拙さと、儚さと、喧しさと。～『桃髪家の一族』と呼ばれる家系で、知らない間に『薄っぺらい本』の主役級キャラにされている僕～

第４章 幸せの向こう側 ついに発見！ワタルの塔

エピソード31-3

ワタルの塔――　１階ロビー

　電源室の修復を成功させ、電源を確保した一行は、二階に行く事にした。

「とりあえず、２階に行きましょう！」
「お！　このエレベーター、動くぞ」　
「みんな乗って」

　エレベーターに乗る。しかし、８人で乗るには小さかったようだ　ビィー

「重量が一杯みたい」
「おい、澪、降りろ、太り過ぎだ」
「な、何言ってるんですか？　私は太ってなんか……」
「肩が凝ると嘆いておったろう？二つのふくらみが重い、とな」
「くっ！　言い返せないのが悔しいわ」

　澪は実際、胸の重さに悩んでいた。

「僕は階段で行くから、乗っててイイよ、ミオ姉」
「俺も階段で行くぜ、静流」

　上官と部下のどうでもイイ争いをよそに、男二人はエレベーターを降り、階段を使う。

「全く、お二人共大人げないですよ？　もう」
「面目無い」

　萌は呆れ顔で、上官と先輩をいさめた。

「私は重さ、関係無いんだけどね？」

　薫子Ｇは誇らしげにポーズを取った。



　　　　　　　　　　　　　　◆　◆　◆　◆


ワタルの塔――　２階

　エレベーターが二階に着いた。少し間をおいて男共二人が到着した。

「ここが二階だ。入口に認証のスロットみたいのがあったみたいなんだが、何者かに壊されてて、お陰で中に入れた」

　薫はそう言いながら、中に入って行く。

「じゃあ、その認証スロットが正常に動いてたら、ここにも入れなかったって事？」
「そう言う事だ」

　二階の様子は、どうも娯楽室と言ったたぐいの共有スぺースのようだ。中央に半円形のソファーがあり、モニターらしき物が置いてある。
　埃っぽさは無く、電源復帰前の下の階に比べれば綺麗な方であるが、小物類があちこちに散乱している。

「丁度イイから、ここで休憩しましょうか？」

　澪はソファーに腰を下ろし、モニターを操作するリモコンをいじっている。

「文字が読めないな。ブラムさん、お願い」
「ああ、それ？　見る？　驚くわよ？」

　ブラムはニヤつきながら、リモコンを操作する。プチ

　ザー、ザー、パッ

　モニターに電源が入り、画面が一面ブルーになった。次に白い字で何か文字が浮かんだ。

「ビデオ倫理？　成人向け？」
「忍さん、読めるの？」
「昔の記憶があるから、読める」
「何じゃい、『ビデオ倫理』とは？」

　全員がモニターに集中している。海辺でビキニを着けた耳の尖った美女が、胸を弾ませながら砂浜を走りまわっている。

「何ですかね？　これ」
「環境映像では無い事は、確かね？」

　次に美女は四つん這いになり、胸を強調する「女豹のポーズ」を取った。

「あの耳、エルフ族だよね？　結構カワイイ……かも」
「「「え！？」」」

　静流の素朴な感想に、一同は静流を見た。

　場面が変わり、美女は部屋のベッドでうつ伏せに寝転んでいる。
　すると、画面の切れ目から二人の男が現れ、美女にすり寄った。
　一人の男が美女の唇を奪い、もう一人の男は美女の太ももに手を掛けた。

「お！　おっぱじめやがった！」

　薫がニヤけ顔でそう言った。

〔う、う～ん、イイわ、そこ〕
〔じゅるるるる〕
〔あん、もっと優しくして？　お願ぁい〕


　一同は映像にのめり込み、無言で凝視している。中でも隊長は、モニターを食い入るように身を乗り出して見ている。

「文字はわからないけど、言葉はわかるね」
「うわぁ、丸見えじゃないの」
「これって、エロ動画、だよね？　１５００年前の？」
「は、だ、ダメ！　ブラムさん、止めて下さい！」
「ええ？　これからがイイ所なのにぃ」プチ

　澪は我に返り、ブラムに映像を止めさせた。

「なぜ止めた？　澪！」
「当然です隊長！　ここには静流クンもいるんですよ？　教育上よくありません！」
「でもなぁ、保健体育の授業みたいなもんだろう？　イイんじゃないのか？」

　薫はニヤけ顔で澪にそう言った。

「いけませんったらいけません！」
「なら、静流に教えてやんなよ、澪さんよ？」

　薫はそう澪を煽った。

「わ、私は、そんなつもりで……言ったんじゃ、無いんだから」カァァ

　澪は耳まで赤くなり、沸騰しそうな顔で、だんだん声が小さくなっていく。

「まあまあ薫殿、澪殿をからかうのもその位にしてあげて欲しいのであります」
「クク、悪りィ、口が滑った」

「他にも色々あるんだよ？　そう言うのばっかじゃなくて」
「歴史の研究に使えるかもしれないでありますね？　澪殿」
「そ、そうね。当時の生活様式とかがわかるかも知れないわ」

　少し落ち着いた澪。すると薫がみんなに向けて発言した。

「みんな聞いてくれ。この階の仮眠室に、薫子の本体が眠っている」
「ここにいるんですね？　お姉様の本体」
「ああ。そこでだ静流、薫子を正気に戻すの、手伝ってくれないか？　頼む！」
「薫さん。はなからそのつもりでしたよ？　僕は」
「恩に着るぜ、良かったな、薫子？」

　薫子の処置を手伝う事を、静流が快く引き受けてくれた事に感謝している薫をほっといて、薫子Ｇは静流に飛び付いた。　

「ぐわぁぁん、じずるぅ～」ヒシッ
「大丈夫だよお姉様、きっと上手くいくから」

　静流は抱き付いて来た薫子Ｇを、優しく撫でた。


　　　　　　　　　　　　　　◆　◆　◆　◆


「どうする？　来ちまったもんは、後戻り出来ないぜ？　薫子？」
「私だって、いつまでも幽霊みたいのはごめんよ！　本体に戻って、静流とあんな事やこんな事をしたいから！」
「覚悟は、出来てるんだな？」
「ええ。もちろん」

　薫の問いに、薫子Ｇは即答した。

「母さんと念話する」

　薫はソファーに腰を下ろし、目を閉じた。

〔母さん、俺だ〕
〔薫？　塔には無事に着いたの？〕
〔ああ。これから、薫子を起こす〕
〔大丈夫なの？　薫〕
〔そこでだ。ここにいる思念体を本体に戻す時、一番確実な方法は無いのか？〕
〔そうね……シズルカに一肌脱いでもらおうかしら〕
〔シズルカに？〕
〔静流には私が話すわ。薫は起こした薫子を押さえ付ける事を考えて頂戴〕
〔わかった〕ブチ

　モモと念話で話した薫は、静流に念話の内容を伝えた。

「シズルカに？　わかりました。詳しくは伯母さんに聞きます」

〔伯母さん、薫さんから聞きました〕
〔いい？　静流、よく聞くのよ？〕
〔はい。薫子お姉様の為、ですから〕

　暫く念話が続いた。

〔じゃあね、健闘を祈ってるわ〕
〔最善を、尽くします〕ブチ

　モモとの念話が終わり、静流はふぅっと息を吐いた。

「静流、行けそうか？」
「はい。段取りを確認しましょう。お姉様、ブラム、来てくれる？」
「わかったわ、静流」
「ほーい、只今」

　三人と一体で『薫子救出ミッション』の打合せを行う。

「すいません、このあとうるさくするかも知れませんが、他の方はなるべく仮眠室に近付かないで下さい」
「そう言う事だから、アレの続きでも見ててイイぞ。ククク」
　男二人はそう言うと、奥の方に行ってしまった。　
　
　萌が隊長に聞いた。

「どうします？　続き、見ますか？」
「当然、見るに決まっておる！」
「澪先輩は、見ないんですよね？」
「こ、今後の為に見ておこう、かな？」
「今更、保健体育の授業じゃあるまいに、なあ佳乃？」
「全く、素直じゃないでありますなぁ、澪殿？」
「うるさいなぁ、見ますよ。見ればイイんでしょ？」