」
「つまらないものだったら、部屋に帰りますよ？」

　薫がいない事に納得いかないリナたち。

「ご安心くださいお姉様方！　そうなる事が予想されたので対策を講じさせて頂きました！」

　睦美はドヤ顔でリナたちにそう言った。

「何ですの？　対策とは？」　
「つまんねぇのだったら、　承知しねぇからな？」
「きっと気に入ってくれますよ！　お願いしますっ！」パンパンッ

　睦美は顔の横で二回手を叩いた。

「「ほーい♪」」

　睦美の合図で飛び出したのは、二人の薫だった。


「「「「うぇぇぇ！？」」」」


　ひときわ驚いていたのは、予想通り雪乃とリナだった。

「薫が……」「アニキが……」

「「ふたりぃぃぃ～！？」」