紛うことなき現代社会で神？に再構成された電波なおやぢがやらかした玩具を駆使して人外チート家族らと共に非日常的存在に果敢に挑む？ 【改稿版】

第壱章 崩れゆく、日常――遭遇編。

拾伍話 切望、其の弐。

「おい！　いい加減に起きろ、未来！　寝るにはまだ早い時間だ！　起きろ、未来！」

　必死に揺さぶり声を掛け続けた俺。


　まるで、壊れた人形。
　屍の様に全く反応がない未来。


「未来！　おい、未来！」

　俺はどうにかして意識を呼び戻そうと、必死になって未来を呼び掛け続けた。

「だ……れ……」

　まだ意識は漠然とし混乱しているようだったが、辺りを認識し始めてきたようで、大きく目を見開き、光が少しずつ戻り始めてきた。

　だが、焦点が合っていない目は、未だ遠くを見て泳いでいる。
　さっきの状況よりは、幾分、マシになったとは思うが。

「ボクは……生き……どう……して……？　イヤだーー、もうやめてーー！　バケモノよーー、倒せないんだよーー！　ボクも、確実に、潰したのに！　死なないのーー！　来ないでーー！　絶対無理ーー！　あんなの勝てないーー！　勝てっこ無いーー！　友達だって死んだ！　また死ぬーー！　皆死ぬーー！　イヤァーーっ！　イヤァーーっ！」

「落ち着けって未来！　大丈夫だ！　大丈夫だから！」

　意識が未だ混濁したままでいるのか、経験した絶望に耐えきれず、恐慌絶叫する未来！
　髪を掻き乱し、首を縦横に振り捲って疼くまる！

「しっかりしろ、未来！　落ち着けって！！」

「イヤぁーー！　ダメーー！　死ぬ、死ぬの！」

　掻き毟る両腕を掴み怒鳴りつけるが届かない！
　大暴れで大粒の涙を流し、大声で泣き叫ぶ未来！

　後方ではアイシャが持ち前の機動力を活かし、何とか繋ぎ止め持ち堪えてはいるが、押され始めている。

　いつまで持つか解らない、予断を許さない状況……このままでは――。

「不本意だが止む終えない！　すまん！　未来！」

　人知を超えたモノと生身でやり合うんだ。
　多分、俺は……無事では済まない。

　俺が未来を叩く何ぞ、俺の生涯の中で、最初で……恐らく……最期になるんだろうな。


　――バシッ！


　狂乱して泣き噦る未来の頬に、平手を打った俺。


　右手に心の痛みが重なる――。


「しっかりしろ、未来！　こんな所で腐るな！」

　俺は掴んだ肩を大きく揺さぶり、大声で叫んで、最愛の娘の碧眼をしっかり見つめ叱咤した。

「パ……パ……」

　叩かれた左頬を抑えて、涙に濡れた哀しい碧眼――意思のない未来が、俺をジッと見つめている。

「こんな状況下で気の利いた台詞も言えない、本当にどうしようもない馬鹿なおやぢだよ。そうだな、遺言……と、思って聴いててくれ」

「パ……パ……」

「なぁ、未来、お前はそんなに弱かったか？　俺の娘は世界一の頑張り屋さんだったよな？　俺の大切な愛しい娘で自慢の娘なんだよ！」

　未来に向けた俺の心からの叫びが、絶望に瀕して心が死にかけていた未来に届いた。


　気が狂ったかのように取り乱していた未来は、落ち着きを取り戻し、遂に目の前の俺を認識した！


「パパ……でも……友達が……護れな……あんな……バケモノ……」

「いいか、未来。良く聴け！　考えても無駄なことはいくら考えても無駄だ！　観測した時点でそれは事実だ！　体感した時点でこれは現実だ！　疑問に思ったら負けだ！　故に受け入れろ！　受け入れて、どうするかを考えろ！　思考を留めるな！　先に進め！　答えは自ずと付いて来る！」

「だからな、未来。逃げるな。怯えるな。自分の脚でしっかり立って踏みしめろ！　こんなわけのわからない状況で終わってくれるな！　だからな、未来。俺の最愛の娘。お前だけは必ず……必ずだ！　必ず帰してやる！　俺と言う存在全てを投げ打ってでもな！！」

「パ……パ……パパ……。パパーーっ！」

　完全に覚醒した未来は、泣き弱って俺に縋り付く。
　小さな身体は、恐怖と絶望に大きく打ち震えていた。

　俺が叩いて赤くなった未来の頬を、軽く撫でて、愛娘の頭を力一杯ぐしゃぐしゃと撫でてやる。

　未来の潤んだ碧眼から溢れ、頬を伝っていく雫――。

「取り敢えずだ、安全な――」

　俺は未来の華奢な震える手を取り、引き起こす。
　その手に引かれて、ゆっくり腰を浮かす未来。


　その時だった――。


「ＸＸＸｘｘ　ＸＸＸｘｘ！」

　聴き取れない唸りをあげて、行手を阻むかの如く俺達の前に、人為らざるモノが頭上から降って来たのだ。

　すかさず未来を背中に庇って、人為らざるモノと未来の間に割って入る俺。

　警戒を緩めず、アイシャの方を横目で見やった。
　離れた壁際に鳩尾を抑えて、蹲って倒れていた。

「チッ！　流石はバケモノって感じだよな」

　すまん、アイシャ。
　おかげで未来は取り戻せた。


　次は俺のターン手番だが――さて、どうするよ、俺？



　――――――――――　つづく。