拙さと、儚さと、喧しさと。～『桃髪家の一族』と呼ばれる家系で、知らない間に『薄っぺらい本』の主役級キャラにされている僕～

第９章 冬の……アナタ、どなた？

エピソード49-9

ミフネ・エンタープライゼス本社　重役室――

　代表である三船シレーヌの所に来ているユズルたち。
　シレーヌから『浮気防止ネックレス』なるものを渡され、ユズルの発する【魅了】に似た特性のオーラを、ある程度中和出来る事がテストでわかった。
　首に掛けたネックレスをいじりながら、ユズルがシレーヌに聞いた。

「シレーヌさん、何でこんなものを作ったんです？」
「決まってるじゃない。アノ人、尋常じゃなくモテるからよ！」

　ユズルの問いに、右手で握りこぶしを作って真っ直ぐにユズルを見た。

「アノ人に、悪い虫が付かない様にって作ったんだけど、『そんなの必要無い』って。少しむくれてたわね……」
「そりゃあ朔也さん、怒りますよ。パートナーに信頼されてないみたいですもんね……」
「だから封印して、机の奥に入れといたの。ソレが今頃役に立つとはね……」

　そう言ったシレーヌは、手をポンと叩き、ユズルに聞いた。

「それはそうと、今日来たのは、アノ人の情報があるのね？」
「ええ。あります」

　ユズルは最近たまに夢枕に朔也が立つ事、母親のミミもユズルの夢の中で、朔也に会った事を説明した。

「……そんな事があったの？」
「ええ。どうも、どこかの場所で監禁されているようです。眠らされてるのかもしれませんね」
「……生きてる事がわかっただけでも大収穫よ！」

　シレーヌは、静流の説明を聞き、安堵の溜息を漏らした。

「それで、先日撮影所で下屋敷Ｐに頂いた物があるんです」
「うん？　下ちゃんから？　何かしら？」
「これなんですけど……」ゴソ

　ユズルはメッセンジャーバッグをまさぐり、一本のＤＶＤケースを出した。

「朔也さんが主演した『幻』の特撮ヒーローものです」
「ん？　こ、これって……そんな、バカな……」

　そのＤＶＤのタイトルは、『翠玉すいぎょくの戦士　エメラルド・アイ』であった。

　シレーヌはＤＶＤケースを手に取り、眉をひそめた。
　それは七本木ジンこと荻原朔也が数話分主演した、幻の特撮ヒーロー物であった。

「おかしいわね？　この作品は確か三話分しかオンエアしてないハズ……」
「ええ。何でも下屋敷Ｐが、マスターからコピーしたもので、ワンオフらしいです」
「ふぅん。なるほどね……」

　そこで右京が口を挟んで来た。

「はいはい！　あの後、ネットで調べたんですけど、一部のマニアには覚えている人もいるみたいで、駄作か名作か物議をかもし出してるとか」
「駄作よ！　決まってるじゃない、あんなの！」

　シレーヌは、この作品にあまり良い印象が無いようだ。

「実は今日、こちらで観ようと思って、まだ観てないんですよね……」
「観ましょう！　私だって、気なってしょうがなかったんですから！」　

　懇願する右京の熱量に、シレーヌは折れた。

「イイけど、あまり期待しない方がイイわよ？　鳴海、再生して」
「はい。只今」

　鳴海がＤＶＤをセットしている間、ユズルはシレーヌに聞いた。

「時代的には、ライダーで言う『Ｘ』と『アマゾン』の間、ですかね？」
「もうちょっと前かもね。下ちゃんが助監って事は」
「代表、打ち切りの理由って、スポンサーとのトラブルだって本当ですか？」
「確かにそれもあるけど……」

　そう言っている間に、スタンバイが完了した様だ。
　モニターにはチャプターが表示され、第一話から五話までが収録されていた。

「どうします？　第一話から観ますか？」
「第三話。打ち切りの理由は、そこにあるわ」

　シレーヌは顎に手をやり、モニターを見つめている。

「では、第三話を再生します」
「ワクワクしますね？　ユズル様」
「はい」
「ツッコミは、最後まで見てからにしてね？」

　再生が始まり、オープニングのあと、アバンタイトルが流れた。

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『翠玉すいぎょくの戦士　エメラルド・アイ』


麻薬捜査官　柳丈一　は、ある事件の捜査中、仕組まれた爆発事故に巻き込まれ、瀕死の所を古代エジプトのファラオに助けられた。
その際にファラオから授かった指輪『エメラルド・リング』により、『エメラルド・アイ』に変身するのだ！

戦え！　エメラルド・アイ！　世界征服を目論む『秘密結社Ｇ』と戦うのだ！



　　　　　　　提供　銀座　じゅわいよ・くちゅーる　マギ



　　　　　　　　　　◇　　◇　　◇　　◇　　◇



　街中を一台の小型自動車が疾走している。メッサーシュミットである。
　大戦後に、ドイツの戦闘機メーカーが製造した三輪の小型自動車で、排気量は２００ＣＣだった。
　運転しているのは、紫色のスーツを着た、眉目秀麗な黒髪の青年だった。

　ブォォォォ……ン

　ある一角に差しかかかった時、何かの異変に気付いた青年。
　若い女性が倒れている。
　あわてて車を停め、青年は女性の方に駆けよった。

「どうしたんだ君！　しっかりするんだ！」

　青年が女性を揺り起こすと、女性はゆっくりと目を開いた。
　女性は、青年の顔を見るなり抱き付いた。

「あ……あぁん、五郎さぁん……素敵♡」ガバッ
「離してくれ！　俺は五郎じゃない！」
「五郎さぁん、私を忘れたのぉ？　夕べ、あんなに愛し合ったのにぃ……」
「何を言っている！　人違いだ！」　

　青年は女性の頬を二、三回平手ではたいた。

「君ぃ！　頼むから正気に戻ってくれ！」バシッ
「ああっ！　もっと、もっと叩いて！」
「仕方ない、御免」トスッ
「はぅ！……ん」ガク

　青年は、言う事を聞かない女性の首筋に手刀を入れ、気絶させた。



　　　　　　　　　　◇　　◇　　◇　　◇　　◇



喫茶店　ガブラッチョ　事務所――

　喫茶店の奥にある事務所のソファーに、先ほどの女性が寝かされている。

「マスター、その人の容体は？」　　
「丈一か。大丈夫だ。今は薬で眠っている」

　喫茶店のマスターは、青年の協力者の様だ。

「どう思います？　マスター」
「う～ん、どうも『媚薬』の様なものを嗅がされたようだな……」
「薬物、ですか？」
「テレビ、見て見ろ」
「えっ？　はい」

　丈一はテレビをつけた。
　画面の中では、男性レポーターが生中継をしていた。

『大変です！　デパートの下着売り場にいた女性客や店員たちが、一斉に男性客に襲い掛かっています！』

　画面では、あられもない姿の女性客が男性客に飛びつき、身ぐるみを剥がしている場面が映し出された。
　カメラの視点がレポーターに変わると、丁度レポーターに半裸の女性客が近付いて来た所であった。

『御覧の通り、周囲は阿鼻叫喚に……な、何だキミは！？』
『ねぇ？　アタシとイイ事しない？』
『違うでしょ？　わたしよ、わ・た・し♡』
『え？　う、うわぁぁぁ』ザー

　レポーターが数人の女性客に襲われ、『しばらくお待ちください』という画面に変わった。
　テレビを消した丈一は、顎に手をやり、眉をひそめた。

「マスター、『奴ら』の仕業で間違いないですね？」
「ああ。その様だ」

　その時、事務所のドアが開き、一人の女性が入って来た。

「じょういち……さん」ガク
「サチ子！　しっかりしろ！」

　サチ子と呼ばれた女性は、倒れ込むところを丈一に抱き留められた。

「何があった！　サッちゃん！？」
「マスター、デパートの化粧品売り場で、試供品の香水を……」ガク

　サチ子は途中で気を失ってしまった。
　丈一がサチ子の所持品の中から、不審なものを発見した。

「マスター、これを見て下さい！」
「ん？　例の香水か？」

　丈一が見つけたのは、試供品の香水の小瓶だった。

「フフッ、丈一、ご丁寧に製造元の住所が載ってるぜ？」　
「マスター、俺、行きます。　サチ子をお願いします」
「任せろ！」

　事務所を出た丈一は、メッサーシュミットに飛び乗り、スロットルを全開にした。


　ブロロロォ……ン


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　Ａパートが終わり、アイキャッチが表示された。
　
「鳴海、一旦止めて」
「はい」ピッ

　シレーヌの指示で、鳴海がリモコンの一時停止ボタンを押した。

「どう？今までの所で、何かおかしい点は無かった？」

　シレーヌは、みんなの意見を求めた。

「いえ、特には。エメラルドだけに、スポンサーは宝石を扱っている所だったんですね？　納得です」
「黒髪のジン様も素敵です……はっ、すみません、代表」
「まぁ、ちょっと露出が多くて、お子様には刺激が強め、かも知れませんね　ヌフ」

　それぞれの意見を聞き、シレーヌは頷いた。

「確かにここまでは問題無さそうね。じゃあＢパート、お願い」
「はい」ピッ

　鳴海は、リモコンの一時停止ボタンを解除した。