何カガ、居ル――。

ミノケモヨダツ、何カガ、訪ル――。

Creepy.06 不吉ガ、訪ル――。【後編】

　新年始まって早々、度重なる不吉の前兆にげんなりしつつも、後ろ向きの気持ちを前向きに切り替えて車のセルを回す――のだが。


　エンジンが掛からないときた。


「いきなり故障かよ⁉︎　セルすら回らないって、一体、どう言った類いの嫌がらせだっつーの！」

　余りにもあんまりなので、ハンドルを叩いて激怒する――のだが。


　叩いた衝撃で破裂音が鳴り、エアバッグまで膨れ上がるときた。


「おいおい、新車君。故障もだが……ちょいと叩いたぐらいで膨らむか？　――去年に買い替えたばかりだゆーに。クレーム事案だな」

　仕方なく車から降りて、軒下に駆け戻ろうとしたその時だった――。

　プシューとか言う、と～っても嫌な音が車内から出ようとする俺の耳に届くんだな、これが。
　更に車が地面へとゆっくり沈んでいく感覚が、車内の俺に見舞われるんだな、これが。

「今日は厄日確定かよ……なんなんだよ……」

　たぶんそうなんだろうなと予想はつく。
　とりあえずドアを開けて、予想した部分を恐る恐る覗き見る――のだが。


　タイヤが見事にペッチャンコは予想通り。
　だがしかし、前後四本ともパンクは予想外。


「――冗談も大概にしとけよ！」

　次々に起きる不吉の前兆には、流石の俺も怒り浸透。開いた口が塞がらなかった。

　だがしかし。
　神がかった嫌がらせに、ただの人たる俺にはどーすることもできん。

「パンク程度はスタッドレスを外してノーマルに戻せば良いだけだけどよ、エアバッグは流石に無理だっつーの。止むなし、こうなりゃタクシーだ！」

　スマホを取り出し、贔屓のタクシー会社に電話を入れる。
　年始は混雑してて繋がり難い筈なのだが、意外に素早く回線は繋がってくれる――のだが。


　凄まじい雑音がスピーカーより発せられ、会話できる状態ではなかった。


　更に始末が悪いことに……。


　混線でもしているのか、啜り泣いているような女性っぽい妙な声までもが聴こえてくるってんだから中々にホラーだよ。


「うっざっ⁉︎　もうね、ホント、なんなのこれ？　縁起が悪いの通り越してね？　――こうなりゃバスだ！」

　幸いこの近くの公園前にバス停がある。
　年末年始の今日は初詣客のおかげで臨時バスも出ているし、おかげで二四時間運行だ。
　そこからバスに乗って、最寄りのバス停で降りれば良いだけだ。

「全く……最悪の新年だよ……」

　役立たずのスマホをポケットに仕舞い、緑の痛い傘をさして公園まで歩くことにした。

　だがしかし。
　次なる不吉の前兆が、怒濤の如く押し寄せる――。


　ずぶ濡れの真っ黒な猫が、素早く目の前を横切るときた。


「――気にするな。黒猫が前を横切ると不吉なんてのは、ただの迷信だよ、迷信」


　続いて、ずぶ濡れの真っ黒な仔猫ちゃん数匹がよちよちとっとこと、順番に目の前を横切っていくときた。
　とってもつぶらな瞳で、こっちを見ながらで、だ。


「――親子だからな、止むなし。気にしたらいかん。誠に遺憾ながらほっこりもするし」


　更に俺の頭上でカラスが鳴き喚くときた。
　それも燦々と雨が降る真っ只中で、今は夜中だと言うのにもお構いなしに、だ。


「あのな……夕方と違うんだぞ……何ぞ嫌な予感がひしひししてきた。行くの止めた方が……しかし部屋に戻っても……なぁ」

　流石の俺も、ここまで不吉の前兆がオンパレードで押し寄せたことに、かなりの不安と苛立ちを覚え始めた。

　だがしかし。
　どうやら神がかった嫌がらせは、まだまだ続くらしく終わらない模様。


　俺の電波時計までもが止まっているからだ。


「――って、これもか⁉︎　霊は機械と相性が悪いって聴いたことあるけども……それも迷信だ、迷信」


　すかさず道路脇の民家から、引き攣つったように泣き喚く赤ちゃんの声が木霊こだまするときた。
　それも一軒どころではなく、四方八方の数軒からな。


「おいおいおいおい、夜泣きってレベル違くねっ⁉︎　いよいよヤバないかっ⁉」


　間髪入れず、何処かの飼い犬どもだろうかが、――狂ったように吠えくさるときた。
　赤ちゃんと同じく、四方八方からな。


「犬畜生までかよ⁉︎　赤ちゃんの夜泣きもだが……おいおい、不吉の前兆、ベタ過ぎ違くね？　一体、なんなんだよ！」

　不安になってきた俺は、ずぶ濡れになるのもお構いなしに、この場から脱兎の如く全力で走り去るのだった――。



　――――――――――
　得体の知れない――何か。
　それは常に身近に存在する――。